Утопающий во лжи 8

— Не совсем представляю, о чём мы можем спорить? — недоумённо спросил Сейшелий.

— Всё очень просто, — расплывшись в предвкушающей улыбке, произнёс я, шагая по такому приятно скрипучему снегу и с удовольствием выдыхая белёсые клубы пара, — если нам попадётся на пути могучая ледяная виверна, дикий тролль или, не дай Великий Антерос, морозная гидра, и одна из этих тварей нападёт на нас, конечно, сама, то ты…

Вот только договорить я не успел, будучи прерванным неприятно изумлённым Сейшелием.

— И я должен буду её в одиночку уничтожить, так что ли? — недовольно спросил опытный страж законов.

— Что за глупости, Сейшелий, это невозможно, — успокаивающе похлопав его по плечу, произнёс я несколько недовольно, — за кого ты меня принимаешь?! Я же не безумец. Я предлагаю заключить пари о другом. Когда эта тварь заставит тебя безрезультатно потратить всю свою ману в попытках защититься от неё и уже будет рвать тебя на куски вместе с довольно дорогой бронёй и другим обмундированием… Если ты попросишь меня о помощи, то этот самый накопитель маны ты, Сейшелий, после боя отдашь мне. Если справишься сам, то свой накопитель маны я отдам тебе. Как тебе такое пари?

— А в чём тут смысл? — явно не понимая до конца, что это за странное пари вообще, спросил Сейшелий недоумённо. — Ведь в Ваши обязанности входит защищать и меня, и всех своих подчинённых, да и как вообще это может произойти, только если никого из подчинённых уже в живых не останется, только если так…

Иллюстрация. Настоящие магическое искусство, недоступное бездарям, пусть они проживут хоть сотни лет, но это ничего для них не изменит.

— Неверно мыслишь, Сейшелий, всё гораздо проще, — на ходу подхватив горсть снега и придав ему форму с помощью стихии света, я создал на ладони небольшую светящуюся фигурку ледяной виверны, исторгающей свет в вечерних сумерках, — я НЕ ОБЯЗАН никого защищать, это серьёзное заблуждение. Только сохранение жизней нескольких определённых подчинённых входит в мои ПРИОРИТЕТЫ, причём исключительно лишь по причине высоких штрафов за их утрату. За потерю того же оборудования и артефактов, которые, к примеру, сейчас находятся на тебе и одного очка Системы не заплачу, если ты их все утратишь. Чувствуешь разницу, между НЕУКОСНИТЕЛЬНЫМ ПРИКАЗОМ о сохранении жизни с казнью за его нарушение и НЕЖЕЛАНИЕМ ПОЛУЧИТЬ ШТРАФ, причём просто неприятный, но вполне подъёмный для меня на данном этапе. Так что всё, что я предлагаю — это заключить пари, и если ты попросишь моей помощи в бою с озвученными чудовищами, то отдашь мне накопитель, если нет, то после случившегося боя артефакт отдам тебе я. Но этот спор, конечно, не будет касаться сражений с морозными обезьянами, там думаю, времени для таких вот дружеских шуток у нас уже не будет. Так что всё куда как просто.

— Я не вижу смысла в этом споре, как и в необходимости доказывать Вам что-то, — недовольно и с толикой пренебрежения ответил Сейшелий, — у меня, в отличие от аристократов, нет жажды богатства! Великий Антерос даёт нам всё, что нужно, кров, пищу и силу, чтобы следовать его слову!

Иллюстрация. Завораживающая красота и обманчивое безмолвие мира Айселор.

— Дело твоё, но потом можешь не гневить нашего Бога жалобами, что не сумел сохранить драгоценные артефакты, доверенные тебе старшим жрецом Тежаром, — снисходительно улыбнувшись, небрежно произнёс я. После чего заставил подняться в воздух фигурку ледяной виверны, напитав её заклинанием Шар света, которому хватило энергии поднять крошечного монстра в небо, освещая путь в спускающихся сумерках.

— Господин Таталем Со, — вкрадчиво обратился ко мне Леур, по моей же просьбе конечно, но действовал он очень грамотно, не хуже опытных и ловких скоморохов на ярмарке, — может, всё же сообщить стражу Сейшелию, в чём собственно обстоит дело? Ведь потом старший жрец нашему тысячнику точно жаловаться будет.

