Утопающий во лжи 8

Я же лишь краем сознания отметил этот факт, размышляя сейчас о недавно понесённых расходах. Четырнадцать карт навыка Хитиновый покров, пусть даже с почти полным насыщением, но они всё равно потребовали от меня траты семидесяти ОС, как и дополнительных на их насыщение ещё двадцати очков Системы.

(0/1020)

(38 336/40 000)

(453/10 000 официальные ОС)

(31 ОС Депозит в банке)

Благо доспехи погибших гвардейцев у меня ещё оставались в наличии, поэтому дополнительно закупать ничего не пришлось. В остальном же ветеранов мои исполнительные полусотники нашли вполне достойных. Частично спившихся или вообще упавших на дно общества. Вот только Мареш легко находил нужные слова для таких гоблинов, а иногда и вообще, не спрашивая полумёртвых пьянчуг, флегматично загружал их в телеги попросту благодаря огромной силе. Впрочем, никто сопротивляться огромному арахниду и не пытался, не в том они находились ни физическом, ни душевном состоянии. Да и не за что им было цепляться, ведь тех, кто смог обустроиться в этой жизни после завершения контракта, никто трогать даже не думал, во избежание финансовых проблем, так сказать. Всё же члены семьи, пусть и всего лишь обычных горожан, но пожаловаться в управу Когтей Зарема запросто могли на противоправные действия отдельных офицеров и в большинстве случаев конкретно офицер получил бы штраф. Именно таким образом и успокаивали буйные головы напрасно возомнивших о себе невесть что молодых офицеров. Тех из них, которые отчего-то иногда думали, что за убийство нескольких простых жителей города в таверне им вообще ничего не будет. Вот только тысячник с огромным удовольствием выписывал штрафы, ведь небольшой процент из них доставался лично именно ему.

Пока же я обдумывал всё это, ко мне решили подойти два сотника, и по всей видимости, обсудить стратегию захватнической кампании в мире Айселор. Ну и конечно определить верховенство. Ведь тысячник практически никогда сам не назначал одного сотника выше других, процесс урегулирования этого вопроса всегда отдавался на откуп самим старшим офицерам, подталкивая таким образом торговлю среди аристократов. Хоть редкие исключения и бывали, когда Тарак выдавал прямые указания на этот счёт. Опять же, взаимопонимание и сотрудничество были необходимы между сотниками в подобных миссиях, как минимум потому, что в одиночку полученные задания выполнить не удастся, у среднестатистической сотни уж точно. Однако суть в том, что и штрафы получат все без исключения. Именно вот тут, казалось бы, может возникнуть проблема, и банальное нежелание участвовать в сложных сражениях или принимать на свою сотню удар передовых частей противника, тогда как засадная сотня будет заходить в тылы. Вот только дело обстоит ещё и в том, что подразделение, которое вступит в бой первым и продвинется на территорию, к примеру, деревни морозных обезьян раньше других, сможет заполучить не только больше других очков Системы, но и трофеев вообще. Закономерно, следовательно, что и премия у такого решившего рискнуть сотника окажется в некоторых случаях не просто немного выше, но и возможно, на целый порядок.

— Рад приветствовать Вас, сотник Таталем Со, — подойдя ближе, произнёс седой хобгоблин Макеш из семейства Ютур, протягивая мне руку для рукопожатия. — Мне не выпало чести познакомиться с Вами раньше, но о Ваших подвигах я наслышан.

— Гордиться пока нечем, всё же я просто пытался выжить, но спасибо, — недовольно произнёс я, даже не подумав вставать с деревянной скамьи и руку пожимать не стал, лишь окрасив защитное поле вокруг себя немного эманациями света, делая его видимым.

— Прошу прощения, — отступив на шаг назад, произнёс Макеш Ютур, — я не ощутил защитного полога сразу.

Поняв, что разговор начался как-то не так, представиться решил и молодой Арсун.

— Меня зовут Арсун, я уже пару лет как командую шестнадцатой сотней, рад приветствовать Вас, господин Таталем Со, — ударив кулаком по нагруднику довольно паршивого экзокостюма, немного нервно с толикой страха в голосе произнёс молодой и насколько я знал, довольно неопытный сотник, после чего он решил добавить, — правда, пока похвастаться мне особо нечем.

