В бою антракта не бывает

Минутами раньше он видел Женю, стоящую под присмотром бандитов. А рядом с ней – Маринку.

И еще один удар, на это раз в висок.

Валерка пошел ко дну, и руки его дергались, словно он еще надеялся выплыть.

* * *

Романов спустился с железнодорожного моста, прошел мимо лотка с книгами, аптечного и коммерческих ларьков, взявших в кольцо площадь, и вышел к зданию автовокзала. Если ловить попутку, то здесь. Однако, как и в случае с майором, который согласился подбросить его, пришло другое, неожиданное решение. Он вспомнил, с каким трудом добирался до кордона.

Костя быстрым шагом направился к маленькой АЗС с тремя колонками.

Паренек лет восемнадцати пристраивал к багажнику мотоцикла заправленную бензином канистру. Он уже уселся на потертое сиденье, когда Романов окликнул его и поджидал незнакомца с безучастным видом.

– Твоя тарахтелка? – спросил Румын, замечая, что самый распространенный на Дальнем Востоке мотоцикл «Хонда» не имел госномера. – Не продашь?

Паренек даже не удивился, словно у него попросили закурить.

– Купи, – коротко ответил он и увидел в руках покупателя бумажник.

– Штука баксов. Хорошие деньги, купишь на них мотоцикл новее этого. Если хочешь рубли, можно обменять. Знаешь, где можно обменять доллары?

– Моя тетка работает в магазине. А бабка самогонку гонит, – с интонациями убеленного сединами старца ответил обладатель «япошки» с футуристическими формами. – Тебе бы сначала опохмелиться.

– Давай сначала к тетке, – ответил Костя.

5

Страхов пытался обуздать себя. Он жег Клима Лозовского ненавидящим взором и порывался съездить ему по роже.

– Чем ты думал, когда разбивал рацию?! Своей бараньей башкой? Не сейчас, так позже на связь с кордоном выйдет центральная усадьба. А кордон молчит. Молчит кордон, кретин!

– Чего ты разбушевался, майор? – В отличие от Страхова Клим Лозовский оставался спокойным. – Настроим одну, две, все наши рации на эту волну и по очереди будем отвечать: «Все нормально» или «Ненормально у нас все».

– А если не настроим?

– Ты думаешь, я дебильный?

– Я не думаю, я уверен, что ты дебил.

– Ну хватит базарить! – Семен вовремя вмешался в словесную перепалку, грозящую перерасти в дуэль. – Кого оставляем здесь, Леша?

– Вот он пусть и остается, – Страхову вдруг захотелось указать на этого кретина ногой.

– Один?

– Пусть берет в компанию Селянина – все равно от «типографа» пользы никакой. Но ущерба нет! – снова вспылил Страхов. – Ладно хоть напугал всех своим нездоровым видом.

Помолчав, майор добавил, имея в виду Женю Каменеву:

– В общем, так, Клим, делай с этой шлюхой что хочешь, но чтобы она на связи не проронила ни одного лишнего слова. Настрой две рации, контролируй и ее, и того, кто выйдет в эфир. Может, притащить ее в дом?

– Ей и в сарае будет неплохо.

* * *

У Страхова был единственный вариант покончить с этим делом быстро – заставить лесника работать на себя. С одной стороны, аргументов для этого было предостаточно. С другой, все они равнялись нулю. Каменев видит, что майор убирает не только свидетелей, но и тех, кто нечаянно встает на его дороге. Жизнь Андрея и его близких измерялась минутами.

– Своего помощника, – майор кивнул на сарай, за которым под черной водой покоилось тело Валерки, – в расчет не бери, он тебе никто, подумай о своих близких. Я не буду поднимать пыль и скажу прямо: ты отправляешься на остров, забираешь беглецов и привозишь сюда.

– И здесь их ждет участь настоящихохотников. – Андрей вернул майору жест, кивнув на микроавтобус. – А потом то же самое будет с нами.

– У меня два варианта, лесник. Я убираю всех свидетелей, включая твою семью, или оставляю в живых трех человек. Именно вы будете давать показания нашимследователям. Неважно, что скажешь ты, важно, что они запишут с твоих слов. Нет смысла убивать тебя сейчас, потом – тем более.

– Тогда отпустите женщин. Сейчас же.

Страхов отказался от дальнейших угроз и сбавил тон:

– Сейчас тебя занимают три вещи – собственная жизнь, жизнь твоих близких, предательство по отношению к чужакам. Через месяц ты забудешь про эту троицу. Короче, Андрей Викторович, ты даешь согласие, и я в деталях объясню, что ты должен показать на следствии. Если откажешься, я устрою здесь Варфоломеевскую ночь. И начну с твоей жены. Я заметил, она беременна.

– Ты сволочь, майор. Сволочь! – скрипнул зубами Андрей.

– У тебя есть шанс, лесник, не упусти его. И мне облегчишь жизнь: мне не в радость гоняться за беглецами по всему острову. Если бы у меня было больше времени, я бы не отказался от такого удовольствия, как охота. А в моей команде есть три-четыре человека, которые настаивают на этом. Это настоящие охотники и вот им выпал шанс поохотиться на людей. На вооруженных людей, с риском для жизни. Такое выпадает только раз в жизни.

– А вы не боитесь еще одного свидетеля?

– Которого?

– Был тут у меня один маленький негодяй, – Андрей наконец-то нашел человека, который на мгновение смог отогнать думы о помощнике. Имя Кости Романова ассоциировалось у него с надеждой, пусть с маленькой, едва различимой. Если по какой-то причине Романов вернется, то все равно ничего не сможет противопоставить семерым хорошо вооруженным противникам. Даже смешно представить его с пистолетом и его же самоуверенностью. Он, скорее всего, на пути к Подольскому. – Хотел побаловаться с моей сестрой, – закончил Андрей.

– Ты о Романове Косте говоришь? – улыбнулся майор, видя обескураженное лицо собеседника. – О сотруднике ГРУ? Он не опасен. Теперь уже не опасен. Как и твой помощник.

– Похоже, вы все учли.

– Конечно. Я даже стрелял из ружья твоего помощника, которым завладели беглецы, убив старшего в команде охотников. Ты же сам все видел.

* * *

Семен отозвал Страхова в сторонку. Они остановились в десятке метров от гостевого дома. Прежде всего Рыжов кивнул в сторону лесника и смерил майора снисходительным взглядом.

– Ты что, хочешь отпустить его одного? Командуй вообще, в принципе, как Наполеон. Найди барабан, сядь на него и командуй. Как взять беглецов – это моя забота. От меня ни один тигр не ушел, а этих щенков я возьму с ходу. Припомни, как они тебя обработали в типографии, потом в машине. Как незамеченными добрались до кордона и нашли общий язык с лесником. Вот об этом задумайся. Они – хитрые бестии. Если уж девчонка расколола тебя в машине – по твоему виду, дорожным знакам, то нездоровый вид лесника ее обязательно насторожит.