В бой идут одни оркобойцы

Солдатик привел его к кабинету Безматерных и уселся среди своих сородичей дежурного подразделения. В него набирали тех, кто совершенно ни на что не способен.

Володю они приветствовали как высокое начальство. Прославленного оркобойца и боялись, и жутко уважали.

— Явился, — недовольно констатировал Безматерных. — Ты на собственные похороны опоздаешь.

Володя подумал и вытянулся по стойке смирно.

— Садись, хлюст, — махнул на него рукой полковник. Сердиться на свою правую руку он не мог.

Володя уселся на свободный стул и оглядел присутствующих. Похоже, собралось все окрестное начальство, пользовавшееся доверием Безматерных. Караваев, Никитин, ректор Калинин, еще пара-тройка знакомых личностей.

«Святая вечерня», — пробурчал он себе под нос, предусмотрительно отвернувшись, чтобы его не услышали. Интересно, а кто будет Иуда.

Он немного не угадал. Совещание скорее шло в гоголевском ключе «к нам едет ревизор». На Большой земле кому-то пришло в голову «укрепить» руководство города. Ведь до сих пор во главе его находился начальник Управления Безопасности, который благодаря соединению должностей получил почти диктаторские полномочия.

Безбрежные властные просторы Безматерных использовал вполне осмотрительно, резонно зная о наличии тех где-то находящихся «берегов» власти. Его «правление» устраивало практически всех. Потеря одного из постов Безматерных не страшило. Пугал едущий новый мэр, так сказать городничий. Если нормальный человек, ничего страшно. А если дуболом и любитель поживиться?

Настроение совещающихся от таких мыслей было почти похоронным. Володя, узнав новости, тоже не обрадовался. Орден существовал милостью Безматерных. Как отнесется новый босс к существованию вполне полезного, но чересчур самостоятельного общества.

— Возвращаясь к текущим проблемам, — заговорил Безматерных, прерывая затянувшееся молчание. — Объект, убитый сегодня Кудрявцевым, представляет новый вид пришельцев. Вид весьма опасный. Знакомым всем нам оркам далеко до них. Врачи сделали вскрытие. Тело пришельца по своей структуре немногим отличается от орчьего, хотя и на пару уровней крепче. Но головы…

Он встал, налил стакан воды из стоявшего на столе графина, и жадно выпил.

— По предварительным данным, две головы скорее представляют, по аналогии с человеком, два полушария, хотя и способных к самостоятельным действиям, но в основе существующих в тесной зависимости друг от друга. Представляете, какие умственные возможности у существа с двойным комплектом мозгов.

— Намозгуют они тут нам, — недовольно проговорил Калинин. — Чем они нас могут испугать, Владимир Кириллович?

— Первое, — неизвестностью. Мы с вами живем в зоне не первый день и знаем, насколько следует опасаться всего нового. Ладно, если появляется орчья травка. Но двухголовый сотрудничать с нами не стал. И более того, как говорит Кудрявцев, звал на помощь. А когда ее не получил, бросился в атаку.

Взоры присутствующих обратились к Володе. Тот поспешно кивнул, подтверждая слова полковника. Его не то, чтобы смущало общее внимание. Просто не привык оркобойца привлекать к себе внимание стольких милицейских чинов.

— Второе, — продолжил Безматерных. — Двухголовые почти неуязвимы. Тот же Кудрявцев подтвердит, насколько прочна его кожа. Пришельца, имеется в виду, — пояснил он, не давая возможности возникнуть шуткам в адрес студента. — Двухголовый был поражен в глаза. Удары Кудрявцева, а вы имеете представление о его силе, оставляли только царапины.

— Нам еще повезло, что на монстра напоролся Кудрявцев. Иначе тот мог бы накрошить целую груду. — Отметил Караваев. У Володи в последнее время отношения с истинным служакой складывались непросто. Тем ценнее была похвала.

— Кстати, — встрепенулся Калинин. — А у нас нет пропавших групп среди патрульных и старателей? Вдруг двухголовый не одинок.

— Исчезнувших групп пока не было, — после паузы ответил Безматерных, — хотя это ни о чем не говорит. Но вернемся к нашим баранам. Опытным путем определено, что кожа, или шкура, кому как нравится, выдерживает удар мощностью в двести килограмм на сантиметр. У нас таких умельцев нет.

— Остается постоянно бросать вперед Кудрявцева, а остальным изображать активную деятельность, — предложил Караваев.

— Придется, — вздохнул Безматерных. — Слышишь, Кудрявцев.

— Слышу, — откликнулся Володя и поинтересовался, — а что мне за это будет?

Дружный вздох — ох, уж эта молодежь! — был ему ответом. Володю недовольство чинов не смутило. Кто платит, тот и заказывает музыку. Под шумок ему удастся пополнить Орденский склад оружия. Кто его знает, чем их порадует новый мэр.

— Посмотрим, — неопределенно пообещал Безматерных.

— А чего же смотреть, — не согласился Володя. — Заключим новый контракт на сдельной основе.

— Умолкни, Кудрявцев, — попросил Безматерных. — Заключим мы с тобой контракт, только не дави на мозги.

Полковник повел себя грубо, но Володя смолчал. У отставленного от городской власти начальника УБ сегодня слишком тяжелый день, чтобы вступать с ним в дискуссию. Ему сейчас главное выжать из него побольше, а там… пусть хоть горшком обзывает.

— Кто хоть едет тебе на смену, Кириллыч, — вяло поинтересовался Никитин, — из МВД?

— Да нет, штатский. Из аппарата президента.

— Проштрафился, — предположил Караваев.

— Может быть, — пожал плечами полковник, — а может, наоборот, бросили на повышение. Зона наша ныне весьма ценной стала.

— Упаси боже нас от такого начальства, роющего землю в поисках возможности пойти выше, — помолился Никитин.

— Бог-то может и упасет, а вот министерство… — выразил сомнение Караваев.

— А ты как думаешь, оркобоистый наш? — Спросил молчавший доселе Калинин.

«Оркобоистый ты наш», — передразнил его Володя про себя. Он взялся за рукоять лежащего у него на коленях меча и наполовину вытянул его из ножен. А потом силой вогнал.

Демонстрация была столь откровенной, что Безматерных не решился ее прокомментировать. Кудрявцев со своим Орденом настолько погрузился в средневековые химеры с понятиями о чести и доблести, что, пожалуй, может и врезать. А кому нужен мертвый начальник УБ?

Впрочем, совсем Безматерных не уступил. Не этому мальчишке оставлять за собой последнее слово. Он криво усмехнулся и посмотрел Володе в глаза, давая понять, что для каждого сверчка у него есть своя лужа грязи.

Володя конфликтовать с ним не собирался. Не с чего. Поэтому отвел глаза и смирнехонько, как ни в чем не бывало, устроился на стуле.