Утопающий во лжи 8

— Рады приветствовать Вас, уважаемый Таталем Со, — подойдя на расстояние в пять шагов, практически синхронно уважительно поклонились и произнесли седой хобгоблин Макеш Ютур и молодой Арсун, который, впрочем, был официально старше Таталема Со на пять лет.

— Не стойте, дорогие друзья, прошу, присаживайтесь рядом, — радушно махнув рукой, указывая на деревянную лавку напротив, устало произнёс я. — Рад видеть вас обоих, лично мы знакомы не были, но я наслышан о ваших достижениях.

— Очень приятно это слышать, — самоуверенно улыбнувшись, произнёс Макеш, явно довольный началом разговора и моим уважением к нему, — о Вас мы слышали тоже очень много и скажу честно, я горд лично быть знаком со столь выдающимся аристократом, всё же год в мире Ссшорс — это подвиг, достойный памяти в веках. Кому как не мне знать об этом, в этом проклятом мире мне приходилось бывать не раз.

Ну и лицемер, вот как относится уважительно к таким вот тварям, которые врут тебе в лицо, ведь никогда Макеш Ютур не участвовал в миссиях в миры Ссшорс и Тесэр. Всё же необходимость обходиться без магии делала пещеры инсектоидов по-настоящему смертельно опасными. По сути Тарак никогда не посылал туда ничтожеств сродни Макешу, неспособных к серьёзным боевым действиям.

— Да, уважаемый Макеш Ютур, было действительно непросто, но и награда воистину достойная ждала меня по возвращению, — словно не желая вспоминать то время, утомлённо произнёс я. — Как понимаю, вы хотели согласовать порядок наших общих действий? Но предвосхищая ваш ответ, уважаемый Макеш, скажу сразу, опыта в настолько крупных манёврах у меня нет. Так что в этом плане я хотел бы полностью положиться на Вас, как на сотника, прошедшего сотни миссий в других мирах…

Это было действительно огромным наслаждением, воочию наблюдать, как расслабляются эти два по началу скованных от напряжения аристократа. Как в их взглядах появляется предвкушающий огонь алчности и превосходства над глупым доверчивым молодым офицером. В понимании этих «умудрённых боевым опытом» командиров — всего лишь баловню судьбы, которому по какой-то неведомой случайности удалось стать сотником и эту ошибку начальства они словно бы хотели поскорее исправить.

Глава 24

Такие родные, навевающие множество приятных воспоминаний, морозные объятия мира Айселор

Сквозь зеркальное марево портала мы шагнули строго в полдень. Моя сотня шествовала первой, ведь щедрый Макеш соблаговолил отдать мне передовую позицию, поэтому таким образом моя армия полуарахнидов сможет собрать больше очков Системы и трофеев вообще. На его жутко коварный план смотреть было очень смешно, но я отыгрывал роль недалёкого простоватого и не в меру удачливого офицера не хуже профессионального лицедея. Да и усталость от взвалившихся на мои плечи проблем изображать удавалось легко, усыпляя бдительность этих наивных недомерков. Впрочем, я уже решил, что с ними сделаю.

Лёгкая метель привычно (для существа, часто посещающего осколок последней воли) ударила в лицо, приятно обжигая холодом после сравнительно тёплого воздуха мира Асшор. Огромные сугробы, местами даже выше четырёх локтей, сквозь которые мои солдаты достаточно легко пробивались, как мощные туры, неведомо зачем следующие приказам своих погонщиков. Но в целом места не то, чтобы разместиться, но хотя бы построиться в походный ордер здесь оказалось достаточно, шагов двести в поперечнике площадка рядом с проколом всё же имела, хотя бы её часть, не слишком занесённая снегом.

Точка выхода в этот раз располагалась в небольшой долине, которая могла скрыть пришествие в мир Айселор армии гоблинов, пусть и такой жалкой, состоящей всего из трёх боевых сотен. Однако в целом затея по всей видимости оказалась неверной с самого начала, ведь стая диких ледяных каракалов F ранга уже алчно бросилась в нашу сторону.

Вот только, хоть звери здесь обитали и бесстрашные, но различив в вечерних сумерках, что количество противников постепенно перевалило за полсотни, далеко не безумные твари, не добежав (или, глядя как они передвигаются в глубоких сугробах, не доплыв) до нашей позиции каких-то полверсты, храбро рванули назад, под потенциальную защиту горного хребта.

