В комплекте – двое

– И что будет через два дня?

– А что ты планировала? Остаться в Карсте? – поинтересовался он.

Секунду я колебалась, но потом все-таки рискнула.

– Нет. Мне нужно сначала в эльфийские земли, а потом… – И неопределенно махнула рукой.

– В эльфийские? – насторожился Расхарт. – Зачем?

– Я связана обещанием. Мне необходимо найти одного эльфа и поговорить с ним. Прости, но пока я не могу сказать большего.

– Ты собралась туда одна?

– Да.

– Это опасно. Тебе необходимо сопровождение.

– Да, Нер то же самое мне сказал. Я подумывала нанять кого-нибудь в Карсте.

– Мы пойдем с тобой, – непреклонно заключил Расхарт.

– Рас…

– Нэя, извини, но я даже обсуждать с тобой это не буду!

Ничего себе! А жену он на цепь случайно сажать не будет?

– Рас, а если я скажу «нет» всем нашим возможным отношениям? Все равно пойдешь?

– Да, Нэя. Я пойду с тобой туда, даже несмотря на то, что ты мне сейчас скажешь. Просто не смогу поступить иначе. Но пусть тебя это не волнует. Считай, что нам с ребятами выпал уникальный шанс попасть в эльфийские леса. Поверь, никто из них не откажется от такого приключения. Хотя всех, я думаю, брать не стоит. Человек пять вполне хватит. А у остальных как раз будет отпуск. Это все равно был последний поход в этом году. Сама знаешь, начинается сезон дождей, а потом зима.

– Ладно, – неуверенно кивнула я, про себя решая, что заплатить им все равно надо.

– Вот и умница. А мы за это время как раз успеем во всем разобраться.

Глава 24

– Уговорил, – хихикнула я. – Но у меня два условия.

– Какие? – с интересом уставился на меня Расхарт.

– Довольно простые. Первое: я не потерплю и не прощу предательства. И я не шучу. Причем предательства не только как друга, но и как женщины. Ты понимаешь, о чем я?

– Вполне, – серьезно кивнул Расхарт. – Ты не потерпишь измен, попытки раскрыть твои тайны и собственно того, что и называют словом «предательство». Я правильно понял?

– Вполне, – точно так же ответила я. Мне не понравился его ехидный, даже немного издевательский тон, но отступать я была не намерена. Я ему еще не простила его «честных откровений», так что причин распадаться от радости на частицы пока не видела.

– И это было только «во-первых»… – На его губах зазмеилась усмешка. – Ладно, принимаю. Это справедливое требование. А сама?

– И сама также. Лучше уж сразу сказать, чем мучить и обманывать друг друга.

– Хорошо, а второе?

– Насчет второго… – С этим было тяжелее. Обманывать Расхарта я не хотела, но и сказать правду не могла. Придется обходиться полуправдой. – Лэссит тебе говорил, почему я покинула Тирз, помимо того что мне нужно в Карст?

– Нет, – мотнул он головой, но я успела заметить, как сузились его глаза.

– У меня была причина. Точнее, даже две. – Я немного истерично хихикнула. – Надо мной нависла угроза навязанного брака, – как можно обтекаемее оформила я действительность, – и, если отбросить все оговорки, то я сбежала. – Выдохнула и замерла, глядя ему в глаза. Увы, Расхарт уже приготовился выслушать то, что ему не понравится, а потому сейчас на его лице не дрогнул ни один мускул.

– Сбежала… – протянул он. – И твой жених будет тебя искать. Так?

– Так, но дело еще в том, что я поклялась своей силой: если сбегу, то выполню любую просьбу богов.

– И что они у тебя попросили? – напряженно замер Расхарт.

– Для начала найти одного эльфа…

– Ясно. – Наемник закусил губу и мрачно сверлил меня взглядом. – То есть как только ты найдешь этого эльфа, тебя могут заставить сделать еще что-то, так?

– Да.

– Это все, что я должен знать?

– Э-э-э… нет… – Вот теперь мне стало очень стыдно. – Понимаешь… как бы тебе сказать… дело в том, что моему… хм… жениху нужна была не я, а дети от меня.

– То есть дети с силой некроманта?

– Угу. – Я опустила голову.

– Нэя, я что, должен каждое слово из тебя вытягивать? – прикрикнул на меня Расхарт.

– Видишь ли, я случайно услышала один разговор, для моих ушей не предназначавшийся. И… в общем, тот мужчина довольно мерзко рассуждал, как сделает мне ребенка, а сам пойдет дальше развлекаться по любовницам. И я… я упросила богов устроить ему обет целомудрия на полтора года! – выпалила я и залилась краской смущения.

Поднять глаза на Расхарта было стыдно. Я внимательно рассматривала свои руки, пока не услышала его надрывный кашель. Только подняв непонимающий взгляд, поняла, что это не кашель, а еле сдерживаемый смех.

– Ты… ты что сделала?

– Ты слышал, – буркнула я, кусая губы.

– Поверить не могу! – Он смахнул невидимые слезы. – Ты страшный враг, Нэя. Я теперь боюсь с тобой связываться… – И опять захохотал. – Ладно, – отдышавшись, он снова сосредоточился на мне, – ты же не просто так мне это рассказала?

– Да. Дело в том, что взамен я тоже должна соблюдать целомудрие.

– Полтора года? – быстро переспросил Рас.

– Нет, меньше, – хмыкнула я, заметив, как он напрягся. Что, не хочется присоединиться к нашему «веселому кружку»?

– Сколько?

– А если скажу, что еще месяцев девять, предложишь забыть этот разговор? – не удержалась я от ехидства.

– Нэя, не стоит злить меня. Сколько?

– Два месяца.

– И сколько осталось?

– Немного. Меньше месяца, – буркнула я, глядя в сторону.

– Отлично! – вдруг радостно заявил Расхарт и взял мои ладони в руки. – Понимаешь, Нэя, дело в том, что, окажись срок твоего обета больше, я бы действительно предложил забыть этот разговор. Подожди, – быстро добавил он, когда я с возмущением попыталась вырваться. – Дело в том, что я, как тебе известно, полукровка, но мало кто знает, как это влияет на меня. То, что я тебе скажу, тоже не для посторонних ушей. Ты слышала, что арэйвы владеют, скажем так, любовной магией, а вот дэвы – магией тьмы и разрушения. Проклятье! – вдруг выругался он, вскакивая. – Даже не знаю, как объяснить тебе… В общем, если в моем теле накапливается слишком много магии арэйвов, то ее быстро уравнивает магия дэвов.

– То есть? – осторожно поинтересовалась я.

– То и есть… – грустно усмехнулся он. – Некоторые слухи о таких, как я, правдивы. Если воздержание длится больше трех месяцев, то на четвертое новолуние я принимаю боевую ипостась дэва и начинаю нападать на любую особь женского пола… – со стоном выдавил он из себя, опускаясь на землю.

Я неэстетично открыла рот. Вот это да… А оно мне надо? А как же беременность и роды? Или способ «помощи» не важен?

Мои размышления надломленный голос Расхарта:

– Что, размышляешь, как меня повежливее послать? Не стоит. Просто скажи, что это для тебя слишком, и я пойму…

Слишком. Он прав. Но встать и уйти – я уже не смогу. И не важно, как там что у нас сложится, но вот именно сейчас – не могу. Поэтому я подсела поближе к сжавшемуся Расхарту и осторожно обняла его, запуская пальцы в волосы.

– Ну мы оба немного странные. А до пика у тебя еще два месяца как минимум, так что время у нас есть.

Он повернул голову и недоверчиво уставился на меня, пытаясь понять, не шучу ли я.