Уроки любви и ненависти

Я раздраженно отвернулась. Стоило признать, что несмотря на то что конфликт вышел на качественно новый уровень, эффекта от этого не было никакого. Собственно, как и от любовниц Нагрона Третьего – видимо, толку от них не было никакого, иначе зачем ему столько? Аж на двенадцать томов хватило! Правда, восьмой отсутствовал, и мне почему-то очень захотелось его найти.

И я пошла вдоль стеллажей, с жутко умным видом высматривая на корешках слово «любовницы». Ходила я так, ходила… пока краем глаза не заметила какое-то движение в плохо освещенном углу. Мне даже показалось, что показалось. Но через пару мгновений я поняла – нет, там реально что-то шевелится.

Короче, не знаю, что там Норон делал на этот раз, но после моего душераздирающего визга со стороны жениха раздался грохот и очень душевный мат.

19

– Я думал, тебя убивают! – слегка разочарованно воскликнул Норон, явившись на мой визг.

– И поэтому ты примчался с таким предвкушающим выражением лица? – возмущенно спросила я, цепляясь за перекладины приставной стеллажной лестницы.

– Может, я хотел тебя геройски спасти? – ехидно поинтересовался парень.

– И тебе представился случай! – не стала артачиться я. В моей ситуации вообще не до рассуждений и принципов. – Спасай меня!

– И от кого? – приподнял бровь ледяной, осматривая закуток.

– Да вот же! – я совершенно неаристократически ткнула пальцем в темный угол, не собираясь слезать. – Вот!

– Вот… – пробормотал маг, следя за моим взглядом во мрак библиотеки.

Мрак библиотеки смотрел в ответ всеми своими восемью парами глаз.

– Хартман, ты издеваешься? – устало спросил ледяной.

– Ничуть!

Норон запрокинул голову и громко, отчетливо так взмолился:

– Пресвятая Мирабель, покровительница ледяных магов, дай мне сил не стать вдовцом раньше времени.

Развернулся и пошел обратно!

– Эй! – возмутилась я. – Ты спасать меня будешь или где?

Норон посмотрел на меня как на душевнобольную.

– От кого? – скептически спросил парень. – От этого крошечного паучка?

– Это ничего не крошечный паук! Это паучище! Огроменный паучелло!! – завыла я.

– Хартман, ты же маг огня! Спалила бы его, и все!

– В библиотеке?! – ахнула я. – Ты хочешь, чтобы за мной еще и ректор бегал в надежде придушить?!

И тут до ледяного дошло:

– Да ты же действительно боишься…

Дошло и до меня – я только что дала в руки своему злейшему врагу убойное оружие. И вот мы стоим, пялимся друг на друга. Я на лестнице, Норон у конца стеллажа. В углу шебуршится паук. Ну, точнее, его, конечно, не слышно, но он наверняка там шебуршится. Если не сбежал.

От последней мысли мне стало особенно дурно.

– Хартман, если ты сейчас грохнешься в обморок, то разобьешь голову, – заметил ледяной.

– Тебе на радость, – буркнула я.

– Если бы ты была в юбке – то конечно, – оскалился парень.

Затем посмотрел на меня, вздохнул и щелкнул пальцами. Весь наш закуток мгновенно покрыло пушистым, чуть светящимся инеем.

– Все, твой отважный жених спас тебя из лап чудовища. Слезай, целоваться будем, – заявил этот самодовольный нахал.

Я демонстративно закатила глаза, чтобы показать, что я думаю по поводу этого фольклора. И вот зря я это сделала. С потолка на меня смотрело несколько десятков хорошенько промороженных и слегка светящихся паучков на красивых таких паутинах.

– Ой, мамочки… – пискнула я, стремительно теряя связь с реальностью.

20

И снился мне сон. Хороший такой, приятный. Как будто падаю я в чьи-то удивительно сильные руки. Приятно, демон меня побери!

Но на этом приятности и закончились. Потому что эти руки, точнее, их хозяин, решили привести меня в чувство. Ну очень странным способом!

ХЛЫСТЬ!

В тишине библиотеки раздался звонкий звук пощечины.

– Ты совсем сдурел?! – завопила я, подрываясь на ноги.

Ну, пытаясь, по крайней мере. Потому что подрываться из положения «на ручках» было физически невозможно.

– Смотри-ка, ожила, – ехидно заметил Норон.

– Да с тобой тут при особом желании помереть не получится! – возмутилась я. – Ты что себе позволяешь?!

– Ну как что? Несу на руках невесту. Свою, между прочим. Не чужую.

– Это еще не повод целоваться!

– Почему это? Моя невеста, хочу – целую, – невозмутимо ответил Норон.

– Ах ты… ах ты… – я аж задохнулась от возмущения.

– Эмбер, не забывай дышать. А то опять в обморок хлопнешься. А мне тебя приводить в чувство, – с очень серьезным видом произнес Норон, и мне захотелось его стукнуть.

– Отпусти!

– Куда?

– На ноги!

– Зачем?

– Стукну тебя! – совершенно честно заявила я, просто потому что смысла скрывать свои намерения не было никакого.

– Успеется, – совершенно спокойной произнес парень, продолжая волочить меня.

По всей академии! На руках! На глазах у половины студентов!

Я осознала масштаб трагедии и застонала.

– Тебе плохо? – с озабоченным видом поинтересовался ледяной.

– Мракус, ты вот ничего другого придумать не мог, а? – устало спросила я, бросив попытки вырваться из его сильных рук.

– Что тебя не устраивает? Надо было позволить тебе рухнуть с лестницы головой вниз?

– Целовать меня было совершенно необязательно!

– Зато как действенно…

– И тащить меня, как трофей, через всю академию тоже не стоило!