Причём в отличие от Макеша Ютура, его мысли я легко читал благодаря навыку Область иллюзии. Всё же разница в оснащённости и навыками, и артефактами у них была разительной и отсутствие фамилии у Арсуна было далеко не случайным, его семейство действительно держалось на плаву из последних сил. Очевидно этот сопливый старший офицер, насколько я знал, являлся их последней надеждой поправить благосостояние всей семьи. Вот только Арсун боялся не только меня самого, наслушавшись историй одна страшнее другой, но и моих арахнидов из выводка. Впрочем, считывая характеристики этого мелкого аристократа, причём в прямом и переносном смысле, у него не было даже шанса победить в бою ни Улера, ни Мареша. Разумеется, о той же Себии или Тхагаси разговора вообще не шло, их возможности для Арсуна в принципе являлись недосягаемыми. Потому что характеристики распределялись явно изначально не как для боевого офицера, которому живучесть увеличивают чуть позже, когда благосостояние становится выше. Так и вышло, что в число его характеристик, перешагнувших десять единиц, вошли только Живучесть, достигшая двадцати, Мудрость — пятнадцати и Выносливость — двенадцати. Причём как понимаю, выправить на данный момент ситуацию с перекосом и нехваткой уровня восприятия пока не получалось, на это банально не хватало средств. Тоже самое касалось и навыков, которые практически ничем не отличались от моих собственных, естественно официальных, но как мне видится пара заклинаний Стрела огня и Ледяная волна не сильно повысили его уровень личного могущества.

Зато вот Макеш Ютур, характеристики которого прочесть не удалось, хоть имел двадцать первый уровень, всего на два выше, чем у Арсуна, вот только количеству его навыков можно было действительно позавидовать. Не уровень Оцева, конечно, но насколько мне было известно, бойцом он являлся очень разносторонним, к тому же некоторое количество навыков D ранга делало из него опасного противника. Правда, доподлинно слышать приходилось, ну кроме стандартного набора, о Волне молний, довольно редком площадном заклятии и Каменном метеоре Треста, которые он несколько раз применял. Однако насколько мне было известно, это именно что Системные навыки и от объёма маны они не зависели. Наверное, именно поэтому накопителей энергии, кроме стандартного для любого уважающего себя сотника на пять тысяч единиц, у него не имелось. Опять же, именно старый Макеш мог удивить в бою и, как видится, создать некоторые проблемы.

Тем временем разговор становился всё более немного странным.

— Не скромничай, Арсун, о тебе я слышал даже больше, нежели об опытном Макеше Ютуре, — потирая висок указательным пальцем, словно пытаясь что-то вспомнить, насмешливо произнёс я. — Это же твоя сотня в полном составе пропала на миссии в болотах мира Радкуш-Сахи?

— Да, это была моя сотня, — как провинившийся подросток, ответил Арсун, при этом создавалось отчётливое впечатление о том, что должность он занимает свою ошибочно. Хотя, судя по мыслям, ему просто не хотелось даже разговаривать со мной, всё же молодой хобгоблин оказался слишком впечатлительным и рассказ его главы о невозможности моего возвращения из двух смертельных миров восприняты им оказались слишком близко к сердцу. Да ещё к тому же выводок арахнидов словно бы подтверждал, по словам его деда, что я — это хитро притворяющийся Таталемом Со могущественный инсектоид, способный захватывать чужие тела как временные оболочки.

