В лабиринте нереальностей. Книга вторая

— Самозванец на троне, — зло скривив губы, я так же зло прищурилась и, не удержавшись, договорила: — Вы всё равно нарушили закон, причем не единожды и поплатитесь за это.

— Да ну? И кто же нас накажет, царевна? Ты может? Или твои котятки? — громко расхохотавшись, когда я бессильно сжала кулачки, мужчина отсмеялся и вроде как задумчиво продолжил: — Кощей обезврежен, бюро "МагДел" распущено и прекратило существование, войско приносило клятву служения царю Кощею, а это заметь не имя, а титул... кто накажет нас, детка?

— Эйнар.

— Полубожок? — презрительно фыркнув, кощей с ленцой протянул: — Ну и где он? Что-то я его не вижу. Не иначе как занят чем-то... оч-ч-чень сильно и оч-ч-чень надолго занят. А если вздумает вернуться, то и на него управу найдем. Стоит Кощею умереть, причем заметь, не насильственной смертью, как Яков официально станет его преемником и уже тогда никто не посмеет оспорить его право власти. Даже Лабиринт, не то что какой-то там полубожок.

Было противно. Противно до безумия слышать подобные самодовольные откровения, но иначе было нельзя. Акакий (дали же родители имя!) вел себя как классический злодей, рассказывая мне абсолютно всё, причем добровольно. Немудрено... Проблема всех классических злодеев-одиночек в том, что им элементарно не с кем поговорить и сейчас кощей, не считая меня какой-либо значимой противоборствующей силой, откровенничал напропалую.

Я не против, но как же это противно!

Настораживало иное — он знает, что Эйнара нет в Закольцованном мире и похоже знает, кто и как его озадачил. А не приложили ли они к этому свою руку?

— А мне какая роль отведена?

— Тебе? — слегка удивившись вопросу, словно не ожидал услышать сейчас именно его, мужчина быстро взял себя в руки и ухмыльнулся. — А какая роль может быть у незамужней царевночки, добровольно пришедшей в гости к неженатому кощею? Ну же, порадуй меня своими логическими размышлениями, киска.

Киска?! Да что он себе позволяет, мужлан невоспитанный!

Вскинувшись от подобного хамского предположения, я даже бояться забыла, так это вывело меня из себя.

— В гости?! Что-то я загостилась! Пожалуй, оставлю вас, дела у меня в столице, — резко встав, я успела сделать лишь два шага в направлении двери, как была остановлена проворной Степанидой, заступившей мне путь, а мужской голос из-за спины с язвительным смешком поинтересовался:

— Что, неужели в ночь по гиблым местам пойдешь? Одна? Прямо так? А ты глупее, чем я думал, киска, — и уже злее добавил: — Я кажется ясно предупредил — воли тебе отмеряно в пределах твоих покоев и никуда ты с территории замка не пойдешь.

Развернувшись на пятках, я прищурилась и окинула его фигуру презрительным взглядом, сама мысленно уповая на защиту кольца, подаренного Эйнаром и Лабиринт, который не допустит самого страшного.

— Вы не имеете права удерживать меня силой! И пускай на троне сменится царь, но законы это не отменяет.

— Законы? А где они, эти законы? Здесь и сейчас я сам себе закон, детка, — встав, кощей шагнул ближе и навис надо мной, угрожающе ухмыляясь.

Стоя слишком близко, он подавлял, но я лишь сильнее поджала губы, да сжала пальцы в кулачки. Он не посмеет. Не посмеет! Кольцо на пальце ощутимо нагрелось, как и центральная часть венца, уведомляя, что кощей пытается воспользоваться ментальной магией, но я знала, что ему не под силу сломить мою магическую защиту и не сильно переживала. Беспокоило иное — если он решит применить грубую физическую силу, то тут я ему ничего не смогу противопоставить... увы.

