Университет Айморет-1. Семь печатей фейри

Такого я вынести не смогла.

– А вот оскорблять меня не стоит, я вполне нормально извинилась.
– Я сложила руки на груди и откинула челку со лба.

– Не надо мне тут впаивать свои технические жесты! Нормальные люди ротик раскрывают и в поклоне склоняются. Особенно рабочие, - рявкнула блонди.

– Я ровно такая же аристократка, как и ты.
– Я криво усмехнулась.
– Не стоит занижать по иерархической лестнице человека, которого в глаза никогда не видела.

Интеллигенция, собака её раздери, подалась вперед. Подол её необъятного шелкового платья коснулся моих ног.

– Кто не знает молодую Дженни Долль?
– язвительно зашипела она.
– Лишь идиот! О нет, вы, рыжие, всей столице известны, а за пределами Хеймавитта вас каждый пятый знает. Только уважаемый Мартен давно в гробу сгнил, а вас не за что любить.

Я сжала кулаки. Как она смеет!

– Джен, проблемы?
– послышался из-за спины голос мужчины. Ааа! Его девиз: "Спокойствие, только спокойствие"? Или я ничего не понимаю в этой жизни? Дернула плечом.

– Ничего, - ровно ответила я, не повернув и головы.
– Ваша помощь мне не требуется, мистер Майе.

Он фыркнул, а блондинка закусила губу и сразу стала как-то... кокетничать? Флиртовать?

– Герцог Майе, какая честь!
– с придыханием спросила она, обходя меня по кругу и невинно кладя ладонь на здоровое плечо Бенедикта. Я медленно обернулась вслед за ней.
– Давно вы не выходили из глуши своего кабинета, ой как давно. Не далее, как на прошлом балу, посвященном помолвке Её Высочества, вас не было. Я так разочарована, мистер Майе, так разочарована!

Ой, чертов некрома-а-ант!

Посвистывая, я переключила внимание на потолочную лепнину у основания люстры, украдкой вздохнув. Мне везет, да.

– Боюсь, в данный момент ничего подобного обещать вам не могу, графиня Лейни, - дернув уголками губ, парировал мужчина.
– Да и, насколько мне известно, ваш муж не одобрит подобного.

Как бы мне отсюда смыться, пока эти двое заняты друг другом?.. А то вон, как щебечут. И мужа чего-то обсуждают, бедного.

– Дженнифер! Мы с тобой...

– Закончили, - резковато вышло. Я присела в глубоком реверансе.
– Прошу извинить меня, графиня Лейни. Герцог Майе, - я показала все свои тридцать два, - надеюсь, сия пассия вас устроит больше. Разрешите откланяться.

Я пристукнула каблуками сапог, как только выровняла спину. Теперь попробуете что-нибудь мне сказать поперек, правила этикета я ни на йоту не нарушила. Хм, а зачем, любопытно мне знать, я ляпнула предпоследнюю-то фразу?

Бенедикт поджал губы и не сводил с меня напряженного взгляда. Я что, еще не ушла?

Попробовала сдвинуться влево, но ощутила, что застыла. Во времени.

Так, значит, "Гриндер" не врет, и новый глава Темпа реально владеет хрономантией. Что ж, не будь я даже на свои три жалких процента клериком, вряд ли бы выкрутилась.

Прикрыв глаза, я расслабилась. Время не терпит спешки - Оливер постарался вбить в мою голову главный закон его любимой стихии (6). А святость, пусть и не первая отрицательная (7) для хрономантии, обожает торопиться. Так что решение назрело, само собой.

...я увидела потоки и завихрения мельчайшей золотой пыли чуть раньше. Они сдерживали руки, камнем падали на ступни. А лишь ладони засветились мягким белым светом магии - отступили. Отпрянули на несколько дециметров в стороны.

Изумилась. Так быстро. Словно кто-то по ту сторону пытается помочь мне. Может, Оливер?

Я наткнулась на изучающий взгляд карих глаз.

– Вы не имеете права меня удерживать, - тихо проговорила я, делая шаг назад.

При всем моем уважении, герцог, и глубоко спрятанном неуважении к вам я не стану оставаться здесь. Ни за что.

– Я не удерживаю.

Кого бы пытаетесь обмануть?

– Вы пытаетесь заколдовать неизвестного вам человека.
– Шаг.

Или хотя бы заставить подчиняться чужой воле. Неприемлемо для человека вашего ранга, мистер.

– Чушь.

Со стороны это выглядит как чушь и бред, я согласна. Но тут и сейчас - это административно наказуемо.

– Вы заодно с новым ректором Айморета.
– Еще шаг.

Или просто пытаетесь показать свою причастность к делишкам ректора.

– Чистой воды бредятина.

Я остановилась.

– Тогда зачем вы создали временную паутину?

Ответить никто не успел; с той стороны, будто клешнями, в меня вцепился брат и вытянул из паутины.

Он злился.

– Джен!
– зарычал он, мертвой хваткой держа предплечья.
– Маленькая, вздорная, вредная девчонка! Куда ты пропала?

Встряхнув головой, я поморгала, дабы убрать маячившие в поле зрения мушки.

– Я в библиотеку ходила...

– Да, я вижу, в какую ты библиотеку ходила, - передразнил Олли и сморщился: - Ты почти на шесть часов пропала, я едва нашел. А тут еще этот тип со своим заклинанием... Кто это?
– По голосу слышалось, что братец успокаивается, но и спуску давать не собирается.

На лице против воли прорезалась злая ухмылка.

– Никогда не догадаешься.
– Голос предательски дрогнул на последнем слове.
– Олли, это инженер-конструктор "Темпоре-Аппаратус"; тот, который у папы в учениках ходил в своё время. Мне еще мистер Эш про него рассказывал.

На лице брата отразилось абсолютное недоверие.

– Не глупи, сестрёнка, - покачал головой и отпустил меня.
– Тот паренек был здоровей всех здоровых, а...
– Он застыл, а я продолжила его мысль:

– Почти шесть лет назад Бенедикт Майе потерял руку. Да мало того, Оливер, мужчина, спеленавший меня в паутину, знакомый Инкерстона.

Брат почесал затылок. Вздохнул:

– Понял, к чему клонишь. В таком случае, Дженни, постарайся не высовываться и не нарываться хотя бы до начала семестра.

Продержаться полтора месяца. Раньше бы я просто сказала - конечно!
– но сейчас...

– Хорошо, братец, - наконец решилась я и встряхнула головой: - Думаю, мне стоит немного отвлечься и заняться уже чем-нибудь полезным. Все эти общественные сборища, знаешь ли, сильно утомляют.

Но Долля-старшего запросто не проведешь.

– А что ты, к слову, делала в библиотеке?
– подозрительно поинтересовался он. Взял за руку.
– Дже-э-эни-и-и.

– Я-а... от нечего делать. Дребедень всякую и ненужную читала. Ладно, пойду я в комнату, а то часы лежат недоделанные.