Упущенные возможности

– Помнишь ту историю с 'Радужной Долиной' и захватом станции?

– Ещё бы... До сих пор аукается...

– Так вот - она имела продолжение... Согласно предоставленным вольниками данным, в нескольких ближайших системах находились перевалочные пункты баронов. Никакого персонала - просто расположенные на астероидах, и хорошо замаскированные склады. Имея на руках точные координаты, Щербаков так распланировал маршрут патруля, что у 'Грязезубки' появилась возможность посетить все эти объекты.

– Я так понимаю, что объекты абсолютно бесхозные?
– маленькое уточнение с моей стороны.

– По факту, они оказались не такими уж бесхозными... Два из трёх были уже разграблены. Причём, совсем недавно. А на третьем, мы застали какое-то отребье, которое в наглую пыталось взломать склад...

– Всегда подозревал, что космос это одна большая деревня - где все про всех знают, - не удержался я от комментария. Но заметив напряженный взгляд Дакоты, решил в дальнейшем воздержаться от шуток.

– Щербакову удалось сравнительно мирно разрулить ситуацию... Хотя, 'непрошеные гости', поначалу, отказывались покидать объект и пытались качать права. Но стоило пригрозить, что мы можем объявить это место зоной проведения полицейской операции, и мусорщики довольно быстро слиняли. Зато, когда поисковая партия высадилась на базу, всем нашим резко поплохело... В том числе и мне... И ведь сама, дура, напросилась в рейд. Думала, что-то ценное обнаружим. А там, вместо сокровищ, оказался бункер под завязку забитый активированными капсулами последнего шанса... Если ты не знаешь, то это вроде как...

– Не надо объяснять, - я накрыл руку Дакоты своей.
– Я в курсе, что такое КПШ. Нас учили работать как раз с таким оборудованием.

– Я сначала не врубилась, что это такое - думала, какая-то разновидность вещевых контейнеров, - девушка перебралась поближе ко мне, ухватилась за руку и положила голову на плечо.
– А когда прошлась сканером, то меня чуть не вывернуло... Сотни замороженных тел... И почти у всех показатели в красной зоне... Короче, вместо солидной премии, мы поимели приличный головняк... Учитывая ситуацию, Щербаков решил потратиться на гиперпередатчик. После чего очень долго матерился, когда получил указание оставаться на месте и ждать имперских следаков.

– Всё правильно, - я невольно кивнул головой. Когда дело коснулось меня самого, то я волей-неволей ознакомился с вопросом. И был, как говориться, в теме.
– Работорговля находиться под пристальным вниманием Имперской Безопасности. Поэтому чиновники на местах прикрывают свою задницу, как только могут.

– Угу, вот только делают они это, в основном, за чужой счёт. Нас напрячь чинуши додумались. А вот помощь прислать или изменить график патрулирования, они не догадались, - в голосе девушки появились злые нотки.
– Зато, не забыли напомнить про штрафные санкции в случае, если 'Гадюки' не выполнят свою часть договора.

– Форс-мажор... или не?

– Только на этот пункт контракта и была надежда... Но в любом случае, нам пришлось отрабатывать по полной и брать под контроль весь прилегающий сектор. Всё по взрослому - сигнальные буйки, усиленные боевые патрули КИП и постоянный мониторинг при помощи беспилотников... И проблемы не заставили себя долго ждать. Вот только проявились они не там, где их ожидали. При детальном обследовании выяснилось, что энергии на базе осталось всего ничего, поэтому спустя сутки пришлось пристыковать 'Грязезубку' к астероиду. Щербаков посчитал самым простым способом поддержать работоспособность капсул - это привязать энергосеть базы к кораблю.

– За счёт собственной эффективности? Да ну нах... Даже мне понятно, что пока рейдер на приколе, в бою от него толку ноль.

– Да не... Там было не всё так печально. Во-первых, на всю операцию по накачке энергией отводилось не больше пары часов. И большую часть этого времени занимала точная синхронизация и калибровка двух систем. А во-вторых, это оказалось быстрее и проще, чем разворачивать дополнительную сеть генераторов или заменять топливо в реакторе базы. И вообще, что спорить? ИскИн предложил на выбор несколько вариантов, и Щербаков согласился именно с этим. Сам понимаешь, приказы капитана не обсуждаются.

– Хорошо... И что дальше произошло?

– Дальше?
– голос Дакоты разом потух.
– А дальше, как только 'Грязезубка' встала на прикол, прилетела какая-то хрень и разнесла её на атомы... вместе с астероидом и складом...

– Ничего не понял, - я недоуменно тряхнул головой.
– Какая ещё 'хрень'? Ты вообще о чём? Вы что, с кем-то вступили в бой?

– Не было никакого боя, - девушка явственно всхлипнула.
– Нас тупо расстреляли с максимально возможной дистанции. Мы до последнего момента так и не увидели - кто это сделал.

– Подожди... Вы нарвались на засаду?

– Нет, - Дакота нервно дёрнула оголённым плечиком.
– Просто противник оказался на класс... а то и на два лучше.

Ого... На класс выше наёмников может быть только армия. Наёмник умудрились влезть во что-то такое, куда соваться, совсем не стоило... И раз Дакота до сих пор жива и на свободе, то...

– Рейдер ВКС САР?

– Угу, - девушка явственно вздрогнула и ещё крепче прижалась ко мне.
– Эта сука проявилась только тогда, когда полностью раскатала 'Грязезубку' и решила добить выживших...
– резко отстранившись, Дакота требовательно посмотрела мне в глаза.
– Вот скажи, Овсянкин, какой нужно быть сволочью, чтобы расстреливать беспомощные спасательные капсулы?

– Не знаю, малыш, - я притянул девушку обратно к себе и крепко обнял.
– Но пережив на Поскони две орбитальные бомбардировки, уже мало чему удивляюсь. Я, конечно, тогда был слишком мал, чтобы всё понимать, но звучащие по всем каналам слова о том, что ВКС САР прилетели освободить нас от тирании Императора, запомнил хорошо. Как и то, что в отличие от городов ни один военный объект Планетарных Сил Обороны, так и не пострадал. Мало того, ни одна бомба даже близко от них не упала. Зато десятая часть населения была на совесть перемешана с землёй... Так что выводы делай сама. А как по мне, так все их красивые лозунги: 'Свобода... Равенство... Братство...', работают только для своих. И то, пока выгодно ими прикрываться. А для всех не согласных, у них есть снаряды с ядерной начинкой...

Заливаясь соловьём и обличая соседнее государство во всех явных и не явных грехах, я не забывал, в первую очередь отслеживать состояние Дакоты. Нужно было срочно отвлечь её от пережитой трагедии. И я, включив на максимум своё красноречие, попытался выжать из ситуации всё что возможно. Главным было не то, что я говорю, а как я это делаю. Даже если слова имели яркую эмоциональную окраску, проговаривать их нужно было монотонно и убаюкивающее неторопливо...

– Овсянкин, хорош трындеть, - прохладная ладошка закрыла мой рот.
– Я уже давно пришла в норму. О'Харра не зря кушает свой хлеб...