Утраченный гримуар

Когда все ушли, Саншайн повернулся ко мне и спросил:

– Ты мне доверяешь?

Простой вопрос, правда? Но я пожал плечами. Я не был ни в чем уверен и не доверял не только Саншайну, но и себе. Себе в первую очередь. Странное ощущение. Всё же налаживается: я жив, мне помогают, против Йорика решились выступить реально серьёзные ребята. Почему же мне кажется, что корень у этого слова «лажа»? Что я упускаю, подвергая остальных смертельной опасности? Что со мной и со всем этим миром не так?

– Это правильно, – удивил меня Саншайн. – Это хорошо. Сомнения дают пищу для критического мышления. Сомневаешься – будешь докапываться до истины, пока не докопаешься. Лишь бы поздно не получилось, так что сомневайся сильнее. Да не смотри ты так на меня. Я изучил всё собранное на тебя другими специалистами, не только психотерапевтами. Там пусто. Вот ни единой причины, с чего тебя вдруг могло заклинить в игре. При учёте обязательных работ в тематическом парке по судебному приговору, подобные места вообще должны быть тебе настолько ненавистны, что ты скорее взломал бы игру, чтобы выйти отсюда. А ты застрял. Если я решу эту загадку, мне просто обязаны будут дать нобелевку.

– А её дают за открытия в психиатрии? – удивился я.

Саншайн пожал плечами:

– А х.. хто её знает. Чёрт. Не поверишь, но только в игре и ругаюсь. Стоит выползти в реал, ни единого словечка! Даже в мыслях! А тут как кто за язык тянет. Прокляли, что ли? Ты чего, Винс?

А мне с его откровений про выход в реал вдруг плохо стало. Сердце чаще забилось, волна паники накатила, липкая, мерцающая, как лампа под скачущим напряжением. Он был там. Саншайн был в моей больничной палате. Но самое ужасное, что я тоже там был! И не только похороненным под трубками и датчиками телом…

– Эй! – Саншайн встряхнул меня за плечи – не помогло.

Впервые я вывалился в реальность не во сне, причём не вышел из игры, а именно вывалился. Вне тела. Снова оказался в своей палате, и вновь другой я лежал на кровати, никак не реагируя на происходящее. Мамы рядом не оказалось, зато у дверей застыли двое других посетителей. Мои старые незнакомцы – Глеб и Жанна. Глеб слегка сутулился, наверное, из-за того, что прятал руки в карманах джинсов. Жанна попыталась взять его под локоть, но он дёрнул плечом и отстранился.

– Не трогай меня. Лучше посмотри на него. Это ваш первый архитектор проекта «Второй шанс». Того, что приняли после, я тоже успел навестить. Мартин Эллиот Серф – мальчик-вундеркинд, в свои неполные десять создавший не один тематический парк по эпохе возрождения и древнегреческим мифам. И что с ним стало? Выжег себе мозг. Если хочешь избавиться от меня – зачем было спасать?

– Не выжег, а выкачал сознание в ноль, оставив при этом мозг вполне рабочим. И потом, Глеб… Тебя не на место главного зовут, это во-первых. Во-вторых, помимо них над реализацией проекта работала и работает ещё куча народу, с которыми ничего не случилось! И я не хочу твоей смерти! Я просто…

– …психованная дура. Но над предложением я подумаю.

– Уж подумай. Там рейдовый данж недоделан, и обновление с эльфами выпускать скоро. Ты там нужен, Глеб. Даже если не простишь меня, подумай над тем, что деньги лишними не бывают.

Судя по тому, как скривилось лицо Глеба, я понял, что он согласится на её предложение. Да, братишка, деньги – дело такое, я из-за них в сломанную капсулу для виртуального дайвинга полез. Правда, по поводу Зеба меня сейчас грызли сомнения, но я решил всё-таки придерживаться этой версии событий. Хотя зачем гейм-дизайнеру запирать кого-то в игре, над которой он работает? Его же первым делом подозревать станут! Неужели я сам себя запер? Но почему?

Голову пронзила острая боль. Тело другого меня начала бить мелкая дрожь. Система жизнеобеспечения заверещала. И в палату, оттолкнув Глеба с Жанной, вбежала блондинка, за ней мужчина-врач в белом халате. Но я уже не увидел, что они делали, потому что меня выкинуло обратно.

Я лежал на кровати с балдахином, и вокруг меня, расчерчивая тьму яркими всполохами, взрывались магические светлячки, после чего тут же возрождались, чтобы снова умереть. Чуть дальше, скрытый за шёлковыми занавесками, закинув ноги на стол, сидел Саншайн с гитарой. Я прислушался.

Живая глина под копытами древнего бога твоих коней,

Он слепит тебя из огня заката и пыли дорог.

Твой Санчо Панса тебе расскажет о здешнем счёте пропавших дней,

А ты ответишь ему о движении звёзд урок.

Саншайн, да ты романтик. Если это, конечно, ты написал. Хотя, все равно романтик.

Я попытался подняться, но изящные женские руки настойчиво уложили меня обратно на кровать.

– Да что ты такой торопыга? – посетовала девушка. – Я ещё не полностью диагностику провела.

– Я тебе андроид, что ли? – обиделся я, но тут же получил едва ощутимый щелчок по лбу.

– Был бы андроид, давно бы вытащили. А тут как бегемота из болота, даже группу операторов макросетей задействовать пытались – выхлопа ноль. Зато обратно в игру в одиночку получилось, – она так горько вздохнула, что я сразу же заткнулся.

Пусть диагностирует – жалко, что ли? Вон, Саншайна послушаю.

Не слушай гадалок, твоя судьба не просто напаяна на ладонь,

Когда другие линии светятся в темноте.

Я непроизвольно поднёс ладонь к глазам, девушка усмехнулась.

– Что? Избранным побыть захотелось? Боюсь, Нео, нашу матрицу ни один скайнет не спасёт.

То ли она специально, то ли запуталась. Ещё и села так, чтобы я её не видел. Эх… никто не любит бедняжку Винса, только издеваются.

– А где мы? – спросил я, не надеясь на ответ.

– Эльфийский континент, – подал голос Саншайн. – Пока закрыт – введут с обновлением. Число неоцифрованных игроков тоже планируют увеличить. Так что тебя надо вытаскивать до того, как это все произойдёт. Из-за чего, кстати, выкинуло?

Я пожал плечами, потом сообразил, что паладин сидит за занавеской и не видит меня.

– Не уверен, но, кажется, ты говорил про реал. Я тебя видел в моей больничной палате… Как ты туда выходишь? Ты же оцифрованный.

– Я – андроид, – Саншайн отложил гитару и поднялся. – Работаю на Х-холдинг и здесь, и там, в реале. И профессия моя сейчас несколько сложнее, нежели просто психиатр. Алиса, как закончишь, скинь заметку по нашему мальчику. Позже выйду и просмотрю.