Упавшее небо II

Старлей, сидящий напротив меня, зябко поежился.

Глава 9 без правок

Самое интересное, что мечи в этот раз никто отобрать у меня даже не попытался. Может, потому что я выразил желание быть привлеченным к новой разборке с октами, если таковая в обозримых окрестностях случится? М-да, скорее все по той же причине, что я сам в стиле дурацкой стелс-миссии стащил у дежурных свои катаны. Побоялись с концами потерять, пока решается вопрос собственно со мной. Ведь феномен “профессор Жаров одним взмахом клинка рушит стены и отключает киборгов” работает только в комплекте с этими самыми клинками.

Еще забавно, что в этот раз меня не засадили в карцер, хотя, зуб даю, на станции “Площадь Ильича” подобное крайне нужное место уже оборудовали. Не на самой платформе, конечно, с её временными перегородками, а в служебных помещениях станции, куда раньше могли попасть только работники метрополитена, и где сейчас в том числе квартировались силы быстрого реагирования. Но нет, меня лишь “настоятельно попросили” не покидать места дислокации отряда лейтенанта Хорёва, с которым меня, так сказать, “связала судьба”. Показали на временно выделенную в мою пользу пустующую койку в их казарме — и в компании сухого пайка, полотенец и других гигиенических принадлежностей на время оставили в покое.

Следующие десять часов прошли замечательно: я принял душ, никуда не торопясь поел, поставил зарядил по-очереди все аккумуляторы от налобного фонаря, как смог подручными средствами поработал с лезвиями клинков — увы, мой правильный набор, которым я разжился еще для Рессоры-сан, так и остался с другими личными вещами на речном корабле. Как и большая часть комплектной электроники от “Ратника” — но вот ей-то разжиться при необходимости можно и в любом другом месте, где есть армейские склады. А вот для ухода за личным холодным оружием вооруженные силы Российской Федерации могли предложить лишь в лучшем случае точильный круг. Что ж, пришлось ограничится осмотром и протиранием мягкой ветошью.

Осмотр заставил меня… задуматься. Мечи мои были похожи как девушки-близняшки, решившие надеть одинаковые платья и нарочито сделали одинаковые прически. То есть посторонний человек отличить их друг от друга вряд ли смог бы, а вот я, зная свое оружие, всегда точно знал, каким именно клинком машу — тем более, что цветной хромовый узор, совпадая по цвету, отличался вязью. Вернее, так именно что было.

Лезвие той катаны, что я обесточил кучу киборгов и этой энергией подбил опоры и стены подземных залов, частично приобрело радикально-черный цвет, при этом сохранив глянцевость. Ближе к не заточенной стороне лезвия узор еще можно было разглядет, но разноцветья в нем не осталось. Темно-серое на чуть менее темно-сером, как-то так. Хм-м. А ну-ка…

Уже зная, на что смотреть, я внимательно оглядел и второй меч. Его я использовал для пространственного прыжка, и, зная теперь о сетевой энергетической связи октов, можно было с уверенностью утверждать, что и там я выкачал досуха аккумуляторы далеко не одной твари. И таки да, следы изменения в металле тоже имелись, только не такие заметные. Сплав… словно немного выцвел? Да, именно так.

— Широ-сан и Куро-сан, славные дочери Рессоры-сан, — тихо проговорил я, аккуратно убирая катаны в их простые ножны.

Как это частенько бывает, имена для оружия нашлись сами собой. И если Рессора свое получила сначала больше по-приколу и как отличный тренировочный снаряд, то деяния её после начала Вторжения и героическая гибель исключили любую долю шутки. А потомки её так вовсе сразу достойно себя проявили в бою, ни разу не подведя меня и заодно при этом сделав ряд важных открытий. Рукояти под цвет потом перемотать, что ли? Заслужили.

Я хмыкнул. В известной фразочке “самурай с мечом во всем подобен самураю без меча, только с мечом” гораздо больше смысла, чем кажется. Трудно привязываться к расходникам душой, особенно постоянно осознавая, что твое оружие может взять и сломаться в любой, в том числе и самый неподходящий момент. Именно этим скорее всего объясняется совершенно особое отношение японцев к тем немногим клинкам, что легендарные мастера каким-то чудом смогли сделать действительно надежными и прочными.

Их, эти уникумы, передавали из поколения в поколение как величайшее сокровище, отбивали в боях и возвращали, организовывая сумасбродные налеты или нанимая коварных шиноби для кражи. Ну и, конечно же, персонифицировали, рассказывая легенды о клинке словно это живое существо, напарник мечника. Пока я в другом мире был главой клана, эта вся тонкая эстетика проходила мимо меня — хотя именно в моем роду хранилась катана, вроде бы созданная аж самими Ясуцуна примерно двенадцать столетий назад! И только вернувшись в родную инварианту и принявшись заниматься кендо самостоятельно волей-неволей проникся…

Я, собственно, на многое, очень на многое за эти четырнадцать лет стал смотреть по-другому. “Бесценный опыт”… если бы не его ужасная, неподъемная, врагу не пожелаешь — цена! Иногда, в моменты слабости — да, они у меня тоже бывают — мне приходили в голову мысли перестать рыпаться. Столько лет прошло, столько всего произошло и было пережито без меня. Ждут ли меня еще? А если ждут, то меня ли? Или тот образ, что от меня остался в их памяти уже до неузнаваемости исказился? В эти моменты помогало только данное обещание. Я сказал, что вернусь — и я вернусь. А если окажусь не нужен… что ж, только порадуюсь. Потому что гораздо хуже будет увидеть, что без меня все пошло прахом.

* * *

Возможность спокойно посидеть в уголке и покопаться в собственных мыслях иногда бывает очень кстати. Заходящие в казарму бойцы мне совершенно не мешали, хотя поначалу они на меня откровенно таращились и не так уж тихо перешептывались. Еще бы, тут жили только свои, из отряда, потому про случившееся они уже все знали. Сомневаюсь, что рассказ о моём… ярком выступлении удалось сдержать внутри подразделения — скорее уж дикие слухи уже гуляли среди народа, нашедшего пристанище на платформе, если еще не вырвались к другим станциям с попутками.

Впрочем, уверен, россказней о чудо-бойцах, способных октов одной левой давить, чудо-оружии из подвалов Кремля по подземке сейчас ходит не меньше чем россказней о том, как мы все обязательно и крайне мучительно умрем. Таков уж человеческий разум: всегда надеется на лучшее и одновременно старается узнать худшее, чтобы быть к нему готовым. А уж на войне такие надежды и желания усиливаются десятикратно… Оп-па. А вот это по мою душу.

— Требуется еще что-то “уточнить”? — с пониманием спросил я коменданта, решившего навестить меня лично.

— К счастью, нет, — у мужика аж щека дернулась. Учитывая его явный опыт, созданная мной ситуация принесла ему какое-то рекордное количество хлопот. — Хочу вас порадовать: ваши показания проверены и все сообщенные факты признаны достоверными… Кроме, конечно, заявленной работы инструктором.

Теперь пришла моя очередь непроизвольно поднимать брови. Сдохшим в берлоге медведем и раком, выигравшим международный чемпионат по художественному свисту, проходящий на вершине Эвереста, тут не обошлось.