Уравнение со всеми известными

Однако крыса Ключниковых нам тоже не подходила. На всех девчонок ее недостаточно. Да и пойди поймай ее. Крысы ведь такие хитрые. Тимка совсем расстроился и говорит:

— Ну никакой в нашей жизни золотой середины. Еще недавно весь наш район просто кишел всякими тварями-насекомыми. А теперь — раз, и всех выморили. Если так дальше пойдет, тараканов придется из-за границы за валюту выписывать.

Но оказалось, что это уже фактически происходит. Когда мы дозвонились до Влада Антипова, он сперва горячо поддержал наш план, а потом объявил:

— С тараканами, мужики, не проблема. У нас дома их навалом.

— Не травите, что ли? — поинтересовался я.

— Наоборот, разводим, — начал объяснять Влад.

— Шутишь, — хохотнул я.

— Вполне серьезно, — возразил Влад. — Филипп, мой брательник старший, разводит. Между прочим, золотое дно и стабильный доход.

— Иди врать! — не поверил я. — На фига кому-нибудь, кроме нас, тараканы нужны?

— Много ты понимаешь, — Антипов даже обиделся. — Мы же не простых тараканов разводим, а мадагаскарских. Они в десять раз больше наших московских и даже летать немного умеют.

Представив себе рыжего таракана, только в десять раз больше да еще летающего, я почувствовал, что меня вновь начинает мутить.

— Знаешь, Будка, сколько в Москве у народа всяких экзотических животных? — продолжил Влад. — А кормить их чем? Чтобы ты знал, многие только этими самыми тараканами и питаются. А без них помирают с голода. Вот мы разводим и продаем на корм.

— Как же вы их разводите? — не верил я собственным ушам. Мне живо представилась квартира, кишащая ползающими и летающими рыжими тараканами гигантского размера. Деньги мне, конечно, позарез нужны, но разводить тараканов я ни за что бы не согласился. И предки мои, наверное, тоже. И я спросил у Антипова: — А родители твои не против?

— Да сперва возражали, — откликнулся Влад. — А теперь ничего. Привыкли. Правда, мать до сих пор к брательнику в комнату заходить боится. Но он этим даже доволен. У него теперь благодаря тараканам полная независимость. И моральная, и материальная.

— А ты в своей комнате тоже разводишь? — Мне все-таки было интересно.

Антипов вздохнул:

— У меня комната слишком маленькая. И потом, от них воняет. Потому что их надо тухлым мясом кормить.

Для меня это было уже слишком. Пищевод начали сводить спазмы. С усилием сглотнув, я спросил:

— Как же они из комнаты твоего брата в другие не перебираются?

— Ну, ты, Будка, чуда-ак! — заржал Антип. — Кто ж им даст свободно перемещаться? Они у нас сидят в специальных аквариумах с крышками. Правда, бывает, все равно смываются, но редко. Филипп за ними тщательно следит. Как говорится, тараканы — деньги.

Тут Тимка, слушавший весь разговор, затеребил меня:

— Спроси, сколько за штуку?

Антип, услыхав его голос, ответил:

— Коммерческая тайна.

— Слушай, Влад, — вырвал у меня трубку Тимур. — А для нас назавтра бесплатно возьмешь?

Однако Антип лишь пообещал поговорить с братом, когда тот домой вернется. Видимо, сам он тараканами распоряжаться не имел права.

Потом мы обзвонили оставшихся ребят. Те, у кого тараканы водились, обещали к завтрашнему дню постараться. Тогда Тимур сказал Круглому:

— Не будем терять времени. Айда по домам, ловить. Может, мы еще собственными ресурсами обойдемся безо всяких мадагаскарских.

И они ушли. Со всеми этими проблемами у меня совершенно вылетели из головы собственные штаны. В нормальных спокойных условиях я бы, естественно, сразу после прихода из школы засунул бы их до лучших времен куда-нибудь подальше. Глядишь, о них вообще никто бы не вспомнил. Однако, переодевшись, я просто забыл их на стуле. Где мать, вернувшись с работы, по закону подлости их и обнаружила. Конечно же, вместе с дырой. И... началось.

Можно подумать, они были новые, только что купленные. Я попытался ей возразить:

— Ма, да они ведь на ладан дышат и уже практически мне малы. Ты ведь сама говорила, что давно новые покупать пора.

— Вот оно, значит, в чем дело! — прямо взвилась она. — Нарочно продрал, хотел новые получить! А мы с отцом только успевай зарабатывать: то на куртку, то на штаны, то на мастера, чтобы стиральную машину чинил.

— Мастер, между прочим, приходил бесплатно, по гарантии, — напомнил я.

Но почему-то мои справедливые слова еще сильней обозлили мать.

— Вот, Виталий! — позвала она предка. — Послушай своего сына! Совсем обнаглел!

— Ты, Полина, сама виновата, — возразил отец. — Не надо было ему сразу покупать новую куртку. Сама портишь Митьку, а мне расхлебывать!

— Тебе расхлебывать? — возмутилась мать. — Между прочим, по магазинам я бегаю! Ну, ничего! — повернулась она ко мне. — На этот раз новых штанов у меня не дождешься. Как порвал, так и ходи.

— Мама! — взвыл я. — Да они же совсем трухлявые. Во, посмотри!

И, схватившись за рваные края, я изо всех сил дернул. Штанина с треском разодралась на две части. Будто была сделана не из плащевки, а из марли. В общем, скандал получился до конца вечера, и мне припомнили все, что я имел несчастье порвать, сломать или потерять чуть ли не с момента рождения. И, главное, было бы из-за чего. Ну хоть я бы правда стиральную машину испортил или новый холодильник закоротил. А то пара старых трухлявых штанов. Ну, девчонки, погодите! Тимка прав: такое нельзя оставлять безнаказанным.

Среди ночи я проснулся, пить захотелось. Смотрю, мать на кухне сидит одна и плачет. Мне вдруг от чего-то так стыдно стало. Вроде совсем ни в чем не виноват, и мать жалко. Ну зачем из-за каких-то старых штанов так убиваться! Об этом я ей и сказал. Мол, мама, жизнь у нас тут одна, и не стоит портить ее из-за порванных штанов. А она слезы вытерла и отвечает:

— Глупый ты у меня, Митька. При чем тут штаны? Дело в отношении.

— В отношении? — не врубился я. — А в чьем?

— В вашем с отцом, — жалобно проговорила она. — Я из кожи вон лезу, чтобы у вас все было как у людей. А вам на мои старания наплевать.

— Да ни фига нам не наплевать, — возразил я.

— Ладно, иди лучше спи, — отмахнулась она. — А то еще двоек завтра нахватаешь.

Ну, я зевнул и к себе поперся. Странные все-таки люди эти предки. Вечно чего-то хотят и, по-моему, до конца сами не знают чего.

Утром я пришел в школу раньше обычного. Так мы с ребятами договорились. Сбор был назначен снова под лестницей. Тимка с Климом стояли мрачные. Оказалось, им удалось на двоих поймать трех с половиной тараканов. Половинка — это один маленький. Винокуров посмотрел и говорит: