В 3

Черноволосый коротко кивнул. Если лицо Рыжего выражало гамму чувств, то этот Всадник оставался полностью спокоен. Он на ходу вытянул из инвентаря меч, полуторный, насколько я мог судить. Шаг, другой, замах, удар. От одного я уклонился, второй неуклюже отразил, третий почти достал меня, чуть задев ухо, а вот четвертый уже поймал ногой. Вскрикнула Лилька, издал победный вопль Глад, точно это он ранил меня. Рано радуетесь…

Ничего не произошло. Я все так же полностью на одной ноге, подволакивая вторую. Передо мной Глад, смотрящий на капли крови, что стекают с клинка. И никаких изменений во времени.

Боль от раны, пусть и легкой, начала растекаться по телу, а я ошарашенно понял, что время не откатывается. В панике залез в интерфейс, нет, зарядов ровно на два перемещения, однако они не срабатывают. Как? Почему? Видимо, эмоции на моем лице говорили сами за себя, потому что Глад объяснил.

– Я Блокиратор. Рядом со мной Игроки не могут использовать свои направления. Такая уж способность. Извини.

В его словах не было издевки. Глад просто констатировал факты. И они говорили следующее – ты покойник, Сережа. Единственный твой козырь уже разыгран и скинут в биту. Хороших карт больше нет. А Джокера и подавно.

Стоило мне только подумать об этом, стоило Гладу сделать шаг вперед и поднять меч, как из ниоткуда появилась жилистая фигура Игрока. Она разогнулась, точно сжатая пружина. Я даже не успел осознать, что произошло. А черноволосый уже опрокинулся на спину, благодаря мощному хуку моего наставника.

– Вот и кавалерия подоспела, – угрюмо сказала Омега, смотря не на Охотника, а куда-то за мою спину.

Умеет же интриговать, сволочь! Я обернулся и заметил несколько десятков Игроков, которые уже подходили со стороны оставленной машины. У той самой, где раньше стоял Светляк. Попались знакомые лица, однако я не мог вспомнить откуда их знаю. Впереди выделялась парочка мужчин, вокруг которых образовалось свободное пространство – один совсем старик, дряхлый, согбенный, другой лет сорока.

– Не желаю тебе здравствовать, Омега, – сказал тот, что постарше.

– Матфей и Симон. Признаться, думала, что вы давно умерли. Вы ведь разбежались после того, как ваш рыболовный кружок распался.

– После подлинной смерти Спасителя нам были уготованы годы скитаний, – подал голос сорокалетний. Тот самый, которого называли Симоном.

– Ох, давайте только без этих долгих и ненужных разговоров. Вы пришли, чтобы защитить этого щенка?

– Таково наше предназначение. Спаситель не должен быть убит. А его Лик запятнан.

– Почему же запятнан? Разве вы не видите меня величайшей Светлейшей? Я обещаю поднять карму и не убивать больше существ… лично.

– Ты любишь делать так, чтобы за тебя сражались другие, – сказал старик, – сколько сейчас твоих послушников умирает в городе?

– Это не послушники, а мясо, – пожала плечами Омега, – я не просила их приходить ко мне и кидаться в ноги. Сами так решили. Да и должна же я была как-то отвлечь Видящих. Большое сражение, которое отведет пристальный взгляд от небольшой стычки и смерти Игрока. Хотя, теперь уже нескольких Игроков. Сражение, которое началось, как только взорвался дом. Признаться, я не ожидала, что Отстойник так разовьется в технологическом плане. Раньше нам пришлось бы устроить кучу ловушек, чтобы понизить карму Ищущему.

Пока Омега говорила все это, ее последователи приблизились почти вплотную к ней. Не знаю, как они поняли, что настала пора действовать. Может Всадник в маске подала им знак, а может общалась телепатически. Я теперь ничему не удивлюсь.

– Хотя по большому счету все равно, где умирать. Так ведь, Матфей? – Омега наклонила голову, будто раздумывая и тут же резко вытянула руку в мою сторону. – Бранн, Глад, не дайте ему уйти, а мы пока позабавимся с Орденом.

