Упущенные возможности

Глава 9. Вот и сократил дорожку...

Я третий день на 'Стрелкове' и можно сказать - вполне обжился. А главное - спасибо Палычу - отъелся.

За это время лихтер миновал две системы, и сейчас шла подготовка к очередному прыжку. Скучный, штатный полёт... и пускай, он таким и остаётся.

Предыдущая система, как и эта, оказалась пустой - в том смысле, что отсутствовали пригодные к терраформированию планеты. Для систем, где в качестве светила выступает красный карлик - это вполне нормально.

Единственно, кого мы повстречали, так это шахтёров. Семейные артели, профессиональные бригады, да и просто авантюристы одиночки пытались снять сливки на астероидных полях, покуда до них не добрались контролирующие рынок ресурсов корпорации-монстры. А так как, дело это не быстрое, то у этих парней была прекрасная возможность сорвать банк.

Зато, следующий прыжок должен вывести в обитаемую планетарную систему со звучным названием: Яркая-32. Звезда G класса, вокруг которого вращалась мезопланета с индексом подобия (ESI) ноль девять.

А это значит, что в скором времени в отряде будет пополнение. И соответственно, помимо учений, нужно ожидать проверку готовности со стороны въедливого сержанта. Очень уж он не любит, когда его подчинённые маются бездельем. Так что, в ближайшее время, покой мне будет только сниться.

Возвращаясь назад, нужно отметить, что квалификацию я прошёл на ура. Помогло, то обстоятельство, что экзамены были плановыми и помимо меня сертификацию проходило около двух десятков человек. Основной контингент - технический персонал 'Стрелкова'. И, наверное, именно поэтому аттестационная комиссия откровенно скучала и утверждала рекомендации ИскИна, практически не глядя. Так что, уже вечером того же дня, я был зачислен в штат взвода резервистов ВКС и на следующий день приступил к своим обязанностям.

В отличие от первого взвода, за вторым числилась находящаяся на консервации медицинская капсула. Тоже 'Лазарь', но чуть поновее, чем те, что пылились на складе Палыча. Так вот, первым распоряжением сержанта, было привести капсулу в рабочее состояние.

На моё вялое: 'Зачем? Если, во взводе кроме меня никого нет!', последовал вполне лаконичный ответ: 'За надом!'.

После этого всё встало на свои места. А то незнание мотива поступка О'Харры, изрядно меня напрягало. Ларчик просто открывался - этот жук, решил в очередной раз сэкономить и вместо аренды медицинского оборудования СН, использовать то, что находилось в оперативном резерве. Раньше этот финт нельзя было проделать из-за того, что оборудование числилось за вторым взводом, которого по факту и не было. С моим появлением у сержанта появлялась законная возможность задействовать капсулу, на которую он уже давно точил зубы.

Потребовалось два дня и куча мата, чтобы привести 'Лазаря' в рабочее состояние. Сначала он отказывался принимать мой сертификат и допуск на эксплуатацию. Затем начал ныть, что для выхода из спячки ему нужны специализированные дроиды, а не мои 'кривые' ручки. А закончил и вовсе отказом работать с имеющимися расходниками, мол армейский стандарт плохо сочетается с его нежным нутром, на доли процента понижая КПД.

В итоге, победа была за мной. Как раз вчера проставлялся компотом, празднуя превосходство человеческого упорства над нежеланием техники работать.

При этом, удалось поиметь небольшой профит. Причём, абсолютно законный.

Дело в том, что после расконсервации, требовалось провести тестовый прогон капсулы. Для этой процедуры обычно используется эталонный доброволец. Желательно без генетических дефектов и хронических болячек. А так как, такими кандидатами наша 'инвалидная' команда похвастаться не могла, то я был вынужден обратиться к непосредственному начальству.

Само собой, что О'Харра 'вежливо' меня послал. Вслед за ним, эту процедуру проделал мой 'коллега' из первого взвода - Ковальски. Их ежедневный график и так был забит сверх всякой меры, а тут я - со своей, дурацкой просьбой.