— Ну, хуже от этого точно не будет, — отстранённо произнёс я, остановившись с показным безразличием. После чего обернулся в сторону только начавших движение подразделений Арсуна и Макеша, тем самым показывая, что окончательно потерял к разговору интерес, тогда как Сейшелий и Леур продолжили движение.

— Ледяные виверны, когда достигают граничных уровней перерождения, но чаще всего именно после тридцатого у них открывается врождённая особенность, — услышал я обрывки слов удаляющегося Леура, — позволяющая ощущать силу противника на большом расстоянии. Вдобавок если к этому приложить их довольно скверный характер и постоянное желание сражаться с могучем соперником, будь то другая ледяная виверна или кто-то ещё, но таким образом летающий монстр инстинктивно желает обзавестись новыми навыками, а не просто как нургл, сожрать как можно больше мяса или поглотить ОС.

— Интендант Леур, — снисходительно и недовольно, с толикой превосходства в голосе, произнёс Сейшелий, совершенно без уважения к нему, — к чему этот разговор? Про особенность Чувство ауры силы, имеющуюся на вооружении у этих виверн, я осведомлён. Однако какое это отношение имеет ко мне, да и что в этих тварях такого опасного, неужели несколько огненных шаров не остудят их пыл?!

— Ну, огненные шары такому чудовищу в длину шагов под пятьдесят точно не навредят, врождённая элементальная защита в этом плане сильно снижает эффективность большинства заклинаний. По сути против них как раз эффективен физический урон, как ни удивительно бы это звучало, вот только насколько мне известно, ни Вы, ни кто-либо из офицеров на этой миссии не обладает навыком, способным насыщать стрелы боевой аурой. Так что противопоставить такому чудовищу будет особенно-то и нечего, кроме как сбежать или дать насытиться твари вдоволь. Вот только как раз из-за особенности Чувство ауры силы, именно Вы для ледяной виверны будете приоритетной целью, — с особым наслаждением произнёс эту прописную истину Леур.

— Это ещё почему? — недоверчиво произнёс Сейшелий раньше, чем сам понял, в чём заключается дело.

— Ваш уровень почти в два раза выше любого из офицеров на этой миссии, так сказать, Вы даже шансов не оставили посомневаться подобной твари. К тому же дикие ледяные тролли примерно по такому же принципу выбирают себе пищу, которую хотят сожрать. Так что предложение господина Таталема Со, Вы несколько неверно восприняли, он лишь проявил о Вас заботу, искренне хотел сохранить Ваши дорогостоящие артефакты и оборудование. Дабы Вы в дальнейшем не понесли наказания от лица старшего жреца Тежара, — с особым чувством втаптывая в грязь Сейшелия, наставительно произнёс Леур.

— Взамен требуя невероятно ценный артефактный накопитель маны?! — зло пробурчал недовольный Сейшелий. — Не похоже на добрый поступок.

— А Вы бы стали реально рисковать своей жизнью понапрасну? — с насмешкой произнёс Леур. — Можете не отвечать, страж Сейшелий, я знаю ответ на этот вопрос. Только наш господин Таталем Со на такое способен, всё же именно он вытащил нас из мира Ссшорс, хотя мы для него были лишь обузой на протяжении целого года.

Глава 25

Ласковый холод ветра и истинная ярость мира Айселор

Стратегия для миссии в мире Айселор мной была разработана уже давно и сейчас во время достаточно неспешного передвижения я лишь вносил в неё необходимые правки. Как к примеру, исподволь подготавливая ментально Сейшелия к нужным мне выводам и поведенческим моделям. Неприятен тот факт, что напрямую влиять на его разум нельзя из-за защитных амулетов и по всей видимости, навыков. Однако это наличие прямой ментальной защиты совсем не значит, что добиться нужных для меня результатов не выйдет иным путём, всё же разница в уровне интеллекта давала мне огромное преимущество. Хотя бы тем, что позволяла просчитывать ситуации на много ходов вперёд, практически предвидя любые его поведенческие решения. Конечно, это не значит, что я теперь защищён от неожиданностей, но как минимум большая часть вероятностей уже просчитана мной и к ним подготовлены контрмеры. К тому же второе сознание позволяло всё это критически обдумывать, находя возможные недостатки и любые потенциальные упущения в планах.