Уже не очень Темный...Властелин

Гвиана не знала, что делать, да и стоит ли. Грихольма не трудно было понять, темный, а в ту пору светлый, маг уничтожал его сородичей. Если честно, она и сама убила бы подобное Звуру существо, не особо раздумывая, до встречи с ним. Что поделать, репутация у грихольмов была еще хуже, чем у оборотней.

Все же, улучив минуту, когда Звур отлучился, она шепотом рассказала Аблогу о своих наблюдениях. Старый маг нахмурился. Дождавшись, покуда грихольм вернется из нужника, Аблог принялся внимательно наблюдать за его поведением. Даже попросил передать ему кувшин с вином именно Звура. Грихольм аккуратно исполнил его просьбу, но при этом весь он как будто съежился и в сторону Аблога практически не смотрел. Теперь даже Гэлреду, с того самого дня, как они нашли щит, погруженному в свои мысли, стало очевидно, что между Звуром и Аблогом что-то не ладно.

– Звур.., - Аблог явно старался подобрать слова и понятия не имел, какие хотя бы сойдут, не то, что окажутся правильными. – Тебя беспокоит то, что я рассказал о Белой Реке?

Грихольм быстро обернулся к нему. Никогда еще Гвиана не видела у него НАСТОЛЬКО человеческого выражения. В сверкнувших глазах зеленокожего было все. Надежда. Злость. Горечь.

– Мои… собратья… убили тех… кто Аблогу дорог, - медленно произнес Звур. – Ты… должно быть… злишься… на всех… грихольмов. Ненавидишь нас.

Все собравшиеся за столом замерли. Даже Дэйг. Старый Аблог тяжело вздохнул. Посмотрел на великана, которого все они привыкли считать тугодумом, включая Берка. Несколько связанных фраз, сказанных Звуром, были редкостью. И касались они обычно вопросов, чей черед дежурить ночью, принести хворост или что заказать на ужин.

– Ненавидел, - признался маг. – Я убил много твоих сородичей, Звур. И мне жаль. После Белой Реки много сердец очерствело… Очень долго ярость сжигала меня изнутри. Я творил ужасные вещи… Однажды нам приказали уничтожить несколько деревень грихольмов. Тогда, стоя посреди горящей деревни, я будто очнулся… Понял, что больше не являюсь светлым, даже, если магия, которой я убивал все еще называется светлой. Мы считали твой народ чудовищами. Но те, кто там был… среди них были и невинные – женщины, дети… А в чудовищ превратились мы сами… В тот день я ушел из армии Света. И стал темным магом, которого ты знаешь.

Звур выслушал Аблога очень внимательно. Казалось, зеленый гигант даже затаил дыханье. Как, впрочем, и остальные. Когда Аблог завершил свою речь, Звур задумчиво кивнул.

– Мы похожи… Я ушел от своих сородичей по той же причине.

Решение Гэлреда вернуться во дворец было столь неожиданным, что застигло Гвиану врасплох. Услышав его, она чуть с лошади не упала.

– Если мы не можем найти демонов, то хотя бы вернемся и доложим об этом королю! – заявил Гэлред.

– Да он и сам догадается. Раз мы не пришли за наградой! – заметил Фрат, покосившись на побледневшую Гвиану.

– А еще я думаю, что Князья демоны вполне могут вернуться и атаковать столицу, - добавил Темный Владыка. – Поэтому, чем ближе мы будем к королю, тем больше шансов его уберечь.

Гвиана подавилась воздухом. Вившаяся перед ними дорога вдруг показалась ей огромной извилистой песчано-желтой змеей. Которая вот-вот распахнет свою пасть и их проглотит!

– Я тут поразмышлял, - поделился Гэлред, как ни в чем, ни бывало. – Что может быть нужно Князьям демонов в нашем мире? Помимо того, чтобы выместить свою злость?

– То есть, вы предположили, что они наделены разумом, Господин? – уточнил Денор.

– Именно! – кивнул Гэл. – Ну, так вот… создания они крайней спесивые. Их притягивает власть и могущество. У кого их больше, чем у короля?

