В лабиринтах преступлений или Как Шерлок получил нового напарника
Шрифт:
– Помню, – глухо отозвался Шерлок. – Я…
*
Лион лежала на полу и пыталась собраться с силами. Ножом он ее полоснул не хило так, плечо садило и ныло, а этот подонок еще и заехал кастетом ей по старому шраму. Сволочь! Боль была просто невозможная, она затуманивала разум, но приходилось терпеть. Если срочно что-то не предпринять, она не выкарабкается. Он ее убьют, и финита ля комедия! Пару часов он колотил ее почем зря, теперь все тело горело от синяков. Врачебный опыт ясно подсказывал: переломанные ребра, треснутая ключица, явно в том же состоянии лодыжка. Ноющей болью напоминали о себе челюсть и живот.
Маньяк-портной обогнул свою жертву и приблизился. Первая ошибка – никогда не относись снисходительно к тому, кто жутко
*
Скотланд-Ярд поднял такую суматоху, что не приведи Господь – весь служебный персонал носился как угорелый, ища финальное звено. Портной… Отец Марка был таким же сумасшедшим, должно было остаться наследство. И оно осталось.
– Заброшенный бар на окраине Лондона. “Синяя Птица”, – сообщила запыхавшаяся Донован.
– Я знаю, где это, – встрепенулся Бьюкенен.
– Тогда едем.
*
Девушка остановилась перед лестницей, переводя дыхание и с трудом пытаясь не рухнуть на пол. “Дьявол, здесь как в чернильнице! Совсем ничего не вижу…” Выбор, конечно же, ей был предоставлен: поджидать того мучителя с ножом или попытаться выбраться и скатиться вниз с переломанной шеей. Почему-то Скай, не задумываясь, выбрала второе. Хотя объяснение было: шум сзади оповестил ее, что Портной начал искать свою жертву.
Лион сделала один уверенный шаг на первую ступень, затем еще и еще. Казалось, ей удастся ускользнуть, но удача отвернулась в решающий момент. У конца лестницы опора вдруг ушла из-под ног, и детектив с глухим стоном упала и скатилась вниз, успев отбить себе спину и плечи. По рукам потекло что-то теплое. “Нитки… Черт!” – выругалась девушка. – “Так ведь и до вен недолго…” Пошевельнуться или перевернуться она уже не успела – ее коленями вдавили в пол, заставив захрипеть от боли.
– Бегаешь, зайчонок? – по-змеиному зашипел Марк. – Далеко не убежишь! Я тебя все равно убью!
– Да ну? – огрызнулась Скай. – Я-то думала, ты пацифист!
Ей наотмашь врезали по лицу несколько раз, заново разбив губы, только-только покрывшиеся тоненькой корочкой запекшейся крови, подняли и понесли куда-то. Не особо аккуратно, то и дело задевая о косяки и стены. Стало тошно. Сознание отключилось.
Следующее, что она почувствовала, был сильный “поцелуй” с полом. Горло сдавили железные тиски. Захрипев, Лион закашлялась и попыталась встать, но удар ботинком по лбу опрокинул ее назад, и голова треснулась о лакированные доски. Это не подвал – нет кафеля и электрических ламп, откуда-то просачивался дневной свет. Может, это первый этаж или что-то вроде того?
Марк, снова треснув ее по ребрам ногой, уселся на живот и вцепился ей в горло, сдавливая его так, что перед глазами у несчастной поплыли черные круги, а потом несколько раз приложил затылком о пол. Беспомощные стоны и попытки освободиться ни к чему не привели, но маньяк решил ненадолго оставить свою истерзанную жертву и отшвырнул ее от себя. Брюнетка уткнулась носом в сухие полоски линолеума.
– Переверни… – срывающимся голосом прошептала Скай. Марк только ядовито усмехнулся, и что-то блеснуло у него в руке. Нож! Лион начала с отчаянием извиваться, чтобы отползти в сторону, хотя и понимала, что это ее это не спасет, да и организм, по которому словно каток проехался, не желал подчиняться. Таймс грубо схватил ее и, оторвав от паркета, вжал в стену, предварительно двинув коленом в район печени. Ледяной металл и адская непереносимая боль в левом плече, на памятном шраме. Тело свела судорога.
