Увечный бог

Глаза супруга впились в нее.
– Сенд...

– Я осматривалась, - сказала она, прямиком проходя к трону.
– Насколько плохо?

– Первая атака отбита. Летерийцы Йедана выдержали, потом отогнали Лиосан за завесу. Дозор...

– Дозор. Да. "Теперь помню. Всё уже было во мне. Росло. Ожидая любви. Но как я могу любить? "Трясы устояли, Лорд. Дозорный был во главе. Они отогнали Лиосан обратно за рану. Жрицы думают, что нашли способ залечить разрыв, Лорд..."

"Пусть поскорее этим займутся, Келларас, ведь Лиосан вскоре полезут снова. И снова, и снова. Они будут атаковать, пока не пробьются или пока не полягут все.

"Лорд, если такова ярость Оссерка против вас..."

"Командор Келларас, это делает не Оссерк. И даже не Отец Свет. Нет, дети встали на свой путь. Пока не залечим рану, не будет конца их нападениям". Тут глаза Аномандера отыскали ее. "Заложница", пробормотал он и жестом велел всем уйти. Встал с трона. "Не ожидал тебя увидеть. Значит, он тебя освободил - я не думал..."

"Он меня не освободил. Бросил".

"Заложница Друкорлат..."

"Я уже не заложница, Лорд. Я ничто".

"Что же он тебе сделал?"

Но она не могла ответить. Не смела. Разве у него мало проблем? Война со всех сторон, войска движутся к Харкенасу. Все гибнет. Умирает, и по его глазам видно: он это сознает.

"Сендалат Друкорлат". Назвав ее по имени, он протянул руку, коснулся лба. И взял знание, в котором нуждался. "Нет", прошептал он. "Не может быть".

Она отпрянула, не в силах встретить его взор, не желая знать, какую ярость он излучает.

"Я отомщу".

Слова словно пронзили ее копьем, заставили затрястись. Она шаталась, в груди полыхала ярость. Качая головой, убежала прочь. Месть? Я сама себе месть. Клянусь.

Он звал ее, но Сендалат убежала из тронного зала. Убежала.

Путь по узким ступеням... деревянная дверь... засов".

– Сендалат?

– Жрицы исцелят рану.

– Какие жрицы?

– Лиосан не остановятся. Ничто не заставит их остановиться. Дозорный знает - все Трясы знают. И принимают. Они пошли на смерть ради нас. Все до одного. Нельзя позволить. Где Галлан? Где Сильхас? Где мой брат...

Руки Вифала охватили ее, подняли с трона, крепко сжали. Она была слабее ребенка, а он силен - сильнее, чем вообразимо для человека. Ощутив, как что-то ломается внутри, она тихо вздохнула.

– Я пошла искать призраки, - сказала она.
– И... нашла. Думаю, да. Помоги мне Мать. Спасите меня... это слишком...

– Сенд.
– Он почти всхлипнул.

– Нужно бежать. Вот что нам нужно, любимый. Бежать. Скажи Полутьме, пусть поднимет флаг перемирия - я сдам Харкенас Тисте Лиосан. Пусть владеют. Надеюсь, они сожгут его до уровня земли.

– Сенд... это теперь битва Йедана Деррига, а он не станет вступать в переговоры с Лиосан. Он принц трясов. Он носит меч Хастов, ведьмы мне объяснили, что это означает...

– Хасты? Меч Хастов?"Я знала? Должна была. Должна ли?"

– Выкован, чтобы разить Элайнтов - без подобных Анди не убили бы так много драконов при Разрушении. Не смогли бы отбиться. Йеданов меч сам знает, что грядет...

– ХВАТИТ!

– Слишком поздно...

– Йедан...

– Он знает, Сенд. Конечно, знает. Ведьмы в отчаянии - Яни Товис не принимает...

– Потому что не дура!
– Сендалат оттолкнула Вифала.
– НУЖНО БЕЖАТЬ!

Он покачал головой.

Она огляделась. Стражники отводят глаза. Слуги пригибают головы. Она оскалилась.
– Думаете, я сошла с ума. Так? Но я не сумасшедшая. Я вижу так же ясно, как Яни Товис. Вот так вы относитесь к трясам? Корм для волков? Как смеем мы ждать, что они умрут за нас?
– Она взвилась, сверкая глазами на потолок.
– Мать Тьма! Как ты смеешь?

Эхо стало единственным ответом.

– Трясы будут драться, - произнес в тишине Вифал.
– Не за тебя, Сенд. Не за королеву Дома Тьмы. Даже не за Харкенас. Они будут драться за право на жизнь. После поколений, проведенных в бегстве, в поклонах перед хозяевами. Сенд, это их битва.

– Их смерть, имел ты в виду. Так? Их смерть!

– Они сами выберут, где умереть. Не ты, не я.

"Что заставляет нас так поступать? Что заставляет отвергать удобства мира?"

– Сенд, - сказал Вифал спокойно.
– Это их свобода. Только здесь. Их свобода.

– Иди же к ним, - каркнула она и отвернулась.
– Будь свидетелем, Вифал. Они хотя бы это заслужили. Запомни все, что увидишь, пока жизнь не покинет тело.

– Любимая...

– Нет.
– Она качала головой, выходя из тронного зала.

"Заложники. Все мы заложники".

***

Йедан Дерриг опустил клинок на плечо. Челюсти ритмично двигались, прищуренные глаза следили за Брешью.
– Сигнал передовым линиям. Они идут.

Размытые силуэты драконов подобно рваным облакам сновали за вуалью Светопада. Он насчитал пятерых, хотя подозревал, что есть еще.
– В этот раз пойдут полной силой, - сказал он.
– Будут пытаться пройти десять шагов, потом встать полумесяцем, пока задние ряды выливаются через проход и растекаются. Наши фланги должны им препятствовать. Придавить их к Светопаду, отсечь авангард.

– Трудно придется, - пробормотала за спиной Краткость.

Йедан кивнул.

– Может, слишком трудно, - продолжала она.
– Никто из нас не обучен солдатскому ремеслу. Мы не знаем, что будет.

– Капитан, эти Лиосан такие же. Оружие и доспехи не делают армии. Они новобранцы, я сразу заметил.
– Он пожевал, размышляя.
– Мягкие.

– Говорите, они не хотят драки?

– Как и у нас, у них нет выбора. Война началась очень давно и никогда не заканчивалась, капитан.

– Сласть сказала, они не отличаются от Тисте Анди ничем, кроме белоснежной кожи.

Он пожал плечами: - Это имеет значение? Все дело в несогласии насчет идеалов.

– Мы не сможем победить, да?