Ужасно увлекательная жизнь главнои? героини

– Что натолкнуло тебя на такие мысли?
– спрашиваю как можно мягче.

– Ты знаешь, куда я был отправлен и зачем? Меня не было в столичном округе десять дней, - голос Аниша звучит сухо, но я чувствую, что внутри он вовсе не такой спокойный, каким хотел бы казаться.

– Я не знаю, где ты был и почему: я была без сознания всё это время, - вежливо напоминаю.

– Меня отправили на задания из-за моего высказанного вслух желания жениться на тебе, - произносит Аниш, а мои глаза расширяются от удивления, - да, Аша, Первая Семья уже знает, что я имею на тебя планы. А теперь я хочу знать, что по этому поводу думаешь ты.

– Не поздновато ли?
– всё, что могу из себя выдавить.

Как-то не так я представляла себе последовательность действий…

– Я не заметил ужаса на твоём лице, когда делился с тобой этими мыслями в борделе, - отзывается Аниш.

– То было в борделе! Знала ли я, насколько ты был серьёзен?
– задаю риторический вопрос в контексте событий того дня.

– Я что, похож на шутника?
– осекает меня Аниш с прохладой в голосе.

– Не похож, - опускаю глаза.

– Смотри на меня.

Глубоко вздыхаю прежде, чем поднять голову и вновь встретить его взгляд.

– Я серьёзен. Мне нужна ты. И я сделаю всё, чтобы тебя получить.

– Я тебя услышала, - отвечаю.

– А я?

– Что - ты?
– напряженно переспрашиваю.

– Я тебе нужен?
– Аниш всматривается в мое лицо.

И что прикажете ответить?..

Я ведь ещё не строила никаких планов! Я только утром в себя пришла после ранения в живот!

…

– Я скажу единожды, и мы больше не будем к этому возвращаться!
– говорю самым деловым своим тоном в то время, как моя подрагивающая рука берёт его ладонь и кладёт на грудь, скованную корсетом, - Так бьётся моё сердце в твоём присутствии, - продолжаю, глядя ему в глаза, - ты это слышишь?

– Слышу, - завороженно глядя на свою ладонь на моём (предположительно) сердце, отвечает Аниш.

– В таком случае предположение о том, что ты мне безразличен, можно смело откинуть, - заканчиваю поспешно, отпускаю его руку и иду к креслам у камина, между которыми стоял невысокий столик со всеми необходимыми нам бумагами…

Пошла бы!– если бы не руки Аниша, обвившиеся вокруг моей талии.

– Почему ты так напряжена рядом со мной?
– звучит тихий голос за моей спиной, - Раньше такого не было. Ты остерегалась, но быстро успокаивалась и расслаблялась. Однако, сейчас всё иначе…

…

Может, сказать, что мне всё ещё больно от раны?

Это ведь логично и сможет всё объяснить!

– Что, если я скажу, что у меня есть секрет?
– на свой страх и риск отвечаю, крепко зажмурившись.

– Я отвечу, что секреты есть у всех, - отзывается Аниш.

– Мой секрет… не позволит мне расслабиться рядом с тобой до тех пор, пока все вы не будете в безопасности, - воскресив образ Камы в своей голове, произношу совсем тихо.

– «Все вы»?
– переспрашивает Аниш, - И я - в том числе?

– Да, и ты тоже, - боясь даже представить их битву с моим ручным убийцей, шепчу и открываю глаза, - я хочу, чтобы вы все смогли жить в миру друг с другом. Возможно ли это?

– Не знаю. Как не знаю, о ком ещё печется твоё сердце, кроме меня, - его руки на моей талии напрягаются.

– Я предупреждала, что не буду повторяться!
– напоминаю упрямо, чуть повернув к нему голову.

– Да, я понял - я тебе не безразличен, - слышу его голос над своей макушкой, - но сколько я должен ждать твоего согласия? Дай мне срок, чтобы я понимал хоть что-нибудь кроме того, что ты хочешь мира для всех.

– Я не хочу мира для всех. Только для себя и своих близких, - разворачиваюсь к нему лицом, оставаясь в кольце его рук, - дай мне месяц на то, чтобы разобраться со своими возможностями. Обещаю, я не буду тебя отталкивать, но мне нужны гарантии, что ты не переступишь черту.

Отсутствие невинности не особо волнует меня: мужчины могут и не почувствовать тот самый «сакральный» момент, а отыграть мгновенье боли - не проблема. Но что касается шрама на животе… Реши Аниш не ждать моего официального выздоровления - и я не смогу отделаться басенкой про хорошую регенерацию!

А через месяц вопросов будет меньше…

– Хорошо. Один месяц.

– Но в начале мы должны разобраться с делом, порученным Первой Семьей!
– бодро сообщаю.

– Так, я не понял, это сколько тогда времени получается?
– хмурится Аниш.

– Чем быстрее закончим, тем быстрее пойдёт отсчёт!
– уже открыто веселюсь, прекрасно понимая, что так просто с этим делом разобраться не получится…

У меня есть фора на «выздоровление»!

– Идём, - мрачно отвечает Аниш и решительно ведёт меня за руку к столу.

Спустя несколько минут, в ходе которых я пересматривала свои записи и перебирала документы, наши взгляды встретились, а атмосфера в гостевой стремительно изменилась.

– Я могу говорить прямо?
– уточняю у своего высокопоставленного помощника в этом деле.

– Можешь. Здесь только мы с тобой, - отвечает Аниш.

– Это показательные убийства. Я бы сказала - показательно жестокие. Словно в назидание кому-то. А, если вспомнить, что новость об очередном убитом распространяется среди чиновников по каким-то неведомым каналам, у меня есть только одна версия.

– Какая?
– он смотрит в мои глаза, не мигая.

– Эти убитые что-то крали. Что-то ценное. Но у меня нет никаких доказательств, потому что среди документов не было выписок с их сче… э… короче, не было информации об их текущем имуществе и наличии активов. Ну… в случае Галаарда проще сказать - связей с Торговой Палатой или сделок с кем-то из Великих Семей, - по ходу исправляюсь, чтобы пояснить «доступно».

– Кто тебя обучал?
– звучит ровный вопрос.

А я теряюсь.

– Все мои знания и взгляды на жизнь были получены мной вследствие обучения у моей управляющей Нехи. Ты знаешь её, - отзываюсь не сразу.

Прости, Неха.

– Это та женщина, что обучалась у твоего отца, - припоминает Аниш.

– Всё верно, - киваю.

– В прошлый раз я не стал настаивать и обошел острый угол в нашем разговоре. Однако, сейчас я не могу не спросить - кем был твой отец?

– Я же уже отвечала тебе - я не знаю! И никто не знает!
– повторяю с легким раздражением.

– И даже Неха не знает? Которую лично обучал твой отец?
– чуть наклонив голову в сторону, уточняет Аниш.

– Даже она, представь себе, - закатываю глаза, - неужели ты думаешь, что я не пыталась найти о нём информации?!