— Ах, ты черт! — отпрянув буквально через несколько секунд, мужчина ещё несколько раз чертыхнулся и зажал нос рукой, а когда убрал, то вся ладонь была в крови, а сам он выглядел крайне бледно и даже несколько напугано. — Мерзавка! Думаешь, тебе это поможет?! Степанида, в спальню её и не выпускать!

Я не успела даже пискнуть, а меня уже снова схватили за шиворот и потащили в соседнюю комнату, когда как сам Акакий (о боже, не могу произнести это имя вслух!) стремительно выбежал из гостиной, при этом глухо чертыхаясь и зажимая нос ладонью.

Так ему, гаду! Что б его это происшествие на ближайшие недели из строя вывело!

Даже и не подумав упираться, я позволила Степаниде завести меня в спальню и лишь горько поджала губы, когда за моей спиной закрылась дверь, а в замочной скважине провернулся ключ. Ироды!

— Мне котят надо покормить!

— Ща, — недовольно пробормотала домовушка с той стороны двери, и через пару минут просунула в щель две миски: одну с молоком, а вторую с мясной кашей. — Всё.

— А поговорить? — не собираясь так просто сдаваться, я попыталась прощупать максимальный порог дозволенности и добавила в тон побольше капризных ноток, для пущей уверенности уперев руки в боки.

Я помнила рассказы Феди о нечисти и нежити и знала, что зачастую стоит лишний раз надавить и получишь желаемое. Да и сам кощей упомянул, что Степанида может рассказать мне всё, что я пожелаю.

— О чём? — нежить всё равно закрыла дверь, оставшись в гостиной, но её голос звучал достаточно громко, хотя и слегка недовольно.

А это значит, что она до сих пор стоит рядом и не уходит. Отлично!

— Обо всём. Зачем я кощею? Я не хочу здесь оставаться, это нарушает мои права!

— Чо непонятного-то? Зачем-зачем... — передразнив, Степанида подтвердила мои подозрения: — Затем, чтобы позиции свои укрепить. А свадьба с царевной это именно оно.

— С кем свадьба-то? Со старшим или с младшим?

Ничего-ничего, попсиховать можно и позже. Сейчас главное информация!

— Вообще планировалось со старшим, но он кажись себе уже новую зазнобу нашел... Симоной звать. Так шо перепланировали хозяева уже и будешь ты вашество женою Акакия.

Бр-р-р! Не называйте его по имени! Это же ужасно!

Так, стоп! Яков положил глаз на шефа???

Известие было настолько шокирующим, что на несколько минут я потеряла дар речи. Бли-и-ин! Нет, это... это просто дико! Шеф мужчина! Да он сам этого Якова...

Стоп. А если он его заколдовал? Ужас! Бедный шеф!

Не зная, что и думать, я настороженно поинтересовалась:

— А что Симона? Не против?

— А с чего ей против быть? — хохотнув, Степанида язвительно добавила: — Кто по своей воле будет от такого щедрого предложения отказываться? Вот и демоница согласилась. Хотя как по мне, так она та ещё прохвостка. Но любовь у хозяина...

Тут домовушка тяжко и, как мне показалось, слегка завистливо вздохнула. Капец. Они вообще в курсе, что шеф заколдован и в реальности не женщина, а мужчина??? Спросить, нет? А если не в курсе? А если шеф на самом деле притворяется и только ждет удобного случая? А если наоборот — Яков его заколдовал и влюбил в себя? Бли-и-ин!!! Как узнать и при этом не подставить шефа?!

Кусая губы, я заторможено дошла до кровати и, глядя в пустоту, осторожно села на край. Котята до сих пор спали и мне никто не помешал думать. Хотя что тут думать? Тут надо бить, да бежать. Но младший кощей прав — я не смогу выбраться из Гиблой Пади одна, да ещё и в ночь.

А это значит, что мне нужен союзник. Да такой, что не просто поможет выбраться из замка, но и доведет до Царь-града, причем как можно быстрее.

Ну и где мне взять спасителя?

— Степанида... — позвала я тихо, не слишком надеясь на ответ, но видимо домовушка так и стояла за дверью, потому что сразу отозвалась.