«У тебя, например!» - чуть было не ляпнула Гвиана, но промолчала. Призывать Гэлреда поднять восстание Тьмы ей порядком поднадоело. Хотя надо отдать должное, каждый его ответ на это предложение был шедеврален. Последний звучал, как: «Я лучше посплю!»

– А не слишком ли много разума Вы ты им приписываешь, Господин? – уточнил Аблог. – Те демоны, с которыми мне довелось иметь дело, были довольно-таки примитивны.

– Зато мой вполне разумен, - подал голос Сэйнис. – И я бы сказал, что не глуп. Правда, наш мир кажется ему немного абсурдным.

– Мне он тоже иногда таким кажется! – усмехнулся Балиан.

– А ты что, слышишь его голос? Можешь с ним разговаривать? – заинтересовался Берк.

– Я как бы объединяюсь с ним, - поправил Сэйнис. – Чувство не самое приятное. Но до тех пор, пока мое сознание сильнее, вы в безопасности.

– Прямо-таки успокоил! – фыркнула Руала, прижав к себе покрепче сидевшего спереди ее в седле Дэйга.

Мальчишка надулся. Он хотел свою собственную лошадь, о чем недавно заявил. Балиан сказал, что это обдумает, но добавлять к их табуну еще одну лошадь не спешил. Видимо, оборотень решил, что есть траты куда более насущные.

– Я категорически против возвращения в столицу! – выразила свое мнение Гвиана.

Гэлред задумчиво оглядел своих взбунтовавшихся спутников.

– Совсем забыл! Я же Темный Властелин! Так что вам придется подчиниться моему приказу!

– А кто говорил, что все мы должны стать героями? – ехидно уточнил старый Аблог. – В том числе и ты, Господин?

Темный Владыка задумался.

– Значит, я буду самым главным героем! – решил он. – И вы все равно будете мне подчиняться! Едем в столицу!

Гвиана мысленно сбросила его с лошади. Но на губах почему-то сама собой появилась улыбка. Совершенно дурацкая.

Выслушав доводы Темного Властелина, об истинном могуществе которого, впрочем, и не подозревал, король позволил им остаться во дворце. Так долго, как новоиспеченные «герои» сами того пожелают. Гвиане достались те же покои, что и в предыдущий раз. Только теперь в шкафу было полно одежды. Не изящные платья, вроде тех, что носила Стасира, понятное дело. Иссиня-черные бархатные накидки, куда более подходившие темной магине, кожаные охотничьи штаны и мягкие белоснежные сорочки. Словом, король и королева потрудились на славу, выбирая наряды, в которых никому даже в голову не придет заподозрить, кто такая Гвиана.

«Все то же, что у меня есть, только подороже!» - с усмешкой поняла бывшая принцесса.

Вернее, мертвая. По ее просьбе Фрат порасспросил слуг насчет старшей принцессы. Выяснилось, что ее давным-давно считают почившей. Даже могила есть в королевском склепе, правда стоит пустая. Официально же старшая принцесса утонула, тела так и не нашли.

Неофициально… Гвиана долго разглядывала куклу в нежно-голубом шелковым платье с белоснежным фарфоровым личиком, которую кто-то заботливо положил на ее кровать. Когда-то это кукла принадлежала ей. Целую вечность назад и еще немного. В ту пору, когда беспечной принцессе Гвирианне было девять лет. Магиня долго держала куклу в руках, не решаясь ни отшвырнуть, ни испепелить. Затем положила обратно на подушки.

– Гэлред, зачем ты нас сюда притащил? – глухо спросила она Темного Властелина, который наведался в ее покои. – На самом деле?

Он притворялся, что ему было по пути вместе с ней, хотя на самом деле комната, отведенная для Гэлреда, была на другом этаже. Темный Властелин мягко обвил руками ее плечи.

– Затем, что ты хотела домой. А еще, чтобы спасти твою семью, - вздохнул он. – Я почти уверен, что рано или поздно оба демона проявят себя в столице. Только не так, как мы предполагали.