В бою антракта не бывает

Румын продолжал скрежетать зубами, не успевая провожать зеленую панораму: по ухабистой дороге Валерка гнал машину со скоростью семьдесят километров в час, и при этом каким-то чудом оставался на сиденье. А Романова бросало то в одну, то в другую сторону, и он машинально пригибал голову, забывая, что над ним нет крыши. С Жени он переключился на водителя, обозвав его ковбоем. В связи с этим не забыл стегнуть и себя.

Глава 19 Настоящие охотники

1

Алексей Страхов отметил время, когда прибыл микроавтобус «Мицубиси» с охотниками из «Россугля»: четверть десятого. Видимо, уладив все вопросы в конторе усадьбы, они выгнали машину со двора. Однако отправляться не спешили. Эта задержка несколько озадачила майора. Все четверо (а их, по утверждениям администрации заповедника Светлый, должно быть именно четыре) нетерпеливо поглядывали на часы и надолго задерживали взгляд на уходившей под горку дороге, которая на расстоянии шестисот метров от усадьбы имела съезд на грунтовку, а та прямиком выводила на кордон Каменева. И Страхов сделал вывод: они поджидали лесничего – Андрея Каменева.

Страхов по рации предупредил основную группу своего отряда «загонщиков»

– Каменев должен отметиться в конторе. Проедет мимо вас – не трогайте его.

Страхову выпал шанс удовлетворить свое любопытство, которое он с трудом преодолевал: еще до откровенного расстрела охотников что-то узнать о них, увидеть на их лицах взбудораженность от предстоящей охоты. В этом желании, рожденном властью над этими людьми, проскальзывало что-то более значимое, чем само убийство.

В этом поселке сложно было не привлекать к себе внимание. Но близость конечной остановки автобуса, где было оборудовано место для торговли, зданием Центральной усадьбы, отделением Сбербанка и тремя коммерческими ларьками, превратила этот оживленный пятачок в неплохое место для наблюдения.

Всего их было девять, и они успели вовремя, укрыв на территории обхода Андрея Каменева два вместительных джипа еще до рассвета. Чтобы не привлекать внимания, Страхов каждые сорок минут менял наблюдателя. Виктора Кожевина и Бориса Манукова из угрозыска Алексей видел и сейчас. Они не выделялись в толпе пассажиров, ожидающих автобуса. Остальные же заняли места в трех с половиной километрах от окраины поселка, скрывшись в придорожных кустах. Эта дорога вела на маршрут обхода Каменева, и с половины шестого утра до одиннадцати по ней не проехала ни одна машина.

Собственно, это и была заповедная зона, о чем гласила предупреждающая надпись на столбе у съезда с основной дороги на грунтовку.

Сейчас наступило время, когда Алексея Страхова должны были сменить. Он дал подтверждение по рации и пошел навстречу сменщику. Но выбрал путь так, чтобы из «Мицубиси» охотников его рейд остался незамеченным. И через десять минут получил сообщение, которое, в общем-то, ожидалось: по направлению к поселку мимо наблюдателей проехала машина лесника с пассажиром на заднем сиденье. Только окончание сообщения насторожило Алексея, так или иначе интересующегося всеми, кто въезжал или выезжал с территории обхода. Хотя догадка о таинственном пока пассажире уже посетила голову Алексея Страхова.

– Я же говорил, что их приедут встречать, – удовлетворенно пропел в радиостанции голос Семена Рыжова. – У Каменева радиосвязь с Центральной усадьбой. Но за рулем не лесник, скорее помощник, молодой парень. Я пропускаю его.

К этому времени майор был почти на полпути к засаде и скоро увидел впереди облако пыли. Но с дороги не сошел, ибо к этому времени у него созрел план, о котором не догадывались остальные.

* * *

Волочившееся за «уазиком» пылевое облако накрыло машину, когда Валерка резко затормозил, увидев голосующего мужика в камуфлированной форме.

– Чего тебе? – недружелюбно спросил Валерка.

– Вы, наверное, Каменев Андрей? – польстил помощнику Страхов, подходя ближе. – Я из «Россугля». Заждались вас. А я решил прогуляться. Места у вас красивые, бездна запахов, – майор поднял голову и набрал полные легкие не осевшей еще пыли.

Не спрашивая разрешения, он сел рядом с Валеркой на переднее сиденье. Кто этот парень, бросающий на него сердитые взгляды и по виду не местный? Скорее всего это припозднившийся оперуполномоченный ГРУ, о котором ему сообщил Симагин. Романов, кажется. Да, Константин Романов.

Страхов выдавал себя за охотника и мог сорвать всю операцию, однако рисковал бы и в том случае, если бы укрылся в кустах и пропустил машину, не наведя справок относительно угрюмого пассажира.

Майор держал в голове месторасположение микроавтобуса с охотниками и мог выйти из трудного положения, куда лично загнал себя.

– Алексей, – он протянул руку водителю.

– Валерий.

– Так вы не Каменев? – искусно удивился Страхов.

– Помощник, – хмуро отозвался Валерка, включая первую передачу.

– А вы? – майор полуобернулся на Романова.

– А он никто, – грубо представил пассажира порученец, невольно помогая Страхову. – Приехал чесать свой блуд за тысячи верст.

– А ну-ка, останови машину. – Костя подхватил сумку и спрыгнул на землю. – Я тоже пешочком прогуляюсь.

Валеркина выходка оказалась последней каплей, переполнившей чашу терпения, которая подрагивала, даже тряслась от прокола на кордоне, где Романова разоблачили в первые же минуты пребывания. Костю переполняла злоба. Мысленно он набил морду Валерке, праздношатающемуся охотнику и перевернул машину. Только мысленно. Такое случалось с ним впервые.

За время тряски паспорт наполовину вылез из заднего кармана брюк, а когда Костя вылезал из машины, документ упал на порог, затем – на дорогу.

Майор не торопился окликнуть удаляющегося быстрым шагом пассажира и остановил Валерку, снова взявшегося за рычаг коробки передач:

– Погоди, Валера. Твой приятель обронил паспорт.

Страхов вышел из машины, поднял документ и по фотографии узнал пассажира, а так же его имя и фамилию.

– Поссорились? – спросил наблюдательный майор, поглядывая то на Валерку, то на спешащего прочь агента.

– Мы?! – Валерка попробовал себя в городском жаргоне: – Да я рядом с ним не стоял! Поехали, что ли?

Поравнявшись с Романовым, Валерка притормозил и дал Страхову несколько секунд на выступление.

– Молодой человек! Где ваши документы?

Не останавливаясь, Романов обернулся и кивком головы указал на Валерку.

– Вот мои документы. – Но тут же осекся, хлопнув себя по карману. Принимая от майора паспорт, даже не поблагодарил его.

А Страхов, войдя в роль, разыграл еще одну рискованную, но красивую сценку, попросив Валерку остановиться возле «Мицубиси».