Университет Айморет-1. Семь печатей фейри

– Планы свои амбициозные попридержи. Согласие ты и моё, и её получил. Что ещё надо?

Ярко-зелёные глаза злорадно блеснули в свете тусклой электрической лампочки.

– Всё. Архив должен быть открыт.

* * *

Следующим утром я едва встала: Виктор, прослышав про мое возвращение, до глубокой ночи гонял меня в рун (13) и потихоньку спаивал полусладким вином, в которое добавлял изредка что-то. В наказание, как выразился дядя. Сейчас же я едва голову от подушки отняла. И застонала, ощутив всю прелесть похмелья. Не удалось Линке с Тиль устроить попойку, так Ангерер дотянулся своими святошными руками!

Я приоткрыла один глаз и с неким отстранением пронаблюдала за дрыхнувшей без задних ног на книге фейкой. В ладошках она сжимала конверт из плотной бумаги. Спит, значит. Меня вчера бросила на растерзание этому хмырю полуметаллическому, а сама... спит. И какие-то тайны хранит, по-видимому.

Поднялась на ноги, преодолев головную боль и сглотнув в надежде избавиться от сушняка во рту, доползла до Тиль. Бо-о-оги, как жутко! Никогда больше пить не стану! Ни за что на свете! Ни за какие платиновые шестеренки! Слабыми пальцами я оттолкнула никак не отреагировавшую фею в сторонку, вытащила конверт и, усевшись на полу посреди неубранной комнаты, принялась сосредоточенно вскрывать его.

Но, если честно, я больше отвлекалась на зевоту и посапывание эльфийки, чем занималась делом. Наконец, мне удалось достичь желаемого результата. И, знаете, когда пусть и заспанный взгляд натыкается на почерк твоего бывшего, то есть совершенно нынешнего, но в то же время теперь уже бывшего - ааа! Запуталась!
– директора школы механиков, трезвеешь и просыпаешься сразу.

Он ждет меня в Парке Карсберга? Для поговорить? В одиннадцать утра, что через... полтора часа?

– Тиль, просыпайся!
– Я взяла мелкую в ладонь.
– Тиль. Ти-и-иль!

Эльфийка подскочила, заозиралась и, кажется, не до конца поняла, в чем дело.

Нет времени ждать.

– Тиль, где ты успела встретить второго декана факультета Механики в Университете, а теперь простого учителя?
– накинулась я тут же на телохранительницу.
– Почему ты сразу не сообщила мне? Почему не разбудила?

Блондинка проморгалась и встряхнула головой. Та-а-ак, я примерно понимаю, куда культуристка утащила фею после нашего прощания.

И эта с похмелья!

– А теперь по порядку.
– Тиль уселась.
– Кого я там успела встретить?

– Директора моей школы механиков, - медленно повторила я.
– Это было у тебя.
– Потрясла бумагой.
– Ты его вчера видела?

Тиль нахмурилась и отвела взгляд, вспоминая.

– Я... никого не видела. Совершенно точно. И ничего не брала. А что написано?

Ткнула пальцем в листок.

– Не ходи.
– Фея вцепилась в мой большой палец.
– Мало ли, зачем ты потребовалась ему.

Но с моей точки зрения подобный поступок выглядел глупо.

Собираясь в рекордное сроки и не выслушивая претензий фейки, я раздумывала над разговором с Майе. Ох, не нравилась мне наша сделка. Не нравилась! Пугала. В какой-то степени изумляла. Слишком быстро он согласился. Нечисто его согласие.

Однако, грех жаловаться. Если Бенедикт Майе честен и с собою, и со мной, то он сдержит свое слово, и я получу, что желаю.

– Джен, прошу, не ходи!

– взмолилась Тиль, но, предвидя правильный исход, решилась: - Тогда я с тобой. И это не обсуждается!

На встречу я в буквальном смысле вылетала, безбожно опаздывая. Фея вилась у головы, закрытая эльфийским заклинанием невидимости. Вся на нервах, она не вписалась в поворот и мячиком отскочила в Салли.

– Ой! Какого?..
– выругалась тётушка.

– После объясню!
– выкрикнула я в ответ.

По эспланаде пришлось нестись на всех парах.

Парк Карсберга находился в юго-восточной части Хеймавитта, рядом с кварталами некромантов и стихийников. Так что вышеназванные, в большинстве своем аристократы, миллионеры да могильщики, провожая меня взорами, крутили пальцами у виска и взывали к небесам, мол, совсем механики с ума посходили. Мне было до фонаря их мнение: судорожно взглянув на часы и узрев страшное число одиннадцать, я помянула Верховную Богиню, отмахнулась от Тиль и рванула еще быстрее.

Арнда Грина я увидела сразу - пожилой, седой, уставший. Опираясь на трость, он сидел на скамье и чуть растягивал губы в улыбке.

Я остановилась как раз вовремя: один из мальчишек, катавшийся на роликах, не выдержал веса недавнего изобретения великих умов мира сего и шлепнулся рядом на зад, столкнув меня с ног.

– Осторожнее!
– смеясь и поддерживая меня за локоть, подмигнул Арнд.
– С пространственной координацией шутки плохи - вспомни свои синяки в школе.

Я неуклюжа, помню.

– Дети имеют свойство вырастать, мистер Грин. Я выросла еще до выпускного.
– Правда, не до конца уверена в этом.

– Поверю на слово. А кто это прелестное создание?
– Ясные карие глаза улыбнулись Тиль. Эльфийка глубоко вздохнула и присела в самом грациозном из самых грациозных реверансов, что я видела:

– Тиль. Подруга Дженнифер.

Не удержавшись, закатила глаза. Ой, подли-и-иза!

– Мистер Грин, ваша записка насторожила, - обратилась я к директору, напоминая о теме, по которой мы здесь собрались.
– Уж извините, но так внезапно...
– Подавила в себе желание назвать специализацию Инкерстона.

– Я всегда говорил: хочешь заругаться - ругайся, но так, чтобы вспоминаемые тобой тебя не слышали.
– Директор шутливо погрозил кулаком.
– Дженни, ты знаешь, как мы к тебе относимся. Есть предложение.

– Какое?
– одновременно с эльфийкой спросила я.

– Нам в школу нужны хорошие лаборанты...

Неужели и он хочет, чтобы я не попала в Университет? Вот же ж...

Один раз - случайность. Два - уже закономерность. Три - судьба.

– Профессор, а пояснить?

И Грин взорвался:

– Сдался тебе этот Университет! Будто высшее образование с корочкой кандидата механических и технических наук - это главное для девушки нашего времени! Работа лаборанта станет прекрасной альтернативой.

– Главное? Главное? Эти... девушки нашего времени, - передразнила я Арнда, раздражаясь, - только и думают, что о розах, шипах, любви и свадьбе. И почему-то у их роз не только четыре шипа! А я хочу иметь цельное настоящее и хорошее будущее.

Фея предостерегающе коснулась моей щеки.