Успеть до коллапса

— Это знал только твой отец.

— Хах! Понятно! — хмыкнул Пранор.

— Не ожидал, что застану здесь целую компанию, — со стороны входа прозвучал знакомый им голос, тихий, красивый и опасный, как нежный бутон, который на самом деле является хвостом ядовитой змеи.

— Иссэ Ноа-Най! — Пранор с достоинством поприветствовал гостя.

Канцлер Совета, облачённый в красный шёлковый жикар, прихваченный чёрным широким поясом, стоял у входа и наблюдал за беседой двух иссэ. Голова незваного гостя была покрыта чёрной накидкой, именуемой джернэгг, на которой красовалась золотая паучья корона. Из-за спины Ноа-Ная виновато выглядывала Дарну.

— Иссэ Пранор Медея, — слегка склонил голову Канцлер.

Хоть в тени его лица не было видно, но Модьйос знал, с каким хитрым выражением Ноа-Най это сказал.

Ноа-Най был на тринадцать лет по Тэтасу старше Модьйоса и на четыреста пятьдесят лет старше Пранора. Он лично принимал участие в эвакуации с Гарота всех венедов, которые выжили после взрыва Аргиза. Но те, кто был старше семи лет, умерли в течение трёх-четырёх дней.

— Зачем вообще тебе эти псины, если они пускают сюда каждого встречного-поперечного? — фыркнул Пранор на Модьйоса.

— Успокойтесь, иссэ, Дарну знает меня так же хорошо, как Нани — вас и иссэ Старейшину Совета Раудана, — мягко сказал Ноа-Най, проскользив к ним.

От упоминания крупнейшего и старейшего шелкопряда Ноа-Ная, Пранор невольно вздрогнул, что было заметно даже под свободной одеждой.

— Как ты вообще здесь оказа… — начал дулинг, но прервался и сам и ответил на свой вопрос: — Ах, ну да! Перекрёстки.

— Что есть, то есть, иссэ, — ответил Ноа-Най, пожав плечами. — Пока Вертоградаря нет, мне приходится порой его замещать. Тайно.

— От вашего брата по-прежнему никаких вестей?

Ноа-Най покачал головой.

— Что ж, предлагаю пройти в мой кабинет и продолжить беседу там, — сказал Модьйос. — Ужин скоро подадут.

***

Особняк Модьйоса. Мальройские Чертоги. Планета Ра’Окор. Раудан.

Модьйос, Грэмм и Ноа-Най расположились за круглым столом. Хозяин немного его расширил, чтобы хватило места для всех и подогнал диван поудобнее. Инар принесла поднос с тёплыми салфетками, чтобы хозяин и гости протёрли руки.

— Так расскажи нам, как прошли торги на Гароте? — попросил Модьйос, когда им подали первое блюдо: вечерний салат.

Пранор как раз положил в рот листик зелени, приправленный красным соусом из ягод пельпури. Услышав вопрос, он замер, затем посмотрела на Ноа-Ная.

— Я в курсе вашей миссии, — беззаботно ответил тот. Его пальцы, украшенные длинными ногтями, легко управлялись с приборами. — Весть о переполохе уже достигла и моих ушей.

— Я не люблю говорить о делах за едой, — ответил Пранор.

— Четырнадцать зацепок, — сказал Модьйос, нанизывая на шпажку сочные листья и ягоды. — Рориссан, пожалуйста, перебрось ему информацию.

Пранор посмотрел в сторону двери, откуда к ним направлялись Инар и Луна с подносами.

— Что ж, время не терпит. Я понял, — сказал Пранор, выполняя просьбу Модьйоса.

— Хм! Тир Нуалеб с префектуры Атши, — Ноа-Най тут же принялся изучать данные. — Насколько я знаю, его дела идут не очень. Он просил у меня ссуду дважды. Я напишу ему. Здесь проблем не возникнет.

— А второй? — спросил Пранор.

— Хм! Символика в виде двух серебряных крыльев. Префектура Тэоб… — Ноа-Най сощурился, внимательно вглядываясь в экран.

— Тир Лейнвел Рогх, если вы пытаетесь вспомнить имя, — сказал Пранор. — Он очень крупный скупщик, занимает солидную нишу в чёрном рынке. Порой суёт нос в дела Раудана.

— Я знаю, кто такой Лейнвел Рогх, иссэ Рориссан Грэмм, — ответил Ноа-Най. — Просто эта символика не даёт мне покоя. Я видел что-то похожее в записях моего брата. И это точно не было связано с торговлей.

Луна тем временем ловко расставляла новые блюда.

— Нэсс Луна, вы же когда-то были опытным наёмником, — заговорил с поваром Ноа-Най, развернув к ней экран. — Не сталкивались вы с этим символом?

— Иссэ! — недовольно шепнул Модьйос.

— Я предпочитаю использовать все средства, — спокойно сказал Ноа-Най.

— Хм! — протянула Луна, глядя на крылья. — Не знаю, что это за птаха, но про Лейнвела Рогха слышала. Его имя крутится среди крупнейших инвесторов Итры. Большая шишка.

— Инвестор? — переспросил Ноа-Най. — А во что он инвестирует?

— В планеты, — сказала обычно молчаливая Инар. — Лейнвел Рогх является официальным владельцем Сумары, моей родины.

Венеды удивлённо посмотрели на прислугу.

— Инар! Я не знал этого! Почему ты раньше об этом не говорила? — спросил Модьйос. — У тебя там осталась родня?

— Моя мать, — ответила Инар. — Она говорит, что новая власть лучше старой. Люди работают, их не притесняют и защищают. Флот, армия, всё это предоставил Лейнвел Рогх.

— Крупная птица! — цокнул языком Пранор.

— Эрлиан, у тебя всё время под носом были эти алмазы, а ты даже не потрудился их поднять! — рассмеялся Ноа-Най. — Нэсс, поведайте нас всё, что знаете про Лейнвела Рогха, и после ужина я приму любой ваш заказ на мой эксклюзивный шёлк!

Глаза Инар заблестели.

— Отлично! — довольно заявила Луна, закончив с сервировкой новых блюд. — Я как раз хотела съездить на Аттану.

Пока прислуга составляла заказ, венеды, закончив с ужином, обсуждали предоставленные сведения.

— Похоже, мы имеем дело не с простым скупщиком, — мрачно подытожил Модьйос. — Личная армия, флот.

— Интересно, сколько планет он скупил? — задумчиво спросил Ноа-Най. — Управлять одной планетой даже в Раудане непросто.

— Управляют его люди из местных, иссэ, — сказала Инар. — Ему, очевидно, достаются проценты.

— Неплохо! — оценивающе присвитснул Пранор. — Так можно жить припеваючи всю жизнь.

— Если он инвестор, то что именно он вкладывает? — спросил Ноа-Най. — И как он патрулирует все эти планеты?