Я же благодаря навыку Взгляд Тхала мог наблюдать, какое количество живности находится здесь в округе, к тому же летающие существа радовали взор, словно сообщая, что небо свободно для всех. Хотя довольно опасные для рядовых солдат, ледяные виверны, обитающие в этом мире, наверное, со мной не согласились бы. Правда ведь при всей схожести погоды и даже рельефа, осколок последней воли был однозначно безжизненным, мрачным, угнетающим своим естеством и пустым, в отличие от этого мира, самодостаточного, и что самое главное, насыщенного очень сильно магией.

— Мареш, твоя полусотня занимает тот холм на северо-западе, в трёх верстах отсюда! — отдал я приказ. — Улер, твой склон на юго-западе, при возможности постарайся догнать и осушить стаю ледяных каракалов!

— Будет исполнено, господин! — бодро выкрикнули оба моих полусотника и начали уже раздавать приказы своим десятникам.

Я же не спеша направился к выходу из ущелья, в сопровождении молчаливого Сейшелия и моего оруженосца Хапура с его десятком солдат. Так же, предусмотрительно стараясь лишний раз не попадаться мне на глаза, позади двигался Леур. Хотя возможно делал он это скорее, чтобы просто двигаться по пробитому сквозь глубокий снег пути, нежели преследуя иные цели. Притом, что было максимально приятно, ни один из моих подчинённых не произнёс главную фразу гоблинов, попавших в мир Айселор.

— Проклятая бездна, как же здесь холодно! — первым делом испугано выкрикивали появляющиеся солдаты из сотни молодого Арсуна.

Десяток Хапура тем временем пробивал как стадо туров снег на моём пути, превращая начало похода в лёгкую прогулку. Опять же разбивать лагерь мы не собирались, потому что солдаты были полны сил, и даже наступающая ночь не сильно снизит границы обзора рядовых воинов. Потому как небо мира Айселор усеяно сотнями ярких звёзд, а белоснежный снег под ногами позволял и глубокой ночью двигаться без видимых проблем. Тут и сложностей-то было в расщелину, спрятавшуюся под снежным настилом, случайно не угодить, да на тварей диких не нарваться, которых, впрочем, здесь обитало достаточно. Начиная от всевозможных разновидностей шустрых коварных каракалов, охотящихся иногда весьма большими группами, впрочем, конкретно для армии они практически не представляли угрозы. Ну и заканчивая снежными спрутами, которые нападают, несмотря ни на что и количество жертв их лишь сильнее привлекает атаковать из-под укрывающей их толщи снега. Зато вот с ледяными вивернами всё было и проще, и сложнее одновременно, ведь и в стаи они сбиваться любили, становясь в таком случае довольно-таки серьёзной проблемой. Причём действительно могучие особи среди них имелись, которых в пору именовать поистине драконами, потому как в длину такая тварь легко могла достигать и ста шагов. Однако по правде встречались столь огромные монстры нечасто, хоть мне и приходилось видеть их вживую в этом мире.

Опять же не стоит забывать, что все эти твари не более опасны, чем нурглы в мире Айселор, тогда как главную угрозу представляют именно морозные обезьяны, ну или если говорить точнее, то их шаманы йети, выступающие одновременно и как жрецы, и как боевые офицеры, и почти всегда как вожди. В целом же именно они могут неприятно удивить, а никак не могучие, но безмозглые чудовища. Хотя по моему опыту можно сказать, что даже не самые коварные ледяные каракалы часто подъедали не один десяток солдат гоблинов во время миссий в мире Айселор.

В среднем нам требовалось пять дней пути до ближайшей деревни и в целом, только на дорогу от места открытия межмирового прокола до точки эвакуации, а по другому её не назвать, может уйти целых двадцать дней. Иначе говоря, это значит только то, что времени прохлаждаться нам совершенно не оставили, ведь захват населённых пунктов и даже острогов, не говоря о разграблении шахт, тоже займёт немало времени. Многое конечно будет зависеть от уровня сопротивления, но при любом раскладе ошибки в планировании могут нам дорого обойтись. Поэтому любое непредвиденное изменение в нашем положении может привести к необходимости кардинальным образом изменять план. Тарак или же даже сам Лорд рассчитал маршрут казалось по минутам, что, впрочем, не отменяет того факта, что всё может пойти нурглам под хвост.