В другом мире

– Они у меня должны были начаться через пару-тройку учебных сезонов, но суть-то не в этом! Вы что, не слышали? Я знаю способ найти Рику!

– Отлично, молодец, – похвалил меня Тарк, – ну, и чего ты ждешь? Ищи давай, а мы посмотрим. Как я уловил из твоих восклицаний, ты ее через астрал найти собрался? Напомню, что до сих пор это считалось невозможным.

– Так, – сказал я, поднимаясь с кровати, – мне нужна любая вещь, которую она носила достаточно долго. Пойдем, прогуляемся до ее комнаты.

Ребята встали.

– Эх, не удалось… – проворчал Сарк, с некоторой злостью кинул мне на кровать какую-то золотистую коробочку, явно относящуюся к дамским аксессуарам.

– Это что? – спросил я, резко остановившись перед дверью и пытаясь с расстояния рассмотреть эту коробочку.

– Что? – переспросил Сарк. – А-а-а, это. Лепестки цисткого лотоса. Хотел на празднике воспользоваться, да не успел… Потом заберу, а то надоело в кармане таскать.

– Что за лепестки цисткого лотоса?

– Предназначены для вызова чрезвычайно сильного желания… Ну того самого… Ты понял, – пояснил Тарк. – Средство представляет собой листья этого лотоса, истолченные до состояния пыли. Можно дать вдохнуть, можно подсыпать в питье или еду. Большая, кстати, редкость и поэтому стоит огромных денег. Ты где это взял?

– И почему в свою комнату не забросишь? – добавил я еще один вопрос.

– От отца еще осталось, – проворчал Сарк, – в первый раз использовать хотел! – И уже конкретно ко мне: – А тебе что, жалко? Просто у меня в комнате кавардак, положу футляр, а потом полсезона искать буду. Сегодня прибраться собираюсь.

– Ладно, – махнул я, – хрен с ним, пойдем. – И мы направились в комнату Рики.

Дверь в бокс нам открыла Марседа, живущая вместе с моей девушкой. Выглядела она неважно, что и неудивительно в свете последних событий. Заплаканные глаза, круги под глазами, цвет лица очень бледный… И это у смуглой от природы девушки!

– Привет, Марседа, – поприветствовал я ее, – не побеспокоим?

– Привет, – тихо ответила она. – Что-то срочное? А то я в таком виде… Да и вечер уже, хоть и не поздний.

– Марседа, мы все понимаем. Но дело действительно срочное. Можешь дать нам из комнаты Рики какую-нибудь ее вещь?

– Зачем? – удивилась Марседа.

– Палаэль, кажется, нашел способ обнаружить текущее местоположение Рики, – за меня ответил ей Тарк, – но ему нужна какая-нибудь вещь, принадлежащая ей. Так ты нам поможешь?

– Конечно, помогу, – как-то безрадостно ответила Марседа, – проходите.

Мы вошли в прихожую бокса, и Марседа, открыв одну из трех дверей, ведущих в комнаты проживающих здесь девушек, повернулась к нам.

– Здесь все ее вещи, – кивнула она внутрь помещения, – выбирайте.

Пройдя в комнату Рики, мы застали идеальный порядок. Заправленная кровать, все убрано, все лежит на своих местах.

– Учись, Сарк, – прошептал я, не оборачиваясь, – как жить надо. А то у тебя, как в свинарнике. Зайти страшно.

Сарк что-то недовольно заворчал себе под нос, а я подошел к этажерке, стоявшей около небольшого шкафчика. На ней, насколько я помню, Рика хранила все предметы, представлявшие для нее хоть какую-то ценность. Вспоминаю, что в один из вечеров, когда я за ней зашел для прогулки в парк, она как раз с этажерки взяла коробочку, из которой достала одно из своих немногочисленных украшений – тоненькое золотое колечко с маленьким бриллиантом. И только сейчас до меня дошло, что я мог бы и подарить своей девушке, явно стесненной, в отличие от меня, в финансовом плане, какое-нибудь украшение, а не цветочки, как обычно… Не очень дорогое, чтобы не смущать, но красивое. Эх! Все мы горазды думать задним числом.

Найдя на этажерке нужную коробочку, открыл ее. Моему взору предстала пара цепочек, брошь и то самое колечко, которое я вспоминал. Небогатый набор украшений для девушки; по местным меркам, скорее даже очень скудный… Пригляделся магозрением и выбрал колечко. Рика его часто носила, так что эманации ее ауры закрепились в его структуре достаточно хорошо.

– Учитель, это колечко подойдет?

– Да, можешь брать его.

– Отлично!

– Марседа, я заберу на время вот это кольцо, – обернувшись, я показал ей выбранное мною колечко, – будем надеяться, что верну его уже хозяйке.

– Хорошо, – кивнула она, – на этом все?

– Пока да. Ну что, парни, пойдем в наш бокс. Спасибо, Марседа.

– Да не за что.

Попрощавшись с Марседой, мы направились в сторону нашего бокса.

– Палаэль, – обратился ко мне Тарк, – а что тебе сыщики сказали? Ну те, которые тебя с утра ждали.

Я хлопнул себя по лбу.

– Бли-и-ин! Совершенно забыл про них!

– Зря, – покачал головой Тарк, – пообщаться с ними нужно.

– Ты думаешь, они до сих пор ждут? – удивился я. – Наверное, уже ушли. Вечер уже на улице!

– Сомневаюсь, что ушли. Я чуть-чуть знаю людей из Канцелярии сыска. Они хоть сутками ждать будут, если им нужно. А сейчас, я уверен, они очень хотят пообщаться с тобой.

– Ладно, убедил, пойдем, – сдался я, поняв, что идею по поиску Рики придется отложить до более позднего вечера. Да и не побегу же я один спасать ее, даже определив место нахождения. – Они около ворот ждут?

– Нет. Сказали, что будут сидеть в ресторане «Империя». Это неподалеку от университета, буквально в паре тимов ходьбы. Слышал о таком?

Я присвистнул. Самое дорогое ресторанное заведение во всем Гарене! Неплохо у нас сыщики живут!

– Слышал. Составите компанию?

– Конечно!

Примерно через пятнадцать минут мы были уже около требуемого ресторана. Вход нам преградил привратник. Подозрительно нас осмотрел, нахмурился. Видимо, не понравилось наше скромное одеяние.

– Господа студиозы, у вас заказан столик?

– Нет, но нас ждут, – сквозь зубы процедил Тарк, смотря при этом словно сквозь привратника, – студиозы Палаэль, граф Тарк Линийский и граф Сарк Брасский.

– Прошу простить, но ждут студиоза Палаэля. Насчет остальных меня не предупреждали.

– Они со мной, – решил вмешаться я.

Подумав пару секунд, привратник кивнул:

– Хорошо. Проходите. Вас ждут в выделенном малом зале номер четыре.

Зайдя в ресторан и миновав гардероб, мы попали в большой зал с очень богатым убранством. Все блистало золотом, вдоль стен стояли статуи, очень напомнившие мне античные, в центре журчал фонтан, окруженный зеленым кустарником. Красиво. Столики, коих насчитывалось штук двадцать, были сервированы золотой и серебряной посудой. Кстати, более половины из них оказались свободны.