Причём подобные твари действительно существовали в мире Ссшорс, так что эти россказни возникли не на пустом месте. Были там конечно, некоторые ограничения, но всё же инсектоид С ранга Террад пожиратель действительно был способен провернуть нечто подобное, но тут, как мне кажется, всё упиралось в небольшой нюанс, ему это было совершенно не нужно. Потому как подобные твари захватывали тела не для внедрения в чужие биомы или общества, а как раз для повышения своего могущества здесь и сейчас. Хотя, как понимаю, этим впечатлительным аристократам не даёт покоя та история почти столетней давности, когда как раз все могли наблюдать исключение из этих правил. В те далёкие времена Террад пожиратель опустошил целую провинцию в опасной близости к столице, и действовал он тогда даже слишком разумно и продуманно. Это как в случае с Тхазарами преатов света, факт вроде бы подтверждённый об их существовании, вот только все почему-то забывают, насколько редко подобное явление может произойти. Всё же свет рано или поздно покоряет любой разум, нравится тебе это или нет, это лишь вопрос времени. Я правда по этому поводу не переживал, просто потому, что у меня был план решить даже такую сложную задачу, не сейчас, конечно, но в будущем точно. Вот так и с могучими инсектоидами, нестандартный вариант развития они выбирают невероятно редко, предпочитая повышать свою личную мощь как это всегда и делают, становясь как, впрочем и драконы, со временем как можно больше. По моему видению ситуации не могу не отметить, что уж если древние драконы выбрали такой путь развития, то он как минимум не может быть ошибочным, возможно не подходящим для всех, да, но могущество он прибавляет точно.

— Некоторая часть солдат утопла, конечно, но всё же сотню заново создавать не пришлось! — в вялотекущем пространстве передо мной начал оправдываться молодой сотник Арсун.

— Не слишком выгодным выдался тот поход, не так ли? — задумчиво произнёс я и не дав продолжить оправдываться Арсуну, скептично пробурчал. — Я так понимаю, вы хотите обсудить нашу общую стратегию на предстоящей миссии? — продолжая хмуриться, словно был чем-то недоволен, произнёс я неприветливо, глядя сейчас в глаза Макеша Ютура.

— Не стратегию, с ней как раз всё более чем понятно, господин Тарак всё спланировал наилучшим образом и в его аналитических способностях сомневаться не приходится, — профессионально, я бы даже сказал, изящно, «прогнулся» старый Макеш перед тысячником, словно тот стоял рядом. Однако на это словоблудие отвечать мне было банально лень и не дождавшись от меня никакой реакции, старый сотник всё же продолжил после почти полуминутной паузы. Во время которой он недоумённо морщил лоб и жалко пытался найти моральную поддержку у молодого Арсуна, который, впрочем, до сих пор видимо искал в голове слова оправдания того позора в болотах мира Радкуш-Сахи.

— Мы с Арсуном скорее хотели заручиться Вашими пониманием и помощью, уважаемый Таталем Со, — всё же нашёлся как облечь свою просьбу в красивые слова старый Макеш. — Ваша сотня даже после понесённых потерь является довольно крупной, особенно по сравнению с подразделением Арсуна, поэтому для нас важно действовать слаженно, таким образом при выполнении задания удастся избежать ненужных потерь…

— Макеш Ютур, ты вообще осознаёшь боевой потенциал моей сотни? — прервал я этого заносчивого старого аристократа, который никогда не вызывал во мне уважения. О нём в принципе ходили довольно сомнительные слухи и дважды за последние пятнадцать лет в полном составе потерянная сотня — это не самые худшие из них. Как минимум также не с пустого места пошли разговоры о принесённых в жертву деревнях, входивших в его подчинение. Хотя официально всё списали на природный пожар, вот только несколько очевидцев из гильдии охотников, которые, впрочем, очень быстро пропали, были несколько иного мнения о случившемся.

— Я понимаю Вас, Таталем Со, — уже совсем без уважения, явно ощущая на своей стороне силу, скептически начал Макеш, — сотня воинов десятого или близкого к ним уровню, это действительно серьёзная сила, возможно, даже сравнимая с двумя полноценными сотнями, но всё же главенствующую роль играют именно офицеры и в некоторой степени полевые маги, но никак не рядовые бойцы…

— Какие изысканные кружева, — недовольно произнёс я, отыгрывая роль наглого и слегка безумного офицера, с помутившимся рассудком в мире Ссшорс и более не приемлющего ни страха, ни авторитетов среди аристократов, — раз моя сотня так слаба, и ты посчитал её не сильнее двух стандартных, то зачем тебе заручаться моей поддержкой?!