Успеть до коллапса

Тысяча восемьсот лет назад по Тэтасу на связь перестали выходить Майтера и Рохин, а их портал больше не посылал сигналов. Совет Раудана послал суми узнать, что случилось, но те нашли лишь обломки двух планет, которые когда-то слаженно вращались вокруг звезды на одной орбите. Так Раудан потерял две расы костяка: детей огненного Ода Тао и Ода дождя Ивахо. В Совете осталось пять иссэ.

Где-то в тот же период между пятью домами венедов обострился конфликт, и чтобы как-то предотвратить неминуемое столкновение детей воинственного Ода Ниега Ярого, Совет принял решение предоставить главе каждого дома венедов статус “в высшей степени ответственного”. Орлонцы, суми, тибериане и дэани обосновали это тем, что возложенные обязательства перед всем Рауданом наладят испорченные отношения. Это решение оказалось верным. Конфликт между венедами постепенно сошёл на нет, но всё же воссоединить разрозненные дома костяку так и не удалось.

Тибериане, которые славились техническим прогрессом и нестандарнтым мышлением, выдали теорию, что разделение власти можно использовать с выгодой для всех, если подходить к этому правильно. Совет начал искать сильные народы среди тех, кто не был вхож в костяк. Так же тибериане вместе с дэани привлекли к вопросам управления Раудана Вертоградаря и Знахаря, с которыми у Совета в тот период был сильный конфликт. Последние дети Тао и Ивахо винили костяк в гибели своих домов.

Так иссэ стало двенадцать. Потом была основана школа становления духа, по сути, состоявшая из всех школ костяка, но дополненная знаниями примкнувших к рядам “в высшей степени ответственных” верховных послов Ахая, Агура и Мурруми. Количество иссэ увеличилось до пятнадцати.

А затем случился Коллапс, и костяк снова поредел: отключились порталы Орлона, Тиберии, дэани исчезли, а суми ушли в космос и не вернулись. Вместе с павшим венедским домом Грэмм Совет потерял пять иссэ. Их места заняли Лан благодаря техническим достижениям под руководством Махи Тхацкан, Атши во главе с Джакобом Кхаджиссаном после того, как он открыл Совету тайну цветка ичибо и решил огромную продовольственную проблему для многих миров, Ви’Эрнур в лице Окхвана Джи, лидера огненных монахов, и Тэш Цгойран, необычная, богатая ресурсами планета, населённая самым низкорослым народом в Совете — дулингами. Их верховный посол, Пранор Медея, слыл самым загадочным иссэ.

О его доме знали мало. Кто-то поговаривал, что дулингов нашёл Модьйос и предложил им выгодную сделку в обмен на какие-то секретные технологии, другие шептались о несметных богатствах, скрытых в недрах Тэш-Цгойрана, третьи судачили о важной миссии для спасения Раудана, если вдруг Вертоградарь не объявится.

Пранору не было дела до пустых слухов. Он всегда прибывал на общие собрания с опозданием, говорил всё, что считал нужным, и уезжал. За это его недолюбливали в Совете, называли высокомерным коротышкой, но Оды упасите сказать это ему в лицо. Что-что, а прямых оскорблений иссэ-дулинг в свой адрес не терпел. Низкий и тощий как щепка, он легко мог управиться даже с полдюжиной крепких шиорнийцев. Если он вынимал из причёски плоские шпильки, значит, точно прольётся кровь.

Их всегда были две с разными символами. У Пранора имелась двести двенадцать таких шпилек. Этот комплект Пранор ещё в детстве получил от матери, которая научила его через них общаться с Ниегом. Всегда перед любой встречей Пранор выкладывал перед собой все шпильки знаками вниз и вытягивал две. По ним он знавал как пройдёт день, и украшал ими причёску.

Поэтому Совет не любил и боялся этого черноволосого бледного коротышку. Один взгляд его огромных серых глаз мог поразить не хуже опасных шпилек. Пранора это устраивало. Он знал себе цену и считался только с двумя людьми во всём Раудане: с Модьйосом Эрлианом и его другом Канцлером Ноа-Най-Нэггом.

