Уже не Безымянный

Получив еще массу полезных новичку, но уже известных мне еще по игре сведений о наемниках, ворах, магах, генерале Ли и, даже Ларсе, я, наконец, покинул говорливого стражника.

– Значит, говоришь, у лагеря руды хватит, даже, чтобы купить королеву.
– подумал я.
– Похоже здесь еще не все в курсе, что она мертва, странно.

– В смысле мертва?
– спросил меня стоящий у дамбы, преграждающей озеро, человек.
– Королева мертва?

– Да...
– ответил я, похоже, что мыслил я вслух.
– И король крайне тем фактом опечален, аж настолько, что ему снесло крышу и он шлет за барьер всех подряд, даже чьи преступления на пожизненное здесь заключение не тянут. Меня, кстати, Князем зовут.

– Я Гомер, строитель. Слышь, парень, помоги, а? Ты ведь хочешь вступить в наш лагерь?

– Чем?

– Похоже, что у нас на озере завелся шныг. Я обнаружил следы когтей на камнях и балках плотины. Если так дальше пойдет, то она просто рухнет. Если ты поможешь мне, то я замолвлю за тебя словечко перед остальными.

– А чего наемников не попросишь?

– Да их или воров просить о чем-то, все равно, что просить о чем-то магов. Пофыркают, голову почешут и пошлют в задницу. Уже раз сто просил. Но они скорее позволят дамбе обрушиться и затопить к хренам склад с единственным нашим источником продовольствия, помимо охоты, чем лишний раз поднимут со скамьи свою задницу.

– А хоть приблизительное местоположения шныга можешь назвать?
– окинув весьма крупное озеро взглядом, спросил я.
– И, шныг тварь опасная, знаешь ли. Одним добрым словом ты не отделаешься.

– Могу предложить тебе лишнюю пару штанов рудокопа, а то на твои обноски без сожаления смотреть трудно.

– Хорошо.

– Шныг скорее всего находится на другой стороне озера. Туда практически никто не ходит.

Отлично, наш Гомер, хоть и не Симпсон, избавил меня от надобности переться хрен знает сколько километров по горной тропе к их шахте и последующего развода на эти же штаны тамошнего инженера-старателя. Только как шныга то убивать? Из лука? А-а, точно у меня же есть арбалет. Подожду пока шныг заснет, и продырявлю ему голову.

Сказано-сделано. Обогнув озеро по кривой и, мысленно, отметив свое место ночевки в простеньком бревенчатом бараке с соломенными лежанками, я наткнулся на этого представителя местной фауны. Помесь гиббона с крокодилом, килограмм сто с лишним веса, шныг внушал шок и трепет. Интересно, а когда я увижу мракориса, не придется ли мне штаны рудокопа менять на подгузник?

Вытащив арбалет и снарядив его болтом 'восхитительного' местного кузнечного гения, я подкрался к мирно посапывающему зверю на дистанцию полета болта и всадил оный ему в глазницу. Повезло, убил с первого выстрела. Хоть и имел как резерв уже обнаженный меч, но признаюсь честно, при выстреле душа ушла в пятки.

Сняв со зверя шкуру и вырвав ему когти, решил на всякий случай отрезать и голову, как доказательство, а то вдруг Гомер будет прикидываться Симпсоном и откажется выдавать обещанное. Кожевенным делом я на Земле тоже увлекался, может смогу сварганить себе сапоги из шныга? Это может и не крокодил, но кожа прочная и толстая. Для штанов, пожалуй, она слишком толстая, но для косухи или сапог, думаю, сгодится. Найти бы еще, чем ее обработать. Дубление кожи корой я проделывал и раньше, но нужен котел, а такую махину в рюкзак не запихнешь, слишком широк, чтобы влезть в проем.

– Уже вернулся?
– удивился строитель.

– Шныг убит! Гони штаны!
– улыбнулся я.

– А доказательства?

Я вытащил шкуру, когти и голову твари.

– Мало?
– поехидничал я.
– Оставшееся от шныга тащи сам, на той стороне озера лежит. Я бы его разделал на филе, но мне говорили, что шныги не съедобны.

