В глубинах космоса

Келли смотрела на плато и не узнавала его! Несколько суток и такое преображение! В центре площадки стоял космический корабль. Внешне он чем-то напоминал большого длинноногого краба. От дверного проема спускалась широкая металлическая лестница, с каждой стороны стояло по бойцу. Вокруг копошились люди. Много людей. Военные, ученые, медики, механики, и другой обслуживающий персонал звездолета.

Отряд из вновь прибывших обогнул корабль и проследовал к палаткам. Возле одной из них стояла усиленная охрана. Как только группа приблизилась к входу один из охранников преградил путь.

— Извини, Тренер, но капитан занят.

— Хорошо, мы подождем, — Дженни отступила в сторону.

— Что там у вас? — донесся из палатки голос Хэдука.

— Капитан, это мы! Вернулись из очередного обхода и прихватили для вас подарочек.

— Входите.

Тренер кивком отпустила ребят. Пусть отдохнут. Если понадобится помощь, то тут и без них справятся. Дженни и Мотылек вошли в палатку. Все ее пространство было забито аппаратурой. Все мигало, пищало, и трещало. В центре зависло голографическое изображение «Посла-5». Внушительная часть его корпуса была разрушена и нуждалась в длительном и дорогостоящем ремонте. Даже не верилось, что это разбитая космическая громадина еще совсем недавно была гордостью Конфедерации.

Келли перевела взгляд с изображения на капитана. Ее сердце радостно дрогнуло и она подалась вперед. Он остался стоять на месте.

— Дэн, это я!

Капитан плотно сжал челюсти. На мгновение в его глазах промелькнуло облегчение, но он упрямо отвел взгляд в сторону.

— Мотылек, ты отсутствовала довольно долго. Где ты находилась все это время и вступала ли в контакт с местными… жителями?

— Я не знаю, как так получилось, но произошла телепортация. Ты сам все видел!

— Я ничего не видел, кроме того, что тебя засыпало цветами и ты исчезла. Мы искали тебя. Выходили на связь. Но ты все время молчала. И вот теперь появляешься, отдохнувшая, полная сил и энергии. Что мы должны думать?

— Что мне повезло и я выжила на чужой планете.

— Я не верю в чудеса и волшебное везение. Сейчас ты проследуешь со мной в корабль.

— Зачем это? — Келли непроизвольно отступила к выходу, но сразу наткнулась на стоящую за спиной Дженни.

— Если ты не захочешь идти добровольно, то тебя любезно проведут.

Слово «любезно» прозвучало совсем не любезно.

— Дэн, пожалуйста. Спроси то, что знаем только мы с тобой, и ты поймешь, что я все та же Келли.

— А ты уверена, что ты все та же Келли? На сколько я понял, практически, все время ты находилась в состоянии сна. Ты уверена, что не была специально введена в это состояние?

— Может я и спала, но «Носитель» бодрствовал.

— Мы не знаем, с чем столкнулись. Может для него наш «Носитель», как для ребенка примитивная игра.

— Что ты хочешь со мною сделать?

— Всего лишь убедиться, что внутри тебя никто не сидит, а твои мозги остались по прежнему мозгами Келли Вайнс.

Капитан вышел из палатки, Келли последовала за ним. Замыкали шествие Тренер и еще один из солдат.

В Академии это было самой пугающей страшилкой. Тайный отсек для допросов. Каждый космический корабль был оснащен таким отсеком, но ими, практически, не пользовались, или пользовались, но не предавали широкой огласки. Весь ужас заключался в том, что по сути, несмотря на все технологические прибамбасы, тайный отсек в чистом виде был камерой пыток.

— Дэн, послушай…

— Мотылек, у нас нет времени на препирательства. Чем раньше мы разберемся, тем быстрее ты приступишь к прямым обязанностям.

— А вдруг что-то пойдет не так?

На мгновение их взгляды встретились.

— Значит не приступишь к прямым обязанностям.

— Пуля в лоб?

Капитан ничего не ответил. Он подошел к высокому металлическому боксу. Несколько манипуляций и стенки исчезли в полу, а перед бойцами предстала замысловатая конструкция, внешне напоминающая большое кресло, правда, нашпигованное аппаратурой и проводками. Все это соединяло кресло с центральным компьютером.

— Мотылек, садись в кресло.

Келли затравленно осмотрелась по сторонам. Страх тугим комком скрутил внутренности. Блин! Чужак не угробил, так свои сделают это! Еще будучи курсантом Келли помнила леденящие кровь истории, когда после допросов мозг человека превращался в болтушку, а его обладатель в овощ. Как бы не так! Ищите другую дурочку!

Шаг за шагом Келли отступала к выходу.

— Мотылек, не дури! В кресло! Это приказ!

— Нет. Я не хочу! Ты хочешь избавиться от меня!

— Что за бред! Хватит ломать комедию!

— Наверное, в академии наслушалась страшилок, — предположила Тренер, заходя со спины.

— Дженни, пожалуйста, не делай этого. Я не хочу причинять тебе боль.

— А ты и не причинишь, — ответил за Дженни капитан. — Отключить «Носитель».

— «Носитель» отключен, — приятным голосом ответил компьютер.

— Я и без вашего «Носителя» справлюсь!

— Конечно, только пупок не надорви.

Хэдук и Тренер двинулись на встречу друг другу, тем самым уменьшая диаметр кольца. Не теряя драгоценных секунд, Келли с разворота прошлась подошвой по лицу Тренера, и когда та пошатнулась, прямым ударом в подбородок отправила ее в нокаут.

— Впечатляет, — подытожил капитан, спокойно наблюдая, как Дженни рухнула на пол. — Но сама понимаешь, со мной эффект внезапности уже не прокатит. Придется попотеть.

— Дэн, послушай это ведь я! Неужели ты не видишь?

— В кресло, иначе я затяну тебя туда силой!

Капитан резко выбросил руку, больно сжав запястье и в пол силы ударил в область переносицы. Келли пошатнулась, но устояла. Девушке удалось вырваться, но четкий удар в солнечное сплетение согнул ее пополам. Хэдук схватил ее за волосы и потянул за собой. Несколько болезненных ударов в бочину и капитан привалился к столу.

— Да, девочка, а ты выросла, — хохотнул Хэдук.

— Учителя хорошие были, особенно супруг.

Келли стала отступать, но забыв о распростертой на полу Дженни споткнулась о ее руку и повалилась назад. Капитан уже был рядом. Мотылек свела ноги и со всей силы ударила его в грудную клетку. Не ожидая такого отпора, капитан отлетел к стене. Келли вскочила и рванула к выходу.

Глава 28

— Стой! — спокойно, но громко сказал капитан. Непроизвольно Келли замерла на месте.

Не отрывая от девушки взгляда, он неуловимым движением извлек из-за спины плеть.

— Ты серьезно?

— У меня нет времени на шутки. У нас нет времени на шутки. Ты даже не представляешь, что сейчас творится на звездолете. Я люблю тебя, но подвергать риску экипаж не стану.

Не успела Келли понять, что происходит, как плеть просвистела в воздухе и хлестко обхватила щиколотки. Рывок, и девушка оказалась на полу. Не медля ни секунды капитан схватил ее под мышки и волоком дотянул до кресла.