Ускоритель

– Близко к казарме подойдет Римит, если нам удастся ее разбудить! сообразил Артем.

– А с чего она так прочно заснула?

Пришлось рассказать.

– Ну так у нас с казармой и проблем не будет!
– вдруг обрадовался Астраган-Дорман.
– Давайте девчонку сюда, я ее сам понесу!

Когда подошли к казарме, Артем уже знал, что делать.

Все, кроме Астраган-Дормана с Римит на руках, спрятались возле двери. Он же постучал в эту самую дверь ногой. В верхнее окошко выглянула привратница.

– Что еще за шум?
– осведомилась она.
– Вот я сейчас вас копьем...

– Открывай!
– загремел Астраган-Дорман.

– Я доброволицу Римит принес!

– Она что, сама идти не может?
– изумилась привратница.

– Как отключилась во время эксперимента, так до сих пор в себя прийти не может, - объяснил Астраган-Дорман.
– И не заставляй ее мерзнуть на ночном ветру. Похоже, эксперимент наконец-то удался! И если этой девчонке поставят памятник на городской площади, она припомнит тебе, как ты не хотела ее пускать в казарму.

– Не может быть!
– обрадовалась привратница.
– Мы уже и надежду потеряли... молчу, молчу, слова Проповедника Верности сбылись, иначе быть просто не могло! Я не мешаю нашей милой Римит войти в казарму, просто всем прочим сюда вход воспрещен.

– Сейчас не тот случай, чтобы соблюдать правила, - заупрямился Астраган-Дорман.
– Я не хочу класть ее на холодные камни. Ты понимаешь, что ее здоровье теперь священно для всего города и всего нашего края?

– Понимаю, но...

– Так отворяй.

– Погоди, я спрошу...

– Если ты немедленно не откроешь, я понесу Римит в комитет производителей, - пригрозил Астраган-Дорман.
– Там для нее найдется парочка мягких шкур и покрывало. Но интересно, что после этого у комитета найдется для тебя?

– Ничего хорошего...
– вздохнула привратница.
– Ладно, давай сделаем так. Ты посадишь ее возле самой двери, а я спущусь и втащу ее в казарму.

И, естественно, когда привратница вышла из казармы и попыталась взвалить на себя Римит, вся команда во главе с Артемом, отпихнув ее, ворвалась в дом.

Артем уже знал вкусы местных архитекторов. Чтобы найти Йодит и других запертых здесь женщин, прежде всего нужно было попасть в главный зал. Предоставив прочим справляться с привратницей, он дернул за руку Астраган-Дормана, тот свистнул Гетте, и они побежали по единственному коридору и единственной лестнице к залу.

Но у Гетты, обогнавшего взрослых мужчин, хватило ума не сразу врываться в зал, а сперва заглянуть туда через щель в кожаных полосах, закрывавших дверной проем. То, что он увидел, заставило его окаменеть. Он смог только сделать знак рукой Астраган-Дорману и Артему, чтобы притихли и подошли на цыпочках.

В зале горели факелы. Одна из женщин негромко била в маленький барабан. Барабан глухо рокотал. Другая без склада и лада дула в большую свирель. Видно, делалось это в экстазе и ради общего шума.

Прочие женщины вели себя тоже причудливо. Они стояли вокруг свирели и барабана, обнявшись попарно, и притопывали. Время от времени какая-то пара выскакивала в круг, срывала с себя одежду и затевала буйный танец с объятиями и прижиманиями. Через несколько минут она возвращалась на свое место, продолжая ласки уже не так буйно и уступив место другой паре. Женщины выкрикивали к тому же и ласковые слова, и невероятную ругань, а то, чего они требовали от своих подруг, привело бы в недоумение и опытного по части таких требований мужика. Впрочем, Артем заметил, что даже те, кто сорвал с себя все до последней тряпочки, оставались в поясах, а на поясах висели фляги.

Наконец в круг выбежали две женщины, уже полностью обнаженные. Одна закружилась, подхватывая и опуская свои огромные груди, другая бросилась наземь и стала отбивать по полу такт каким-то черным продолговатым предметом. Артем вгляделся, понял, что это такое, и впервые в жизни ощутил некоторую зависть. Ему было любопытно одно - действительно ли у здешних ускорителей такое внушительное снаряжение, или женщины воплотили в камне свою сокровенную мечту?

Наконец та, что кружилась, опустилась рядом с подругой. Артем думал, что сейчас начнется классическое фаллическое действо, знакомое ему по курсу сравнительной сексологии. Но и тут была не столько страсть, сколько ее имитация и ритуальное баловство с черной игрушкой. Ее ласкали, наперебой целовали, прижимали к груди, облизывали, но в дело пока что не пускали.

– Вот здесь, оказывается, что творится!
– прошептал Астраган-Дорман Артему.
– А мы-то удивляемся, почему доброволицам так полюбилась эта тошнотворная казарма!

– Судя по всему, они уже довольно давно так пляшут, - ответил Артем.
– Это они себя так заводят. Потом произойдет какой-то ритуал, и они займутся друг дружкой всерьез. Ты, главное, смотри внимательно. Эти замкнутые женские группы такое иногда выдумают, что и мужчине в хозяйстве пригодится.

Вся компания полуголых женщин вдруг села на пол и принялась бить в него кулаками. Женщина с черным красавцем в руке, напротив, встала. Волосы ее растрепались, лицо было яростным.

– Жертву!
– выкрикнула она.
– Он ждет жертву! Он примет жертву и даст нам такую радость, против которой все другие ничтожны! Слышите?

– Жерт-ву! Жерт-ву!
– ответил ей женский хор.

Из дальнего угла выкатили длинный сверток и распеленали его. Это оказалась Йодит, в одном чешуйчатом воротнике и поясе. Прозрачное платье с нее уже сорвали.

Ее втащили в круг и разложили на полу.

Тут уж Астраган-Дорман не выдержал.

Он ворвался в зал, растолкал женщин и отнял у них Йодит. Она с радостным криком повисла у него на шее.

Гетту Артем благоразумно удержал за руку.

Он видел, что женщины не столько пьяны, сколько сами себя заводят дикарской музыкой, ритмом, наготой, черным приятелем. И как только окончится шум барабана и флейты, они очень быстро придут в себя, что чревато крупными неприятностями для Астраган-Дормана и Йодит. Ведь разгоряченная и не получившая удовлетворения женщина много может натворить, тем более, что где-то здесь есть оружие.

Предчувствуя, как будут развиваться события, Артем сунул руку под пояс и вызвал спасательную капсулу. Он прикинул, сколько времени потребуется сопровождавшему его шару, чтобы спуститься из верхних слоев атмосферы, найти вход в дом и зависнуть над головой.

Женщины растерялись, но ненадолго.

Почти сразу же в Астраган-Дормана полетели барабан и свирель, за ними - фляжки, пояса с тяжелыми пряжками, столик, кружки и даже черная игрушка, не дождавшаяся жертвы.

Этот град мелкой дряни задержал его ровно настолько, чтобы несколько женщин успели вооружиться. Когда, не выпуская из объятий Йодит, Астраган-Дорман вздумал двинуться к выходу, в него уперлось несколько длинных копий.

– Эй, Крошка!
– отскакивая, завопил Астраган-Дорман.