Уникумы Вселенной - 1

– А если...
– лицо невропатолога выражало крайнее сомнение, - ... если доставка "машины" произошла не совсем законным путём?

– Это уже совершенно неважно!

– Но ведь может возникнуть международный скандал. Подобный секрет самый ос­новной для Океании.

– Для секрета подобной величины совершенно не важно, как он был выве­дан. Тем более что он жизненно необходим для существования нашего госу­дарства. Любой скандал можно загасить после выравнивания экономических возможностей.

– О! Ты заговорил как прожжённый политик, - удивился Бензик.

– Что бы это понять, необязательно становиться старым!
– последовал ответ.

– Но ведь ты ещё два дня назад ратовал за каждую человеческую жизнь и провещал гуманизм. Разве не так?

– И сейчас ратую!
– твёрдо ответил Вителла.

– Но здесь нельзя делать никаких срав­нений. Одно дело - человек, его плоть, его разум и другое дело - техническое новшество, выведанное с помощью специальной службы, чаще всего называемой: разведка. По моему глубокому убеждению, учёные всего мира вообще должны работать совместно и в самом непосредственном контакте. Обмениваться своими мыслями, достижением и опытом. Возьмите пример той же Океании. Они добились неслыханного подъёма во всех сферах своей жизни благодаря огромной концентрации самых лучших умов человечества. И они, кстати, совершенно не гнушаются подкупом и переманиванием к себе самых гениальных или просто подающих надежды учёных.

– Ну, это всё непроверенные слухи!

– Если бы!
– увидя недоверие на лице собеседника, Вителла откровенно пояснил: - Даже меня лично пытались переманить лучшей оплатой и лучшими лабораториями. Ко­нечно, это было давно...

– И что же ты?

– Отказался категорически! И сразу же предупредил: будет ещё нечто по­добное - сразу сообщу в имперскую безопасность!

– Ну, надо же!
– с непонятной иронией протянул Бензик.

– Ладно!
– Вителла продолжал наскоро просматривать различные бумаги и акку­ратно их складывать в стопку на край стола.
– Главный Магистр не гово­рил вам: каковы планы на сегодня? Опять, небось, какое-нибудь садистское шоу с затоплением смертни­ков?

– Нет, ничего подобного! Правда, он приказал держать наготове всю необходимую для реабилитации аппаратуру, но... для чего? Без понятия.

– И то неплохо!
– настроение декёрла заметно улучшилось и, после неп­родолжи­тельного раздумья он предложил: - А не навестить ли нам императо­ра Дайви? Вы давно его осматривали?

– Да я как-то...
– Бензик в растерянности пожал плечами.
– ...Ни разу там и не был...
– увидя расширенные от удивления глаза собеседника, стал оправдываться: - В последние месяцы у меня было столько архиважной работы, что вздохнуть было некогда. Тем более лечением императора занимался лично его Святейшество и...
– он с обидой покачал голо­вой.
– ...Хотя для меня весьма нелестно подобное недоверие... Да и непонятно...

– И я был загружен по уши!
– Вителла решительно встал.
– Считаю: мы смело мо­жем выделить это утреннее время для тщательного осмотра. Как вы думаете?

– Конечно! Мне самому жутко интересно навестить императора.

И они, деловито переговариваясь по поводу предстоящего осмотра, быстро отпра­вились в покои императора Дайви.

"Ох уж мне эти начальнички! Никакой последовательности!
– сокрушался брига­дир, обходя все ответвления подземной галереи и сверяя выполненные работы со спи­сками и планами, находящимися в его руках.
– То туда кинут, то сюда! Не успеешь на од­ном месте освоиться, как уже на другое перешвыривают! Оно, конечно, лестно, что меня считают самым толковым и грамотным специалистом, но нельзя же всё время затыкать мною погрешности других и отправлять на исправление чужих ошибок! Вот и теперь вы­нужден за полчаса до смены спускаться раньше всех и предварительно всё осматривать!"

Он вошёл в одно из помещений и быстро его осмотрел.

"Странно! Насколько я помню, здесь вовсю должны были вестись работы. Вчера - выходной. Но за пятницу и субботу здесь должны были уже всё закончить. А там что?
– он сверился с планом.
– Ну да, помещение N 117. Не­ужели и там никаких сдвигов?"