Девушка истошно заорала и буквально захлебнулась в своих же воплях. Ее сотрясали дикие конвульсии. По коже потекло
что-то теплое, горячее. Ее кровь… Старая рана пульсировала и взрывалась, ее снова открыли, и это мучило пожестче любых других пыток, вместе взятых.Лион кричала, рыдая от боли, сердце уже готово было остановиться от бешеного притока адреналина. Марк выпустил ее, и она рухнула, продолжая рефлекторно дергаться. На лбу выступил пот, по щекам катились обжигающие слезы, дыхание сбилось, в ушах колотился пульс. Таймс с гаденькой улыбкой выплеснул ей на плечо стакан соленой воды. Лион заорала еще сильнее, срывая голос и выгибаясь от судорог. Пока мужчина отвлекся на свой нож, чтобы очистить его, Скай, пересилив себя и едва не теряя сознание, приподнялась, чтобы понять, на каком она все-таки этаже. Дорога… Газон… Все же первый… Тогда еще есть шанс…
Лион, поджавшись, как пружина, бросилась вперед и ударила в ногу мучителя. Тот рухнул на одно колено, но она не растерялась и опять извернулась. Следующий взмах выбил скальпель из руки маньяка, и еще один отбросил его назад. Пленница, шатаясь, начала выпрямляться, когда Таймс выстрелил из невесть откуда взявшегося пистолета. Что-то задело ей висок – может, она уже умерла? Нет, те, кто отошли в мир иной, ничего не чувствуют.
Забудь о боли. Отключи ее!
В детстве Лион была отчаянной драчуньей и постоянно угождала в различные переплеты. Неугомонный бойцовский характер, смешанный с остаточными следами психологической травмы, играл свою роль, и Скай беспрерывно норовила наткнуться на очередную неприятность. Одни мальчишки ходили за ней, потому что она умела дать отпор и отстоять себя, другие – чтобы поцапаться с ней и проиграть. Результат был всегда очевиден: сколько бы противников не собиралось, как бы сильны они не были, Лион разделывалась с ними самое большее за несколько минут – может, пять или семь. И при этом абсолютно не реагировала на ответные удары противников. Она будто бы опускала рубильник, совершенно не чувствовала боли. Важный защитный механизм, индикатор опасности оказывался вне зоны действия, по крайней мере, до тех пор, пока драка не заканчивалась. Впоследствии было, бесспорно, не так уж приятно, но это помогало продержаться.
Откинувшись на спину, Лион обеими ногами со всей силы двинула Марка под подбородок, и тот зашелся в приступе дикого кашля.
Еще чуть-чуть!
Скай предприняла последнюю попытку к спасению. Поднявшись, она понеслась к окну в конце комнаты, разогнулась как пружина, крепко зажмурилась и…
*
Лестрейд, Бьюкенен и Шерлок ехали в полицейской машине без сирен. Мера предосторожности, и этим все сказано. Автомобиль затормозил. Все трое выскочили наружу, когда до них донесся звук выстрела, а затем громкий звон.
*
Лион, разбежавшись, вылетела через окно, разбив стекло левым плечом. Осколки рассыпались вокруг, а сама она уже кубарем катилась по траве. Нитки разрезали кожу так глубоко, что кровь беспрепятственно струилась по запястьям, оставляя тонкие багровые следы на земле. Падение прекратилось, дикая боль сотрясла все тело, и Скай забилась в конвульсиях, выплевывая в вечереющий воздух оглушительные вопли.
*
Шерлок понесся к зданию так быстро, как только мог. Ему не послышалось – звук выбитого стекла донесся до всех. Бьюкенен и Лестрейд рванулись в одну сторону, Холмс – в другую. Завернув за угол, он увидел на траве дергающуюся Лион и подбежал к ней. Ее колотили судороги. Все свободные участки кожи в крови, одежда потемнела, из горла вырываются стоны и крики.
– Лион! – в ушах промелькнул знакомый голос, но меркнущее сознание не сразу сообразило, кто его обладатель.
Скай что-то неясно прохрипела и зажмурилась, выгнув спину от очередной болевой вспышки. Брюнет поднял девушку на руки, и тут краем глаза зацепил движение. Марк все еще не утихоморился и бежал к своей жертве, в исступлении махая ножом. Грянул выстрел. Пуля попала маньяку в ногу, и он с коротким визгом упал. Шерлок всмотрелся в бледнеющее лицо Лион.
– Проволока… нитки… запястья… – едва слышно выдавила Скай.