В гости по утрам

Розалия взяла большой палец Виталия, приложила его к губке, а потом с силой надавила на лист бумаги. Аналогичной процедуре была подвергнута и Нелли Ивановна.

Когда на листах красовались отпечатки пальцев матери и сына, свекровь метнулась к столу.

– Наталья, приступай.

Натка старательно принялась ликвидировать с пальцев гостей черные пятна.

– Оттирай лучше, чтобы они потом ни о чем не догадались.

Катарина стояла в центре кабинета, не понимая, во что вляпалась Розалия на этот раз. Теперь-то сомнений не осталось – вся эта абракадабра с бьющей в глаза роскошью – часть плана. Плана, о котором Катка, как говорится, ни сном, ни духом.

Пытаясь вытянуть из Розалии информацию, она слышала лишь сухое:

– Отвали!

Спустя час Станиславовна тряхнула Нелли Ивановну за плечо.

– Нелечка, детка, ты меня слышишь?

Наталья приводила в чувство Виталия при помощи ватки, смоченной в нашатыре.

Мужик замотал головой.

– О-о-ой…

– Виталик, очнись. Нелечка, и ты вставай.

– Где я? – пробасил блондин.

– В моем коттедже.

– А ма… а Нелли Ивановна здесь?

– Здесь, пупсик.

Нелли застонала.

– А-а-а… Почему вокруг так темно?

– Нелли, открой глазки, солнышко.

– Виталик, в чем дело? – лепетала мать.

– Я не знаю, ничего не помню. В голове каша.

Удостоверившись, что оба пришли в себя, Розалия запричитала:

– Ну наконец-то, как же вы нас напугали. Часто с вами случаются приступы? Может, нужен врач?

– Приступы? Какие приступы?

– Мы мило беседовали, и вдруг вы с Виталием словно по команде отключились. Я чуть не умерла от страха. Целый час над вами хлопотала.

– Со мной такое впервые.

– Со мной тоже.

– Наверное, вы переволновались. Сейчас выпьете чайку, и вам обязательно полегчает.

– Не хочу чай.

– Надо-надо, давай открывай ротик. – Свекровь принялась отпаивать Нелли теперь уже нормальным чаем – без сюрпризов.

Сонливость окончательно сползла с парочки родственников, когда Натка принесла несколько кубиков льда, которые Розалия не замедлила приложить к вискам Нелли и Виталия.

– Теперь вам лучше?

– Намного.

– Мне жутко неловко, что в моем доме вам поплохело. Надеюсь, вы на меня не в обиде и не запретите нам с Арчибальдом принимать участие в выставке?

– Мы вас допускаем, – прохрипела Нелли Ивановна, направляясь к двери.

– Да, да, даже не сомневайтесь. – Виталий последний раз осмотрел кабинет и нагнал мать.

– Вот спасибочки вам. Я так счастлива, вы даже не представляете. Век вас не забуду и обязательно привезу подарки из Монако.

Нелли Ивановна остановилась.

– Вы собираетесь в Монако?

– Да. Сразу после Старого Нового года мы с семьей летим отдыхать.

– Все? – лицо Виталия сделалось хитрым.

– Абсолютно. Я, Катарина и даже Наталья.

– А живность?

– Живность будет жить в гостинице для животных. Мы уже обо всем договорились.

Нелли Ивановна взяла Виталия за руку.

– С нетерпением ждем вас одиннадцатого января на выставке.

Закрыв за ними дверь, Розалия покосилась на Кату и вытянула вперед руку.

– Не надо меня ни о чем спрашивать.

– Но позвольте…

– Не позволю.

– Розалия Станиславовна!

– Я сорок лет Розалия и три года Станиславовна, это сути не меняет. Хватит вопросов, начинай обзвон соседей. Пусть приходят и забирают свое барахло. Вещички свою задачу выполнили, теперь дело за малым.

– Я поднимаюсь к себе. Обзвон делайте сами.

Закрывшись в спальне, Катарина плюхнулась на кровать.

– И все-таки что же она замышляет? Из какой передряги придется вытаскивать ее на этот раз?

Глава 7

За новогодним столом сидело шесть человек.

Окинув собравшихся мрачным взглядом, Варвара Тарасовна заметила:

– Это первый Новый год без Паши. До сих пор не могу поверить, что моего ветреного племянника нет среди живых. Частенько я на него сердилась, иногда мы даже вступали в перепалки, но я любила его, очень любила. Когда моя младшая сестра скоропостижно скончалась, Пашка некоторое время жил у нас. Леночка, ты помнишь, как вы, закрывшись в комнате, пробовали курить?

Елена кивнула.

– Такое не забывается. Пашка тогда сказал, что курящая девушка выглядит очень… Ой, как же он выразился? Точного слова не помню, но суть его слов такова: если парень видит девушку с сигареткой в руке, то он сразу на нее западает.

– Бред полнейший, – возразил Дмитрий, покосившись на Инну. – Лично мне никогда не нравились курящие дамы.

Инна решила съязвить:

– У тебя, наверное, был богатый опыт общения с женщинами до встречи со мной.

– Инчик, не начинай, я просто высказал свою точку зрения. Имею я на это право, в конце концов.

– Ты сам не заводись. Уж и пошутить нельзя.

Валентина Олеговна, видя, что между супругами назревает скандал, быстро вмешалась в разговор:

– А вы знаете, мне ведь тоже в юности казалось, что, дымя папироской, я вся такая… крутая, что ли. К сожалению, с возрастом понимаешь – кроме вреда, никотин не приносит абсолютно никакой пользы. – Огнева рассмеялась. – Во как сказанула. Кроме вреда никакой пользы.

– Да, Валюша, иногда ты выдаешь такие перлы – успевай записывать.

Положив себе в тарелку салат «Цезарь», Елена продолжила:

– Ну так вот, закрылись мы, значит, с Павлом в комнате и метнулись к окну. Дело было зимним вечером, и на улице уже стемнело. Открыли форточку и смотрим друг на друга. Пашка достал из кармана пачку сигарет и так по-хитрому улыбается, мол, бери, сейчас начнем урок курения. А мне страшно до жути. Но сигаретку все-таки взяла.

– А я в это время ни о чем не подозревала, – вздохнула Нижегородская. – Думала, дочурка уроками занимается, а она, оказывается, сигаретки смолила.

– Мам, не перебивай.