В душной ночи звезда

– Это не я, не я, не я!!! Я скажу, я открою вам, кто самый страшный ведьмак! Он рядом! Он здесь - я знаю! Я докажу! Я расскажу!
– причитала Галла, искренне уверенная, что не должна в одиночку отвечать за то, чему научил её бортник. Вспомнила его жену - Анну, - и ей показалось, Анна будет ликовать, узнав о её, Галлы, лютой смерти.

Давняя обида обожгла, подхлестнула старуху:

"А нет же! Все - так все! И всем - виселица, или топор палача, или страшный костёр. И ты поплатишься, Анна! Так-то!"

Мужчины, окружившие Галлу, остановились.

То, что творилось вокруг, действительно, превосходило всё мысленное и виденное. Кто виноват? Что знает цыганка?

– Говори, вонючая старуха!
– закричали мужики.
– Говори сейчас же, выкладывай, кто пособничал тебе в колдовстве?!

– Это ваш...
– цыганка не успела договорить. Молния, одна из многих, бушевавших в небе, небывало стремительная молния ударила в неё. Галла на мгновение осветилась с ног до головы пламенем, и исчезла, оставив после себя горстку пепла.

– Святой Илья своими стрелами разит без промаха. Попал в беса!
– загремели голоса местичей, и люди, крестясь и оглядываясь, стали разбегаться, чувствуя, что град всё крепчает, и они сами сейчас будут избиты колючими льдинами, стремительно падавшим с неба. А град вскоре перешел в холодный, ледяной дождь...

***

– Катерина, почему не взяли мы потихоньку зелье девятого дня?
– спросила измученная сомнениями Лизавета.
– Я не могу отпустить его и не могу остаться с ним. Я погублю его своей любовью!

"Ты уже погубила его..." - скорбно подумала мудрая Катерина.
– Зачем там, под вербами, допустила, чтобы он, теряя голову, опустился пред тобой на колени, целовал твоё тело сквозь тонкую сорочку? И тут же отстранилась? Зачем обидела?! Сердце твоего Василя теперь разрывается от любви и ненависти, он с ума сходит! Ох, Лизавета, Лизавета! Лучше бы ты его зачаровала - по крайней мере, парень был бы счастлив..."

Но ей ли, не знавшей любви, осуждать сестру?

Сердце порой играет с людьми такую вот злую шутку.

Вслух Катерина сказала:

– Ты не боишься, что зелье нашептало бы приговор твоей свободе?

– Может, это было бы лучше.... Но вряд ли, - сказала её сестра.

– Вернёмся, я использую это средство вместе с тобой. Мне тревожно! Зачем мы уплыли сюда? Давай вернёмся! - размышляла Катерина.

– Смотри! Что происходит там?!
– зашептала Лизавета.

Они обе видели то, что не дано было видеть больше никому: гигантский купол над городом рос, ширился до горизонта, поднимаясь к небу.

– Чародей отослал нас сюда? Отстранил?!

– Нет, скорее, хранил равновесие: у нас с ним одна стихия, одна сторона света - восход. Мы были бы лишние...

– Мама - в середине, и с ней там много людей. Отец на восходе; на полночи - Мокошь; на полдне - Серафима. Они воздвигают заслон!

– Один из четырёх столпов купола, - тот, что с заходней стороны, - ненадёжен! Человек нам неведом, и стоит там не по своей воле. Как решился на такое отец? Ведь нельзя!

– Значит, у него не было выбора, и там сейчас вершится судьба всех.

– Тот незнакомый человек... он страстями полон... отцу грозит разоблачение! Он погибнет, если....

– Не о том думаешь. Происходит небывалое! Подкрепи мыслью заходний столп, сестра! Это сейчас главное!
– закричала Катерина.
– Ну же, вместе!

Испуганная Лизавета, направившая свою силу туда, за реку, стоя неподвижно с протянутыми вперёд руками, с закрытыми глазами, произнесла:

– Этот человек - женщина. И она - враг. Только смерть остановит её.

– Нам недозволено!!!

– Отец и мать погибнут! Умрут страшной смертью, в муках и бесчестье! Её перст уже нацелен в их сторону!

– Чувствую!

И каждая из сестёр закрылась, утаив своё решение, и каждая сделала то, что посчитала нужным - направила Силу на ту, которая служила заходней опорой великому куполу.

Сейчас уже можно.

В немыслимой дали над половиной мира уже произошло то, ради чего и был вознесён на краткий миг этот купол, и скоро земля ощутит последствия Великого Перелома.

Столп рухнул.

Светлые чародейки - вы убили человека? Теперь имя вам - ведьмы! Путь ваш исказился, и отныне пойдёт по страшному кругу, и так - вечность.

"Зачем ты это сделала?!
– спросила каждая из них.
– Я одна ответила бы за всё!"

Они родились близнецами. Они разделят одну судьбу на двоих...

"Лизавета, милая, не бойся!" - птица-мысль Катерины, трепеща серыми крыльями, принесла столько печали, не сумев справиться с безбрежной, безнадёжной, отчаянной тоской.

Лизавета зашлась в рыданиях: то, что сделано, не изменить, не исправить, не замолить никакими молитвами. Они старательно постигали проявления силы и противовес им. Таким же сильным и неотвратимым будет возмездие за свершённое зло.

"У нас есть выбор, - произнесла Катерина, - долгое ожидание станет нам искуплением, - но НУЖНО ПОКИНУТЬ МИР ЛЮДЕЙ. Грядёт время, в котором уже не будет места чародейству: никакому. Выждать! Нам надо выждать - вот наше спасение, Лизавета!"

"Хочу попрощаться с бедным Василько..."

"Не смей. Сделанного не вернёшь. Его жизнь - всего лишь миг. Всё пройдёт!"

"А мамочка? А отец? А младшие братья?"

"Я сделаю всё за нас двоих. Я уверена в себе, но не уверена в том, что ты не изменишь решение. Лизавета, уходи! Уходи немедленно! Без размышлений и сомнений! Я сейчас же последую за тобой".

"Но ведь это отнимет у меня все силы - без остатка!"

"Они больше не понадобятся. Сестра, скрепи своё сердце: мы оставляем мир людей!"

И Лизавета послушалась и исчезла.

Катерина вздохнула.

Лизавета не осталась. Это хорошо.

Катерина не на шутку испугалась, чувствуя её страх и сомнения. Сильные привязки, выстроенные сестрой, могли задержать её, а значит - погубить заблудшую душу. В собственной твёрдости Катерина не сомневалась.

Она попрощалась с матерью и чародеем: вот кто, не в пример им, сумел не сойти со своего пути. Пока... Его путь ещё не пройден...