В глубинах космоса

— Не ходи туда. Там гуляет смерть, — чужой голос тихо отозвался в голове.

Келли замерла. Голос не имел пола, он просто звучал.

— Мне надо идти. Там друзья, — вслух ответила Мотылек. Со стороны могло показаться, что она разговаривает сама с собой.

— Главную опасность представляет высокое существо с наростами на спине. Это очень сильный противник. С остальными вы справитесь.

Мальчик умолк и сразу погрузился в сон. Наверное, такие ментальные диалоги забирали много сил. Келли посмотрела на шприц со снотворным и на всякий случай ввела его в крошечную ручку. Неизвестно какими еще способностями обладает этот ребенок.

Мотылек аккуратно прикрыла дверцу щитка. Сейчас там мирно спал малыш.

— Через сколько отправляется группа капитана Хэдука?

— Две минуты пять секунд.

Келли, как ошпаренная сорвалась с места и помчалась по коридорам, при этом не догадываясь, что по вентиляционной трубе за ней следует быстрая и кровожадная тварь.

Глава 31

— Капитан! Капитан! Прием!

Сквозь скрип и треск пробился взволнованный голос Шершня. Хэдук мотнул головой и непонимающе осмотрелся по сторонам.

— Мать вашу! Вы что там все оглохли?! Что вы там замерли, как зачарованные?!

Капитан посмотрел на Спрута и Тренера, те так же, как и он, растерянно осматривались по сторонам.

— … охренели! Я вижу… Мать вашу! Идите… Мотылек… Где? — голос Шершня обрывался, превращаясь в набор слов смешанных с треском.

— Шершень! Прием! Что происходит?

— А я знаю, что у вас там происходит! Замерли, как истуканы и стоите на месте! Но больше всех меня удивило поведение Мотылька. У нее с крышей все нормально? Шла по коридору, прижимая к груди…

— Ребенка! — вспомнил капитан.

— Какого на хрен ребенка! Хотя, если так подумать, то, действительно, ее действия были похожи на то, что она несет малыша. Но дело в том, что ее руки были пусты! Она подошла к боту, при этом с кем-то разговаривая. Я отчетливо видел, как двигаются ее губы. Потом она приблизилась к лестнице, поблагодарила меня за что-то и принялась…

— Наверное, принялась оказывать медицинскую помощь, — севшим голосом закончил капитан.

До всех троих стало доходить, что они подверглись мощному гипнозу и теперь угодили в умело расставленную ловушку.

Разделяй и побеждай. Простая и действенная техника. Некто просканировал их мозг и нервную систему и в каждом из бойцов выявил стоп-жертву. Для Мотылька это был ребенок. Для Тренера это был ребенок. И для Спрута это был ребенок. А для него был ли ребенок стоп-жертвой? Смог бы он выстрелить в маленькое живое существо, так внешне похожее на человека?

— Точно! Ее действия были похожи на оказание медицинской помощи! Около пяти минут вокруг бота хороводы водила! Естественно, что на связь никто не выходил! Мне удалось связаться с вами, а у нее на линии глухо, как в танке.

Хэдук почувствовал, как в животе сжался комок страха. Он посмотрел на Тренера и Спрута.

— Шершень…

— Она уложила мифического ребенка за щиток и помчалась к вам.

— Как давно она…

— Около трех минут. По идее, она уже должна быть у вас.

— Но ее нет. Значит что-то пошло не так! За мной!

Три бойца ломанули по коридору. Амуниция была тяжелой и не очень удобной, но бойцы понимали, что от их скорости зависит жизнь друга.

Мотылек завернула за угол и в туже секунду вентиляционная решетка с грохотом ударилась о противоположную стену. Девушка отскочила назад и вовремя! Острая, как лезвие конечность вспорола пол коридора. Перед Келли на четырех маслах замер монстр. Потом он разогнулся, при этом все сопровождалось хрустом и сопеньем. И вот перед Мотыльком предстала гора, покрытая шипами. По длинным иглам то и дело пробегали разряды тока, и от этого лоснящаяся кожа мерцала голубым цветом.

— Ни фига себе елочка! — выдохнула Келли и отступила к стене.

Монстр распахнул пасть и издал страшный зловонный рык.

— Фу! Ну, и запашок! — Мотылек брезгливо зажала нос пальчиками. — Носитель, подготовить бронебойное. Не будем жадничать.

В ладони опустилось два увесистых пистолета. Их удлиненное дуло скользнуло вдоль ладоней, а пальцы привычно легли на курок.

— Бронебойное готово, — вежливо доложил женский механический голос.

— Задействовать «Гепарда», плюс прыжок с зависанием.

В затылке неприятно заныло. Программа подстраивала ресурсы организма под заданный режим.

Монстр поднял передние конечности, демонстрируя жалкому человечишке мощные секачи. Да, уж… под такую мельницу лучше не попадаться! В раз порубит как капусту!

Мотылек осторожно отступала назад, подготавливая расстояние для разгона. И вот он момент! Монстр взревел и ломанул на девушку. Острое лезвие промелькнуло буквально в сантиметре от плеча, но Келли удалось увернуться. К тому же, в прыжке она открыла огонь, в упор расстреливая рожу чудовища. Пули взрывались, выворачивая плоть наизнанку и заляпывая темной слизью зависшего в прыжке человека.

Чудовище заверещало, оглушая Келли своим ором. Девушка мотнула головой, и в туже секунду мощный удар в грудь впечатал ее в стену. Жалобно хрустнули кости.

— Серьезных повреждений нет, — спокойно доложила «Носитель» — я проявила инициативу и включила режим «Броня».

— Как вовремя. Спасибо, — Келли вывалилась на пол коридора.

— Физически нам его не победить. Единственный шанс для нас — это лишить монстра зрения.

— Я тоже об этом подумала.

— Я знаю.

Келли хмыкнула. Это походило на разговор с самим собой.

— Добавить бронебойные. Задействовать режим прыжок с зависанием.

От боли монстр рассвирепел и теперь крушил стены мощными ударами. Мотылек едва поспевала уворачиваться. Лезвия мелькали в воздухе, со свистом вспарывая воздух.

— Включить защиту от электричества!

Не теряя драгоценных секунд, Келли поднырнула под монстра и ловко вскарабкалась ему на спину. Но и тут девушку ожидал неприятный сюрприз! Сквозь кожу стала проступать липкая жидкость. По консистенции она напоминала быстросохнущий клей. Не очень приятная перспектива быть обездвиженной в миллиметре от победы. Мотыльку удалось выхватить из чехла добротный нож и вогнать его в спину чудовища. Теперь она балансировала на одной руке, рискуя в любое время сорваться и оказаться под лапами монстра.

Келли упрямо сцепила зубы. Липкая рука сжала пистолет. Мотылек подтянулась и отправила очередь бронебойных в основание черепа. Чудовище истошно заорало, срывая лапами размочаленную плоть. Келли не удержалась и кубарем полетела вниз.

На долю секунды их взгляды встретились. В темных бесформенных глазах чудовища Мотылек увидела собственную смерть, наверное, тоже самое увидел и монстр в глазах хлюпкого человека. Келли вскинула оружие. Чудовище покачнулось, зажимая передними конечностями место, где еще мгновение назад был глаз.