В иных мирах

Решил упростить ему задачу. В десяти шагах от всадника возник мой двойник. Сладкий Яд развернул своё оружие в сторону мелькнувшей на мгновение фигуры, выпустив какой-то размытый снаряд.

На середине пути снаряд превратился в черную сетку ретиария, которая стремительно пронеслась вдоль земли, поймав лишь воздух.

Медленно опускаясь на землю, я создал очередного двойника прямо под собой и тут же развеял.

Двухколёсный самоход взревел, выпуская клубы черного дыма, и стремглав понёсся в мою сторону.

За мгновение я вспомнил все, что рассказывал про такие устройства Соловей с Лоотуном. И что в его недрах горит жарким пламенем масло.

Активировал вновь приобретенный навык путь через пламя, что не давал гореть огню, и из-за которого я сам не мог стрелять. В момент, когда самоход проезжал подо мной, рык резко прекратился, сменившись глухим гулом и металлическим лязгом.

Сладкий Яд выскочил из седла и сделал кувырок вбок, поднявшись на ноги. И только теперь я рассмотрел, что против меня сражается не мужчина, а стройная гибкая женщина. Самоход, оставшийся без всадника, завалился на бок, продолжая все медленнее вертеть задним колесом с короткими черными шипами.

Левой рукой моя соперница хлопнула по одежде, и в ней возник длинный и тонкий меч, а правую она выпрямила, и в ней появился массивный пистолет.

«Наверное, браслет или кольцо у нее имеется», — мелькнула у меня алчная мысль.

— Проявись, подонок! — неожиданно звонким и чарующим голосом прокричала моя соперница. — Я тебя приласкаю…

Направил свое плавное падение ей за спину и в момент касания земли прямо перед ней воплотил своего двойника, не прекращая действия навыка путь через пламя.

Яростное невнятное ругательство, холостой щелчок бойка пистолета и стремительный выпад тонкого клинка, насквозь пронзивший мою иллюзию.

Едва ее клинок взметнулся в атаке, я отключил «шаг сквозь пламя» и, зажав спусковой крючок дробовика, отправил ей в спину очередь дробовых зарядов.

Пистолет в руке девушки дрогнул, выстрелив куда-то в сторону. Ее двухколёсный монстр снова взревел и закрутился на месте, посылая из-под заднего колеса во все стороны гальку с комьями земли.

Провалившись в пустоту перед собой, С ладкий яд оттолкнулась ногой от гальки, взлетая вверх, будто так же, как и я, применила навык гравитации.

Свинцовые дробины рвали причудливую одежду, собранную как будто из различных кусков разноцветной кожи и ткани. Но совершенно не заметно было, что они наносят урон моей ловкой сопернице.

Я вел стволом за её гибким телом, продолжая стрелять. Когда она уже оказалась в воздухе вверх ногами, я заметил, что её правая рука, всё ещё сжимающая пистолет, выпрямляется в мою сторону.

Мгновенно прекратил стрелять и одновременно вновь активировал кнопку активации навыка «шаг сквозь пламя», пульсирующую в углу взора, чтобы предотвратить её выстрел.

Боёк её пистолета сухо клацнул, а я, выронив из рук дробовик, с левой руки выпустил в Сладкий яд молнию. И тут же призвал из карты ромфею.

Молния окутала девушку синим сполохом и исчезла, не причинив вреда. Соперница приземлилась на ноги вполоборота ко мне, швырнула в мою сторону пистолет и, продолжая движение, стремительно шагнула вперед, попытавшись проткнуть меня своим тонким, словно шило, клинком.

От пистолета я легко увернулся, а вражеский клинок отвёл бронированной перчаткой левой руки. Шагнул вправо и ударил снизу вверх, намереваясь вспороть живот. Мой клинок пробил ткань ее одежды и уперся в твердую, словно скала, плоть. И вместо парящих кровавых внутренностей я увидел, что мой удар всего лишь отбросил Сладкий яд на пару шагов.

Видно сработал какой-то защитный навык. Но, как я уже успел убедиться, любой навык или заклинание бессильно, когда заканчивается выделенное системой время или прекратилась магическая подпитка.

Главное — дождаться этого мгновения и при этом желательно не сдохнуть. У меня и самого магическая защита не безгранична.

Новый укол и на этот раз какой-то слишком стремительный. Моя попытка парировать практически полностью провалилась. Удалось лишь немного отклонить неумолимый клинок. И вместо сердца острый шип ее клинка, пробив магическую защиту, а вслед за ней и алую ткань с деревянным доспехом, пронзил мне плечо, раздробив при этом лопатку.

Взревев, на выдохе я почувствовал медный привкус крови во рту, что немудрено, когда навылет пробито легкое. Перебарывая страстное желание отпрянуть, я наоборот, шагнул вперед. Преодолевая сильную боль, ухватился левой рукой за правое предплечье девушки и наотмашь ударил мечом вдоль тела сверху вниз, всем сердцем желая отрубить эту тартарову руку!

Меч столкнулся с несокрушимой плотью. И с сопротивлением, сравнимым с тем, что я чувствовал, когда разрубал мраморный столб, отсёк руку, держащую меч.

Сладкий яд, широко распахнув глаза, растерянно и с неверием вытаращилась на обрубок своей руки. А я в это время, перехватив меч обратным хватом, вбил лезвие в приоткрытый зарождающимся криком рот на искаженном от ужаса лице.

Внимание! Вы получили 170 ОС! (291/300).

Волна блаженства смыла собой боль от всё ещё торчащего из меня клинка.

Арена вновь скукожилась вокруг, а целебное сияние, окутавшее меня, вытолкнуло из раны клинок и зарастило лишнюю дыру во мне.

— Поздравляю тебя, Герой! Ты одолел шестого противника и приподнялся ещё на одну ступень, ведущую к вершине. Через сутки твоего родного мира тебе предстоит очередная схватка. А пока отдыхай.

— Отдых — это то, что нужно, — тихо пробормотал я, устало разоблачаясь.

После омовения подобрал узкий и тонкий клинок. Е-ранг, повышенная прочность и возможность поглощать половину системных очков.

«Нужно будет его использовать для добивания врагов!» — промелькнула невольная мысль.

Следующим трофеем стал пистолет с ребристой рукоятью. Жаль только, что патрон остался все лишь один. Тот, который находился в стволе. Не мудрено, что Сладкий Яд швырнула увесистое оружие в меня. Похоже, у неё самой боеприпасов к нему уже не оставалось. Так что теперь этот пистолет — только бесполезный кусок блестящей стали.

Самоход, лежащий на боку и перенесшийся в комнату, также достался мне в качестве трофея.