Так что, заполучив карт-бланш, я довольно 'потёр лапки' и набрал номер одного знакомого боцмана.

Шепелев мгновенно смекнул, что можно с этого поиметь и, буквально через час, подогнал в качестве добровольцев двух самых 'здоровых' парней. Естественно, что калибровка сразу не задалась. И только с приходом третьего добровольца, дело пошло на лад, и я за пару часов вывел оборудование на рабочий режим.

Выгода была обоюдной - парни отхватили внеплановое обследование и персонального консультанта в моём лице. А взамен, мне привели в порядок коммуникатор, обновив программное обеспечение. Стоило вылезти из своего медвежьего угла, и 'цивилизация' захлестнула потоком спама. Я, честно признаться, позабыл, что ежедневные обновления фаервола - это основа выживания в информационных джунглях.

Кстати, у моих 'подопытных', и правда, вскорости могли проявиться проблемы со здоровьем. Тогда как полученное экспертное заключение являлось основанием для рапорта начальству, с просьбой провести углублённое обследование. В Службе Найма, как и любой другой бюрократической машине, не любили тратиться на здоровье низовых работников, предпочитая списывать втихую. А тут, волей не волей, но раскошелиться придётся...

К слову, предложение боцмана, я тоже принял, оформив с помощью О'Харры срочный контракт на консультационные услуги. Несмотря на свою фобию к флотскому сословию, сержант мешать не стал. Скорее, наоборот, с радостью ухватился за эту идею. При этом вполне прозрачно намекнув, что с моей стороны тоже ожидаются ответные, вполне конкретные шаги навстречу.

В свою защиту могу сказать, что усиленное питание было ни при чём. На мое согласие - 'работать даром', оно никак не повлияло. К этому решению меня подтолкнул давний разговор с Михалычем. По его словам, даже на самой задрипанной калоше можно достать что угодно... если знать нужных людей. Вот мне и подумалось, что раз 'нужные люди' сами на меня вышли, то такой шанс упускать нельзя.

Пришлось отказаться от полутора часов личного времени перед сном, но оно того стоило. Пара дней взаимных реверансов и прощупываний, закончившихся переходом на 'ты' в общении. И вот сегодня, Палыч предложил осмотреть завалявшийся у него 'хлам'.

Занятный разговор получился... поучительный. Мне, если честно, раньше и в голову не приходило, что медкапсула может представлять какую-то ещё ценность, кроме сугубо утилитарной. Кому вообще могут быть интересны стандартные штамповки? Тем более такие старые и убогие. В добавок, упакованные в нетиповую оболочку...

Но всё оказалось не так просто. Если, помимо эффективности и надёжности, брать в расчёт простую человеческую сентиментальность, то вырисовывалась совсем другая картина.

Взять хотя бы переделанных 'Фениксов'. Согласно предоставленной Палычем информации, эти медкапсулы более полувека отработали на одного хозяина. Могли бы служить и дальше, но владетель разорился, и его имущество было пущено с молотка. 'Фениксы' пошли по рукам, и буквально за год их довели до такого состояния, что боцману они достались практически даром.

Как я понял - поначалу, Шепелев купился на винтажный внешний вид. И действительно, литые из бронзы орнаменты, украшающие цилиндрический корпус, смотрелись очень необычно. Тем более, если знаешь, какая начинка находиться внутри. Но затем, боцман копнул глубже и обнаружил кое-что интересное. Оказалось, что раньше капсулы принадлежали местечковому князьку с замашками планетарного диктатора.

Осторожно наведя справки, Палыч выяснил, что разорившийся аристо в данный момент вполне доволен своим номером в психиатрической больнице класса 'люкс'. В то время как его более 'вменяемые' наследники пытаются собрать осколки былого величия. Попутно устраивая нешуточную грызню между собой.