– Держи штаны парень.
– вручил мне обновку Гомер.
– Ты даже не представляешь, как нам помог. А голову продать не хочешь?

– Бери.

– Вот двадцать кусков руды. Повешу в доме.

– Слышь, а не знаешь, где я могу купить дубильные вещества для кожи?

– Спроси Волка, думаю, за эти когти он тебе их просто подарит.

– Спасибо.

– Не за что! Бывай парень.

Вот и думай после этого, кто кому больше помог, я ему или он мне. Переоделся в обновку прямо там и побрел уже в сторону бараков.

Ночь набирала свои обороты, а я уже успел перезнакомиться с местным угнетенным пролетариатом. Крайне малое количество фермером работало здесь добровольно. Большая часть была запугана до смерти Лордом, Лэфти и его дружками. Познакомился с бывшим кузнецом Горацио и двумя налогонеплательщиками Поком и Руфусом. Последнего вообще здесь держали чуть ли не на положении раба. Даже сейчас в окрестностях бродил один из подручных Лорда.

– Если вам здесь так плохо, - вещал я с набитым ртом, вгрызаясь в окорок, - Почему не сбежите куда-нибудь? К сектантам или в Старый лагерь?

– А как мы это сделаем?
– спросил меня Руфус.
– Я уже пытался, так мне Лэфти так ребра пересчитал своей булавой, что пришлось, целую неделю мучиться от боли, а крестьянам тайком меня подкармливать. Да и куда мне идти? В Старом лагере та-же кабала, только вместо работы в поле, буду махать киркой в шахте, а у сектантов рискую лишиться разума.

– Весело, что же получается, даже если я вам помогу сбежать, то бежать толком некуда?

– Лучше бы ты устроил взбучку Лорду с сотоварищами.
– протянул Горацио.
– Да хиловат ты, не сможешь.

– И что бы эта взбучка дала? К вам бы относились лучше?
– скептически спросил я.
– Да на вас же первых бы они и отыгрались за унижение.

– Признаюсь, не думал с этой стороны.

– Не позорь нашу братию, а то и так про нас говорят, что кузнецы 'не куя не понимают'.

– А ты что, тоже кузнец?

– Был до того как попал сюда, друг Горацио. Только не будим говорить на эту тему, а то, узнав, как куют у вас здесь коллеги из Старого лагеря, хочется их окунуть в чан с водой.

– А чего так?
– все же спросил он.

– Да со сталью работать не умеют, точнее, умеют, но посредственно. Будто всю жизнь они работали исключительно с магическим железом.

– Да так оно и есть, в принципе.
– ответил кузнец.
– Обычно в сталь, при плавлении, добавляют немного магической руды, чтобы потом было проще работать. Но в колонии так не делают, поэтому и оружие у них выходит дрянное. А там, откуда ты родом, по-другому?

– У нас там нет магической руды, вообще. Наши кузнецы научились работать со сталью на более глубоком уровне понимания дела.

– Это где же такая страна?
– вдруг спросили все трое.

– За южными островами!
– привычно соврал я.
– Россией зовется.

– Чудны дела твои Иннос.
– Пок возвел очи к небесам.

– А как по твоему нужно ковать меч из стали?
– спросил Горацио.

– Если вкратце, то...
– я вздохнул.
– Сначала плавится железо, с добавлением определенного процента углерода, потом формируется слиток стали. При правильном плавлении он почти не содержит ненужных примесей. Далее, сталь нагревается в горне и куется меч, тут процесс идентичен вашему. Далее, клинок проходит несколько циклов нормализации, это когда металл нагревают и дают остыть самому. Потом, ему задают предварительную заточку и полировку. Позже, клинок нагревают снова и погружают в воду, масло или соленой раствор, зависит от оборудования, типа стали и предпочтения кузнеца. После, клинок нагревают до температуры, когда он становится невосприимчив к магниту. Насколько знаю, магниты у вас есть. Потом клинок остывает на воздухе или в печи. И только после всего этого ему можно задать финальную заточку, отполировать и присобачить к нему рукоять.