Бригадир подошёл к двери и сходу попытался открыть кремальеры двери одной рукой. Это у него не получилось. Хмыкнув от удивления, он отложил бумаги на высту­пающую породу и приложился к рычагам двумя руками. Но так и замер. Его расширенные глаза зафиксировались на капельках воды просочившихся сквозь уплотнения и скопив­шихся в виде влажного пятна на полу, возле нижней части двери. Постепенно мышцы его рук расслабились и он, не дыша, отступил на шаг от двери. В голове мысли метались как шальные: "О, Творец! Да там же вода! Давно? Конечно, давление не дало бы мне возмож­ности открыть дверь... Но если бы она открывалась в другую сторо­ну?! Кошмар! А если там люди?! Да нет! Не может быть! Их бы давно уже искали! Поднялся бы переполох! А кто здесь бригадир?! Да ведь я же и был! Но..., меня перевели..., в пятницу.... Кто за меня остался? О, Творец! Да он же полная бестолочь! Он никогда не проверяет: все ли люди вы­шли из шахты!"

Бригадир тут же бросился в основную галерею и дёрнул рубильник экстренной тревоги.

Вителла и Бензик сидели в одной из лабораторий и внимательно вчитывались в ис­писанные ими же, за последние два часа, листки бумаг. Молодой декёрл нервно барабанил пальцами по столу, а старик с отрешённым видом с такой силой дёргал за волосы своей и без того жидкой бородёнки, что создавалось впечатления её полного исчезновения в бли­жайшие минуты.

Вителла первым закончил чтение, прижал бумаги ладонью и поднял глаза на глав­ного невропатолога:

– Итак! Что вы обо всём этом думаете?

Тот вздрогнул, словно в ознобе и с минуту молчал, видимо, не решаясь выска­заться. Потом, чуть слышно, признался:

– Вы знаете... Мне просто-напросто страшно... Я боюсь в своих мыслях заходить слишком далеко... Но...

– Но факт остаётся фактом!
– твёрдым, но тихим голосом резюмировал Вителла.
– Здоровье императора Дайви подвергается воздействию какого-то яда или чему-то на него похожего!
– сделав многозначительную паузу, продолжил: - Конечно, это не бесспорно, стопроцентной уверенности нет, надо провести полные анализы взятой нами пробы крови... Да и провести кой-какие дополнительные обследования... Но определённые меры надо принять просто-таки немедленно!

– Что вы имеете в виду?
– спросил Бензик с какой-то надеждой в голосе.

– Что я имею в виду?
– переспросил Вителла. Его глаза горели такой холодной яро­стью и решимостью, что старик невольно поёжился, а про себя подумал: "Недаром Райгд готовит к себе в заместители именно Вителлу. Если этот парень чего-то захочет, то обяза­тельно добьется! С его-то умом! А если он вдобавок станет коварным и циничным, да ещё перестанет раз­бираться в средствах! М-да! Его врагам не позавидуешь!"

– Я имею в виду, - с нажимом в голосе продолжал декёрл.
– Что ради собственной безопасности и вы, и я должны сохранить наши выводы в строжай­шем секрете. Если вы прожили в этом муравейнике так много лет и до сих пор остались в полном здравии, то не по счастливой случайности, а потому что прекрасно осознаёте: когда, где и что можно болтнуть, а о чём лучше и не заикаться. В сложившейся ситуации, мне нет смысла вам на­поминать и указывать, что здесь могут быть замешаны люди самого высокого полёта и, что самое страшное, наверняка - люди особо приближённые к императорской особе. С сей минуты я вам строжайше, просто-напросто, приказываю: забудьте о том, что мы делали сегодняшним утром! Кто бы вас ни спросил о визите, отвечайте: шли с Вителлой в лабора­торию, он что-то вспомнил, решил наведаться к императору, я зашёл вместе с ним, но ос­тавался в смежной со спальней комнате. Ничего не слышал, его величество даже не спо­добился увидеть. Ведь с нами никого не было! Опровергнуть ваши слова будет некому! В той комнате есть много книг: вы не заметили какую-либо для вас зна­комую?

– Сейчас, сейчас... Да! Там на полке, стоит чудесная книга о жизни абори­генов на далёком юге нашего континента. Я когда-то читал подобный экземпляр в гостях у одного путешественника. Внешний вид мне хорошо запомнился: по оригинальному переплету...

– Вот и прекрасно! Скажете, что с увлечением её просматривали!

– Но ведь...
– Бензик вопрошающе развёл ладони в стороны.
– ...Надо принимать ка­кие-то меры...?!

– Об этом я побеспокоюсь лично. У меня уже наметился некий план действий. Если мне понадобится ваша помощь, я её потребую немедленно, - он сделал небольшую паузу, пристально глядя в глаза собеседнику.
– Надеюсь, вы на моей стороне и искренне желаете сделать всё возможное, для того, что бы попытаться спасти жизнь императора?