Университет благородных невест

Из отражения на меня смотрела худощавая, темноволосая, бледная девица, под глазами у которой залегли темные синяки от последних полубессонных ночей. На щеке розовая царапина, след от падения. Волосы собраны в небрежную косу, а подол платья был безнадежно испорчен. Хоть я и попыталась спасти платье, чуть укоротив длину, большой разрез было никак не скрыть. Тут даже иголка с ниткой не помогли бы.

– Что ты собираешься делать? – Дэйра униматься никак не собиралась. – Тебе же нельзя появляться на завтраке и на занятиях в таком ужасном виде!

– Ты сама очевидность! Можно прикинуться больной. Скажи, что у меня грипп. Или лучше, аллергия на драконов, – провела ладонью по ткани.

И внутри опять нарастало это странное чувство. Будто все внутри в узел скручивало, а по телу прокатилась странная дрожь.

– Опять ты за свое! Нет, нужно все рассказать кьярре Дорраген, – Дэйра выдохнула, . – Ты должна признать свою вину, раскаяться и тогда наказание обязательно смягчат.

– Да в чем я, интересно, виновата?! В том, что испортила кусок этой жуткой тряпки?! – резко развернулась, ощущая, как вновь вся кровь прилила к лицу.

По коже прокатилась жгучая волна, а в следующее мгновение сотни тысяч иголочек закололи ладони. И дыхание перехватило. Перед глазами на мгновение все стало невыносимо ярким.

Но мгновение, и все исчезло. И только Дэйра замерла напротив, разинув рот и широко распахнув глаза.

– Ты… О всевышний Тьяркх! – она заговорила полушепотом. – Это… как ты это сделала?! Ты… так ты умеешь управлять силой?!

– О чем ты вообще?

– Твое платье! Оно срослось! И на тебе самой нет ни царапины! Не может быть!

Перевела взгляд вниз и глазам своим не поверила. Моргнула раз, другой. Развернулась назад к зеркалу. Но в отражении действительно была я в целом платье и без единой царапины на лице. Уродливых рваных дыр будто и не было никогда!

– Это что, я сделала? – отошла от зеркала, все еще одергивая юбку.

– Будто ты не знаешь… – Дэйра пугливо отпрыгнула от меня в сторону. – Что еще ты от меня скрываешь?

Внезапно дверь содрогнулась от стука, избавляя меня от необходимости отвечать.

– Девочки! – следом зазвучал голос Ледрины. – Вы там? Кьярра Дорраген нас всех вызывает! Нужно поторопиться!

Стоило мне только выскочить в коридор мимо все еще глазевшей на меня Дэйры, как рыжая соседка затараторила:

– А я смотрю, вас все нет и нет! Думала, что может еще спите и вот решила поторопить! Баллов же можно запросто лишиться за опоздание! Ой, а где Дэйрайра? Что–то случилось у вас?

Ледрина захлопала ресницами, с любопытством заглядывая мне за плечо. Кажется, она хотела быть в курсе вообще всего, что происходило в университете. У нее просто дар сбора сплетен.

– Я… задержусь! Идите без меня, – послышался короткий и какой–то сдавленный ответ.

Видимо этот фокус с платьем стал для нее гораздо большей неожиданностью, чем для меня. Странно, я думала она привычная ко всякого рода магии. И Дэйра так смотрела… Будто подозревала меня в чем–то!

Ох, не к добру это, явно не к добру!

– Странная она. Ладно, идем, – пожав плечами шепнула Ледрина и двинулась прямиком в сторону выхода из жилого крыла. – Кьярра Дорраген как раз сейчас вывесит таблицу с нашим рейтингом. Надеюсь, Тиарра еще не настучала ей, а то у нас могут быть и правда неприятности…

Девушка запнулась, одергивая себя, и бросила взгляд вперед, туда, где девушки в форменных платьях собирались парочками.

– Знаю ее всего сутки, а уже хочется настучать ей… по ее белобрысой макушке, – я пробормотала, выцепив ее щуплую светловолосую фигурку в конце коридора.

И внутри вновь прокатилась дрожь до кончиков пальцев. Будто у меня лихорадка начиналась, грипп или ангина. Усилием воли сжала руки в кулаках, и отвела взгляд.

Что со мной происходит вообще?! Может, это заразно? Болезнь какая–то драконья?

– Что ты! Не надо! – испуганно отмахнулась Ледрниа, не замечая моей реакции и. – Не хватало еще, чтобы из–за нее тебя до маскарада не допустили! Нам как раз сейчас объявят расписание мероприятий на ближайший месяц. И про маскарад кьярра Дорраген должна рассказать.

– Обойдусь без маскарада. Здесь и так каждый день как маскарад. Все будто маски к лицам приклеили и только и ждут, чтобы настучать за твой промах этим чешуйчатым, – пожала плечами, следуя за своей спутницей и ловко маневрируя между спешащими по коридору девушками.

– Да уж… Каждой хочется удачней другой выйти замуж. И на маскараде как раз будет решаться судьба, нужно заполучить первый поцелуй от драконорожденного, чтобы подтвердить помолвку, как мне рассказывали, – пояснила моя рыжая спутница. – Ты же не хочешь стать женой одного из престарелых вдовцов и жить на окраине, вдали от столицы? Незавидная участь. К тому же, внешне ты очень привлекательна. Ну, для драконорожденных. А если ты еще окажешься сильна в магии, то точно сможешь найти для себя достойную партию. Ведь чем сильнее пара, тем сильнее наследник.

Вот уж чего мне точно никогда не хотелось, так выйти замуж по расчету. Да и вообще замуж в этом месте выходить я точно не собиралась.

– А как же браки по любви? – я поинтересовалась невзначай. – Поиск родственной души? Драконорожденные не влюбляются?

– О, ты, видимо, выросла на окраинах, раз совсем ничего не знаешь, – Ледрина улыбнулась, заворачивая за угол. – Драконорожденные разучились любить, как говорят. Их сердца окаменели после великой битвы… Но они трепетно относятся к женам и берегут их. Не позволяют работать, ведь жена – хранительница очага. Стать супругой драконрожденного большая честь. И еще знаешь, – девушка понизила голос и, склонившись к моему уху при этом густо покраснев, прошептала: – Я слышала, что драконорожденные прекрасные любовники…

– Опять сплетничаете? – как раз в этот момент из–за спины, как черт из табакерки, выскочила Дэйра и бросила в нашу сторону недовольный взгляд. – Всевышний Тьяркх… Ничему вас жизнь не учит!

И, уверено нас обогнув, направилась в сторону большой двустворчатой двери, возле которой столпились уже знакомые мне девушки.

– Что это с ней? – Ледрина удивленно прошептала.

– Может, ее Тиарра покусала, кто знает? Или высокомерие передается по воздуху, – я пожала плечами.

Все разбились на группы, довольно оживленно обсуждая, по всей видимости, грядущие новости о маскараде, мероприятиях. Кажется, не только Ледрина знала о появлении наследника в университете, уже все обсуждали эту острую тему. Видимо, каждая видела именно себя его парой.