Университет ниндзя

– Да, – раздался в ответ печальный вздох. – И теперь я не знаю, как быть. Гоу наверняка подумал, что я какая-нибудь ветреная вертихвостка, легкомысленная искательница приключений на одну ночь. Я ведь сама к нему… напросилась, и сама… пристала. И вела себя как какая-нибудь беспринципная доступная девица. Вспомнить стыдно!

«Стыдно. И чертовски приятно» – подло добавил внутренний голос, когда Алиса закрыла лицо руками и замерла, будто окоченела. Она ощущала себя осужденной на суде, ждущей приговора за провинности. По крайней мере, так часто бывало с матерью, когда та жестко отчитывала дочь за малейшие проступки, не гнушаясь запугиванием и оскорблениями. Правда, здесь, в уютной тишине дома Чигусы, рядом с Аюми, Алиса чувствовала себя на удивление легко и комфортно. От рассказанного на душе стало легче. Волна стыда и смущения отступила, оставив место спокойствию и уверенности – ее не осудят, не обругают, не обложат запретами и ультиматумами.

– Он мне очень нравится, Аюми, но я совершенно не представляю, как вести себя дальше в сложившейся ситуации, – Алиса убрала руки от лица и в открытую посмотрела в глаза собеседнице. – Подскажи мне хоть что-нибудь, а?

– Что-нибудь придумаем, – вдохновенно пообещала Аюми, и тут же встревожено прислушалась к отдаленному скрипу входной двери. – Этого еще не хватало.

До кухни отчетливо донесся грохот падения. Кто-то с маху угодил в волчью яму на входе.

***

– Хибакуса! Где глаза твои хваленые были, когда ты в яму падал?

– Ты меня лучше отсюда вытащи, – раздалось из черной дыры перед порогом, – не хочу рухнуть на колья, а висеть тут раскорячившись между стенками не слишком веселое занятие.

– Нет там кольев, убрала я их, а то последнее время обнаружилось слишком много желающих на них свалиться, – проворчала куноичи, вспомнив первый приход Йена в дом Чигусы. – Прыгай вниз и жди, сейчас веревочную лестницу принесу…

Когда недовольный, обиженный Сайто выбрался из ямы и, как цапля, подогнув одну ногу, устало привалился к стене, Аюми строго поинтересовалась о целях его визита. Дружба дружбой, но их с Алисой задушевный разговор не для мужских ушей, а в нем еще предполагалось поставить промежуточную точку.

– Конспект хотел взять по картографии.

– Ты опять прогулял ее? – Аюми строго погрозила другу пальцем.

– Госпожа Тора такая строгая, вечно орет на меня за то, что опаздываю и вообще…

– «И вообще» – ехидно передразнила его куноичи, – конспектов мне не жалко, но как ты на экзамене собрался выкручиваться, я не знаю.

– А, выкручусь как-нибудь! – самоуверенно отмахнулся Сайто. – Ты мне тетрадь дай, – напомнил требовательно, – а остальное уж не твоя забота.

– Ладно, дам, – сдалась Аюми, – кстати, ты ведь сегодня должен был идти на задание?

– Да, – с неохотой протянул парень, – но бог миловал. Распределили в команду с Йеном, Юдаем и Гоу. Мастер Тэйджо пошутить решил неверное – Такехико с Чибой терпеть друг друга не могут, так что прогулка обещает быть веселой.

– Так ты-то почему не с ними? – уточнила Аюми.

– Поэтому, – Сайто многозначительно указал на поджатую ногу, – хожу теперь медленно. Какой-то растяпа потерял в коридоре тэцубиси с во-о-от-такенными «щучьими» шипами, а я наступил. Медики полчаса потратили, чтобы выдрать эту дрянь у меня из ступни.

– Да уж, – понимающе поежилась Аюми. – И опять ты под ноги не смотрел.

Драматический рассказ Хибакусы все же пробил девушку на сочувствие. Шутка ли – наступить на тэцубиси – стальной шарик с колючками, способными запросто пробить подошву даже самой прочной обуви. А если у «мины» еще и шипы с зазором, как на рыболовном крючке, то для удаления такой штуки из тела понадобится серьезное мастерство.

– Сейчас принесу тетрадь, – пообещала куноичи и двинулась на кухню, чтобы взять брошенную там сумку с учебными принадлежностями.

Сайто бодро похромал следом, вопрошая:

– Кстати, у тебя поесть ничего не найдется, а то я проголодался, пока до тебя на одной ноге прыгал.

– Найдется, – сдалась Аюми, понимая, что избавиться от сокурсника так просто не получится.

Доковыляв до кухни, парень многозначительно кивнул Алисе:

– Как подготовка?

– Нормально, – скромно ответила та.

На этом недолгий диалог закончился: Аюми сунула под нос одногруппнику миску лапши и посмотрела с напускной суровостью:

– Ешь скорее, Сайто, мы вообще-то спать собираемся.

– Какая ты злая, – сделал замечание парень, – а если последние сплетни универские расскажу, подобреешь?

– Очень мне интересно слушать сплетни, – отказалась Аюми, но вышло у нее это не слишком убедительно.

– Не отнекивайся, Чигуса, сплетни всем интересны. Ты куноичи, а значит, не должна оказываться от халявной информации…

– Лишней информации, – попыталась настоять Аюми.

– Информация лишней не бывает, – с серьезным видом осадил ее Сайто, и девушка сдалась.

– Ну, если тебе так хочется, расскажи. Не держать же в себе.

– Тогда слушайте! – глаза Хибакусы довольно блеснули. – Один из парней, что живет не в зоне, видел, как профессор Тагимура покупал для кого-то огромный букет цветов. Представляете нашего скромного Тагимуру на свидании – умора, наверное! А еще…

Тут Сайто выдал целый список важных по его мнению событий и происшествий. Выслушивая все это, Аюми демонстративно скучала, а Алисе было очень интересно, хотя о большинстве персонажей из занимательных историй Хибакусы она знала лишь понаслышке или не знала вообще. Заметив это, Сайто решил выложить главный козырь и продолжил, заговорщицки понизив тон:

– А еще, когда в раздевалке после тренировки Чиба повернулся ко мне спиной, я заметил, что у него вся спина разодрана. И вот я вам голову на отсечение даю, что эти когти принадлежали какой-то очень горячей девушке…

Он не договорил. В воздухе повисло напряженное молчание. Не зная, как его расценивать, Сайто сперва отметил бегающие глаза Аюми, потом – Алисин взгляд, упорно завинченный в столешницу. Сам понял, что произнес нечто судьбоносное и сделал верный вывод:

– Я, кажется, что-то не то сказал?

– Хибакуса, язык твой без костей, – змеей прошипела Аюми, со страхом взирая на Алису.

Бедная! Очередной стресс на ее голову. Интересно, что сделает? Зарыдает? В обморок упадет? И надо было Сайто притащиться так не вовремя и ляпнуть…

– Может, посвятите в свои тайны, а то смотрите так, будто я только что родину продал? Прямо очень неуютно себя чувствую.

– Сейчас я тебя посвящу, так посвящу, – глухо прорычала Аюми, вновь косясь на Алису и успокаивая ту. – Ты Хибакусу не слушай, мало ли чего ему там примерещилось. Нет у Чибы никаких подружек. Перепутал ты, Сайто, правда?