Уроки любви и ненависти

– Во-первых, я, как ты выразилась, тащу тебя к лекарям, – возразил Норон.

– А во-вторых? – мрачно спросила я, чувствуя какой-то подвох в ситуации.

– А во-вторых, так мы покажем, насколько сильны наши чувства и крепка связь.

Я посмотрела на Мракуса как будто это не я, а он рухнул с лестницы, и его причем никто не поймал в процессе.

– И все твои девицы от меня отстанут! – пояснил парень.

– Мысль прекрасная, – согласила я. – Только девицы это не мои, а твои. И вряд ли они отстанут, им сказали, что самые настойчивые получат шанс участвовать в отборе.

– Отборе? Куда?

– Тебе в жены…

БАХ!

Меня как несли, так и уронили.

– Ах ты, маленькая огненная зараза! Так вот что ты им наплела!

Я поднялась на ноги, потирая ушибленный филей, и заметила:

– Отчего ж наплела? Так, немного приукрасила твои достоинства и собственные недостатки…

– Эмбер, делай что хочешь, но избавь меня от этих… этих…

– Бешеных поклонниц? – подсказала я, и у Норона дернулся глаз.

– Да!

– Ну, дорогой, это ж получается что, я тебя защищать должна? Я, маленькая, хрупкая, нежная, безобидная девушка?

– Безобидная? Безобидная?! Безобидная?!! – кажется, моего жениха заело.

Может быть, эта перепалка так бы и закончилась ничем, вот только из-за угла вывернула стайка тех самых бешеных поклонниц, и, увидев лакомый кусочек, девицы взяли с места в карьер.

– Ну, раз ты не хочешь меня спасать, я буду спасаться самостоятельно. И потом не жалуйся, – тихо проговорил «лакомый кусочек» и как-то ну очень нехорошо посмотрел на меня.

А потом взял… взял… взял…

Взял и поцеловал меня! Прям при всех!

21

Решительно шагающие к нам девицы будто со всего маха впечатались в невидимую стену. Замерли и вылупились на нас. Кажется, я даже слышала, как они хлопают наклеенными ресницами.

И вообще, неожиданно я оказалась очень… э-э-э-э… увлечена процессом. Прямо даже неприлично увлечена! А когда Маркус разорвал поцелуй и ну очень странно на меня посмотрел, подумала, что сейчас он ляпнет какую-нибудь гадость. И Норон не подвел!

– Ну все, теперь я точно обязан на тебе жениться! – громко заявил ледяной с самым самодовольным видом.

Замершие девицы синхронно ахнули, но не от умиления. Примерно так ахают в начале предложения «Ах ты сволочь!». Я прямо почувствовала, как на меня пялится несколько десятков очень недобрых глаз.

– Ты что творишь? – прошипела я, косясь на Норона.

– Спасаю свою шкуру, – продолжая счастливо скалиться, так же тихо прошептал ледяной.

– Подставляя мою?! – возмутилась я. Достаточно громко, между прочим, чтобы стоящие ближе всех студенты наверняка услышали нашу перепалку.

– А кому сейчас легко? – философски заметил женишок.

Я огляделась с самым беспомощным видом, искренне надеясь, что очень недобро смотрящие на меня поклонницы Норона расценят это как призыв к спасению. К сожалению, спасать меня от самого завидного жениха академии никто не собирался. А вот его от меня – возможно. Хотя шепотки в толпе «милые бранятся – только тешатся» мне вот вообще не нравились.

– Дорогая, ты сегодня так обворожительно прекрасна, – продолжил разоряться этот ледяной гад, – что я считаю своим долгом пригласить тебя на свидание. В ресторацию «Ушастая мантикора».

И снова раздалось дружное женское «Ах!». Только на этот раз это было «Ах, какой мужчина!», ведь ресторация «Ушастая мантикора» славилась любимым заведением для сердечных свиданий, а еще количеством нулей в чеке. То есть даже если бы Норон заявил «У меня на тебя серьезные намерения», это было бы в половину не так эффектно, как приглашение в эту ресторацию. С тем же успехом он бы мог просто начать кидать в меня деньги, украшения и бумаги на недвижимость – впечатление у девиц было бы то же.

– Норон, какие свидания? Какая «Ушастая мантикора»? – рявкнула я. – Ты от библиотечной пыли совсем тю-тю?

– Почему же от пыли? – возмутился ледяной. – Я, может, от любви. От моей самой искренней и пылкой любви к тебе.

Раздалось новое дружное «Ах!». И на этот раз это было «Ах ты сволочь, жить тебе недолго осталось!».

Если меня из-за Норона опять обольют ледяной водой, я за себя не отвечаю!

22

Подозрительно, но всю неделю бешеные поклонницы Норона обходили меня по широкой дуге. Не иначе как их покусал кто, или они смирились. Я-то, конечно, не собиралась смиряться, но учеба навалилась, ледяной на глаза лишний раз не попадался, на отработке завхоз гонял нас в хвост и гриву, так что я приползала к себе в комнату и падала мордой в подушку. Меня хватало на одну мысль «Итак, мстя…», и я вырубалась. В какой-то момент даже подумала, что мысли о Нороне на меня действуют как снотворное, но все-таки дело было в усталости.

Но, хвала огню, кто-то придумал выходные.

– Не хочешь пойти со мной в город? – спросила меня Амелия ранним субботним утром.

Я лежала в общей комнате на диване и изображала труп. Утром по привычке подорвалась нестись на пары и на середине дороги сообразила, что, в общем-то, можно никуда не торопиться, и плюхнулась прям на всей скорости на подушечки.

– Не хочу, – честно ответила я, даже не стараясь разлепить глаза.

– Почему?

– Устала. Буду спать с перерывом на еду.

– А может, все-таки? С Кларком приезжает его старший брат, мы даже хотели вас познакомить. Ну, до этого всего…

Я рывком сорвалась с дивана:

– Киррел приезжает? Вы хотели познакомить меня с Киррелом?! – я вцепилась в соседку, как в спасательный круг.

Братья Кларк и Киррел Кромоны были потомственными некромантами самого сильного некромантского рода. Я ни разу в жизни не видела ни одного некроманта, но по рассказам Амелии это были просто чудо какие мужчины! А потому спустя полчаса панических сборов я отправилась в город со своей подружкой на разведывательную некромантскую миссию.