Все завертелось в поистине сумасшедшей скоростью. Сразу два Всадника бросились ко мне, а остальные прислужники Омеги кинулись наперерез к «серебрянщикам». Последние тоже стремились приблизиться, видимо, для того, чтобы защитить единственного, ради кого они сюда пришли – меня.

На мгновение я ослеп от разноцветья расцветших заклинаний. Казалось, взрывался сам воздух, дрожала земля, а снег начал таять от жара боя. «Серебрянщики» напирали на магию, а последователи Всадников отвечали им диковинным артефактным оружием, убивающего с одного выстрела и игнорирующие любую защиту. Налетевшие Глад и Бранн сражались с Охотником, да и другие уже сошлись в рукопашной. А я все стоял, прикрывая собой сестру и хлопал ушами.

– Сергей, уходи! – обернулся на мгновение наставник.

Эти слова подействовали как хлесткая пощечина. Я потянул Лильку, поднимая ее и, чуть прихрамывая, рванул к спасительной темноте. Сестра не понимала, что происходит и напоминала огромный куль. Поэтому мне приходилось буквально тащить ее.

– Бранн! – услышал я голос Глада.

Снег взметнулся вихрем и нечто невидимое ударило меня в грудь. Повалившись, я разглядел Рыжего, что встал, широко расставив ноги и улыбаясь. Засранец такой. Рука сам вытянулась и с пальцев сорвался Боевой телекинез. Теперь Бранн не так уж и веселился. Тяжело скалиться, когда ты прилетаешь спиной на замерзшую землю. Зато, судя по звуку, у Всадника наконец позвонки встали туда, куда нужно. Что ж он, разминаться надо перед боем.

Я почти успел подняться, когда на меня обрушился новый удар. Ну да, Рыжий ведь у нас Шустрила, со всеми вытекающими. Включил навык, и пока я тут кряхтел, успел подняться, приблизиться и попытаться сделать моему носу пластику. Но и с этим мы еще поспорим.

Почти поднявшись, я выставил нож именно там, куда пришелся удар. Лезвием от себя. От толчка меня легонько качнуло, но выставленный «блок» сработал самым лучшим образом. Мне даже показалось, что в последний момент Рыжий попытался отдернуть руку, но не успел.

– Сука! – прижал он к себе окровавленный кулак.

Да, неплохо я ему там все разворотил. Точнее он сам себе. Мало того, что рука напоминает сочный разорванный гранат, так еще и крови льет, будто у него внутри не шесть литров, а все десять. Я же понял, что пока Рыжий страдает, мне нужно действовать.

Бросился к Бранну, целясь в ногу. Вряд ли он сможет догнать сестру, если будет прихрамывать. Успел замахнуться и тут же ухо обожгло болью. На плечо хлынула кровь, и я понял, что Рыжий среагировал быстрее. Впрочем, последнее слово будет не за ним.

Поднырнул еще ниже и таки дотянул до бедра. С наслаждением полоснул ножом, кошкодером здесь действовать было неудобно, и зашел за спину Бранну. Короткий удар рукоятью кацбальгера и противник оглушен. Сейчас бы еще добить, но времени совсем не оставалось. Схватил за руку Лильку и потащил прочь отсюда. Только когда мы достигли зоны, что не была освещена фонарями, я отпустил ее, обернулся на мгновение и сказал.

– Беги отсюда.

– Сереж, а ты?

– Беги! Беги, пожалуйста!

Сестра, всхлипывая, закивала и бросилась прочь, к углу дома. А я развернулся, чувствуя, как в крови вскипает злость. Я труп. Ходячий труп. Из Ордена «Серебрянщиков» осталось в живых только трое – тот самый Симон, незнакомый Игрок и Охотник. Воинство Всадников же лишилось всего пятерых Ищущих. И сейчас Глад вместе с еще одним приспешником, теснили Охотника.