— Иссэ, получены первые данные новой системы отслеживания, — размышления Пранора прервал голос одного из его секретарей, Ронгуса, звучавшего по связи. — Проверьте.

— Благодарю, Ронгус, — ответил Пранор в варлат, проверяя данные на высвеченном экране.

“Отлично!” — довольно думал он. — “Система работает, и всё идёт по плану”.

Обычно Пранор путешествовал на своём корабле с опознавательными знаками Тэш-Цгойранского флота, но сегодня сделал исключение. Дело, к которому он готовился несколько месяцев, было, во-первых, тайным, а во-вторых, чрезвычайно важным не только для него. Предусмотрительность была превыше всего, поэтому Пранор решил использовать арендованный корабль Тивейского Университета.

Чёрный двухпалубный разведчик, напоминавший своими видом наконечник стрелы, пришвартовался у Фарунгийских врат, которые считались приграничными, хоть и располагались далеко от Итры.

После трагедии на Гароте, почти вся планета стала непригодной для жизни, кроме одного участка: огромного выставочного центра. Грэммы были мастерами по производству защитных материалов и свой новый научный центр с огромной площадкой для форумов они хотели накрыть гигантским куполом. Колоссальное сооружение было возведено наполовину, когда крупнейшее энергодрево Гарота, Аргиз, взорвалось.

Спасти планету и её жителей недостроенный купол не смог, но приютил сначала спасательную экспедицию, а затем, когда радиация пришла в норму, заброшенные павильоны присмотрели торговцы с Итры, надеясь привлечь покупателей с Раудана.

Этот ход оказался более чем удачным: очень скоро рынок, названный в честь столицы Гарота, Фарунга, разросся до огромного многоярусного торжища, которое расползлось далеко за границы купола. Конструкцию было видно даже орбиты Гарота.

Подогнав кресло под свой рост и высветив несколько экранов, Пранор мог видеть всё, что ему нужно, сидя в ограждённой тремя стенами секции, располагавшейся в самом носу корабля.

— Что ж, — бормотал он себе под нос, просматривая экраны и увеличивая нужные кадры. — Пока что всё спокойно.

Перед ним была панорама самого торжища со спутника в онлайн-режиме, несколько выставочных павильонов, огромный круглый зал, где будут проходить торги.

Ничего конкретного Пранор не искал. Он был организатором большого шоу, которое вот-вот разыграется на Гароте. Для этого он не поскупился выставить на торги одно из своих главных сокровищ: стэллат Хикаро с куском карты внутри. Ненастоящий, конечно же. Кто захочет рисковать таким ценным сокровищем ради аферы?

Ох, уж этот хитрец и пройдоха Хикаро! Сумел же наделать столько шума при жизни! Не зря его прозвали Великим Насмешником: его шарады и загадки до сих пор не дают отдыха самым сильным умам Совета. Хикаро был лучшим друга Замира. Однако многие считали, что обычный артушианин не был ровней сыну орлонки из королевской династии и талантливого тиберианина. И всё же именно после встречи с Хикаро Замир сумел вывести оба своих дома — Орлон и Тиберию — на такой технологический уровень, какой ему и не снился. А затем подтянулись и другие народы.

Пранор бывал на родине Хикаро, Артуши. Его встретила унылая планета, населённая воинственными темнокожими аборигенами. Наверняка до рождения Великого Насмешника она была такой же дикой. Появление в Веероме гениев вроде Хикаро имеет вероятность один к трём квинтиллионам, а на Артуши и того меньше.

И всё же имеем, что имеем: Замир, сын Антерии и Тамира отправился путешествовать по космосу, осваивая Перекрёстки и встретился с юным Хикаро на дикой и Одами забытой Артуши.

А затем понеслось: создание порталов; контакт с суми; первая шардонская команда; дружба с Джевроном; энергодрева и инфодрева; первый Вертоградарь Оганар и Знахарь Мейго; эстил и массовое освоение космоса народами, которые позже объединились в союз под громким названием “Альянс Раудана”. Орлонцы, тибериане, суми, дэани, венеды, майтери и рохинайцы стали основой, костяком нового огромного союза.