Ужасно увлекательная жизнь главнои? героини

Поднимаю голову, глядя на четырёхэтажную башню на краю торгового квартала. Имеет ли смысл заходить через парадный и обращаться сперва к кому-то из низших звеньев?..

Проходя через центральный вход, одним движением убираю веер в рукав и быстро повязываю платок поверх носа и губ. Моя челка уже довольно сильно отросла, и сейчас естественным образом прикрывает широкий разрез глаз - нетипично больших для местных девиц, - полагаю, с учетом простого платья и подобия маски на лице, вряд ли кто-то признает во мне госпожу Двенадцатого Дома... потому уверенно перепрыгиваю через стол в «приёмной», пропуская крики женщины, сидевшей за ним, мимо ушей. Затем в пару прыжков преодолеваю расстояние до второго этажа, оттолкнувшись от очередного стола и ухватившись за перила; подтягиваюсь и, не вступая в драку с теми охранниками, что высыпались мне навстречу, перепрыгиваю на следующий этаж, пользуясь удачным расположением винтовой лестницы прямо посередине холла. Когда оказываюсь наверху, - там, где до этого не бывала ни разу, - вытягиваю руку, останавливая своих преследователей, мчавшихся следом. Я не хочу никого калечить и в курсе, куда попала. Один из самых ретивых не оценил мой добрый жест и полетел в толпу от одного четкого удара ногой в живот. После этого дверь в конце коридора за моей спиной раскрылась.

– Госпожа, мы ждали вас, - произносит приятного вида девушка, вежливо поклонившись.

На ней строгое черное платье из дорогого материала, её волосы убраны в тугую прическу.

Кто-то вроде секретаря?..

– Она - нарушительница!
– выкрикивает мужчина, получивший от меня удар в живот.

– Она - гость главы, - всё так же вежливо отзывается «секретарша», не разгибаясь и стоя в поклоне.

– Не хочу заставлять главу ждать, - отвечаю вежливо, кивнув девушке, и иду в сторону открытых дверей.

Меня ждали? Правда?..

У главы гильдии что, свой собственный провидец на привязи? Или мой выбор методов решения проблемы настолько очевиден?

А, может, сейчас происходит тот самый неловкий момент, когда меня вообще с кем-то спутали?..

Прохожу в довольно скромное по меркам галаардских богачей, помещение и останавливаюсь перед темноволосым мужчиной, что стоял в центре комнаты спиной ко мне и смотрел на огромную карту центрального округа, висевшую на стене.

– Есть ли двери, в которые не сможет войти госпожа Аша Гаварр, если того пожелает?
– протягивает он, так и не оборачиваясь.

– Есть ли хоть что-то, чего не знает глава гильдии убийц?
– протягиваю в ответ, не снимая платка.

– О, вы льстите мне, молодая госпожа. Я многого не знаю и о многом не осведомлен, - с этакой покровительственной улыбкой отвечает мужчина и медленно разворачивается ко мне.

Типичная внешность, типичный рост; глубоко посаженные глаза и тонкие губы.

– Полагаю, так и есть. Такой человек, как вы, просто не может знать всего, потому его и оставили мне на растерзание - без жалости и сожалений, - киваю, внимательно глядя на собеседника.

– Простите?
– склоняет голову мужчина.

– Если вы действительно не дорожите им, он сейчас умрёт, - сообщаю воздуху и делаю движение, демонстрируя желание достать оружие из рукава… как вокруг меня оказывается около пятидесяти первоклассных убийц в черных одеяниях, полностью скрывавших тело и оставлявших лишь прорези для глаз.

– Прошу, оставьте ваш кинжал на месте: здесь никто не хочет столкнуться с вами в бою, - звучит знакомый голос где-то за их спинами, а я прикладываю все усилия для того, чтобы не выдать своего удивления...
– Разумеется, мы не стали препятствовать вам, полагая, что вы сможете нас удивить… а жертвовать своими людьми я не привыкла.

– Что же тогда происходило в ночь принятия решения о судьбе моего Дома?
– уточняю сухо, не пытаясь найти глазами собеседницу.

– В Галаарде не только гильдия убийц предлагает свои услуги. Мы подчищали улицы от конкурентов - назовём это так, - знакомая усмешка в голосе, затем шорох ткани, и окружившие меня воины расступаются, открывая мне вид женщины, сидевшей в удобном глубоком кресле с противоположной от карты стороны.

Щелчок пальцев, и перед госпожой Кири появляется невысокий столик, заставленный десертами и изящным чайным сервизом, принесенный верными слугами. Ещё один щелчок - и мы с ней остаёмся наедине.

Почти наедине.

– Кама?
– удивленно смотрю на своего ручного убийцу.

– Твой подчиненный вынужден был искать меня, поскольку в доме, как ты понимаешь, я отсутствовала, - протягивает госпожа Кири, взглянув на потомка племени духов, - так что не торопись делать неверные выводы.

– Хотите сказать, что не знали его до этого дня?
– смотрю на неё, не мигая.

– Знала ли я о его присутствии в центральном округе?
– госпожа Кири начинает неспешно разливать чай, - Разумеется, знала: это входит в перечень моих обязанностей, как главы данной организации - а твой друг сделал себе имя в наших кругах. Знала ли я, кому он служит? Не буду врать, данная информация стала мне известна некоторое время назад. Сталкивалась ли я с ним лично за эти годы? Нет. Знал ли он о том, кто я такая?..
– глава гильдии убийц отставляет в сторону чайник и берет в руки небольшую чашечку, бросив взгляд на Каму, - Думаю, об этом тебе стоит спросить у него лично.

Стягиваю платок с лица и собираю его в комок в ладони.

– Ты знал, кто она?
– спрашиваю.

Кама некоторое время не двигается, застыв на месте; затем кивает.

Прикрываю глаза, стараясь не материться вслух. Ровно те же усилия прилагаю, чтобы мысленно не воззвать к Всеблагому: эта моя новая привычка нынче так же не устраивала меня.

– Когда ты обращался в гильдию с заказом на Неху… ты уже знал, что госпожа Кири - глава этой организации?
– решаю продолжить обстрел вопросами и замечаю, как расширяются глаза Камы.

Госпожа Кири в свою очередь поднимает бровь и тактично отстраняется от разговора, уделив внимание своему ароматному напитку. К слову, на столике было две чашечки, и обе сейчас дымились от горячего чая.

Но мне было не до традиционных церемоний.

– Я задала вопрос, Кама, - повторяю чуть громче и вижу, как тот активно качает головой.

– Это значит «не знал»?
– уточняю ровным голосом.

И Кама так же активно кивает.

– Ты подтверждаешь наличие собственного запроса в гильдию по поводу устранения Нехи?
– чеканю, не отрывая от него пристального взгляда.

И наблюдаю за тем, как желваки моего ручного убийцы приходят в движение. После чего он вновь кивает.

– Ты хотел запугать её?
– бросаю в его сторону.

И в очередной раз наблюдаю за тем, как он неохотно, но кивает.

– Потому что это ты отравил меня?
– сосредоточенно смотрю на Каму, подмечая всё: как сжимаются его ладони в кулаки, как краснеет кожа под маской на глазах, как последовательно вспыхивает шея, как напрягается спина…

– Я могу оставить вас двоих на время, - предлагает госпожа Кири ни с того, ни с сего.