В лесах ночи

– Я могу, - отвечаю я.
– Но я не сделаю этого.

– Ты носишь его как знак предупреждения - знак того, что ты будешь мстить за него.

– Я буду мстить за большее, чем этот шрам, Джейгр.

– Когда?
– он нажимает.
– Ты будете ждать, что он включит музыку? Или сделаешь это сама?

– Я предпочитаю убивать в тишине.

Джейгр пристально смотрит на меня и улыбается.

– Удачной охоты, Ризика.
– Мгновение спустя он ушел.

Я откидываюсь назад, думая над его словами, и затем я также ухожу. Мы - фантомы ночи, приходящие и уходящие из затемненного города как тени в искусственном освещении.

Я возвращаюсь в свой дом в легком, отрешенном настроении, не беспокоясь об осложнениях с моей местью. Я смотрю в окно, наблюдая за некоторыми людьми, кто также возвращается в кровать, когда солнце поднимается.

Одна из них входит в свой дом - ведьма, но только она не обучена. Она не представляет угрозы для меня.

Я также вижу Джессику, молодого автора Конкорда, глядя в ее собственное окно. Джессика пишет о вампирах, и ее книги верны, хотя никто не понимает, как она узнает то, что о чем она пишет. Интересно, должна ли я рассказать ей свою историю, возможно, она могла бы записать ее для меня. Возможно, это - моя история, которую она теперь пишет.

Я иду наверх и падаю в кровать проваливаясь в вампирский сон.

Мои мечты - мои воспоминания о прошлом. Я мечтаю о своих годах невиновности, в то время как я все еще вела борьбу с тем, кем я была.

Глава 15

1704 год

Я не возвращалась домой в течение трех лет, и когда я наконец-таки сделала это, меня никто не увидел.

Была почти полночь, когда я остановилась в "Конкорде", эта остановка была преднамеренной. Я не хотела нарваться на каких-либо людей.

Мне не хотелось признаваться, конечно, но я была больше чем уверена, что смогу держать себя в руках. Последний раз, когда я кормилась был две ночи назад, вором, которому сильно не повезло напасть на меня, пока я блуждала по темным улочкам. Жажда была сильна.

Хотя я утешала себя, говоря, что убивала только тех, кто этого заслужил, слова Обри всегда эхом отдавались в моем сознании: Ты теперь бог, Ризика, решаешь, кто должен жить, а кто должен умереть? Воры и убийцы, поддерживали меня, но и только. Я кормилась настолько часто, как мне было нужно, чтобы выжить, и голод был всегда рядом.

Я стояла возле дома, где когда-то жила, расположенного на краю колодца, наблюдая за домом, словно призрак, который может видеть и слышать, но не в состоянии сделать что-нибудь еще.

Он не признал бы меня, даже если бы увидел? Эти три года изменили меня. Моя светлая кожа была морозно-бледной, и мои золотые волосы были запутаны, не зная расчески некоторое время. Я носила мужскую одежду, потеряв всякий интерес к длинным платьям, когда исследовала леса, горы и реки, страны.

Конечно, я могла бы подойти к двери и спросить своего отца, узнал ли он меня, но не стала этого делать. Ему было бы слишком больно, когда я должна была бы уехать снова. Я бы не дала ему знать, кем стала.

Линетт спала в своей комнате, но мой отец не спал, и плакал. Он выглянул в окно, и, хотя я знала, что он смотрел в мою сторону, он не видел меня. Я знала, как скрыть свое существование от глаз смертных.

Слезы на его лице послали кинжалы в мое сердце. У меня было видение о Обри и Атэр, лежащих мертвыми и мной стоящей над ними. Кто-нибудь плакал бы, если бы они были убиты? Я не думала так, но у меня никогда не будет шанса это узнать. Обри доказал вне всякого сомнения, что я не была той, кто подарил бы ему смерть.

Женщина шла позади моего отца. Ее темные волосы были завязаны, и даже с такого расстояния я видела, что ее глаза были шоколадно-коричневые. Ее кожа была не столь прекрасной, как была у моей матери. Когда она положила руку на плечо отца, я увидела, что она не обладает изящными руками художника, какие были у моей матери.

– Питер, уже поздно. Ты должен отдохнуть.

Мой отец повернулся к ней и слабо улыбнулся, и на мгновение я почувствовала безотчетное желание пойти внутрь и встряхнуть эту женщину. Я видела мысли моего отца, и знала без сомнения, что незнакомка была его женой. Ее звали Кэтрин. Неужели он женился на ней, пытаясь заменить нас? Она даже знала об Александре и мне? Она заботилась о нем?

Эти люди больше не были моей семьей, которую я знала. Но я не смогла сдержать ненависть к этой женщине которая попыталась занять мое место.

– Ревнуешь?
– сказал кто-то за моим плечом, и я повернулся к Обри, понимая, что мои глаза были сужены от ненависти.
– Если она тебя беспокоит, я мог бы убить ее.

– Я уверена, что ты оценил бы это, - прошипела я.

Он рассмеялся.

– У тебя слишком много морали.

– А у тебя ее нет, - огрызнулась я , пытаясь удержаться чтобы не ударить его. Я отказалась уходить, в то время как он был здесь, его внимание было сосредоточено на моем отце и этой невинной женщине.

Невинная женщина ... странно, как мое мнение изменилось так быстро. Как только Обри предложил мне убить ее, я почувствовала необходимость защитить ее.

– У меня есть некоторая мораль, я предполагаю, - ответил он, хотя его голос был легок. Он не обиделся на обвинение.
– Но ни кто не имеет права вмешивается в то, каким образом я выживаю. Взгляни на себя, Ризика - ты вряд ли можешь проповедовать преимущества морали.

Хотя я не ненавидела себя за убийства, которые приходилось совершать чтобы выжить, я боялась, что когда-нибудь стану безразличной к убийствам, стану такой же как Обри.

– Если ты пришел сюда, чтобы убедить меня отказаться от моей морали, ты тратишь свое время зря,- резко ответила я.

– Ты - едва ли мой единственный повод для того, чтобы быть здесь, - ответил он лениво.

Мой отец и его жена решили подышать свежим воздухом и сидели теперь на заднем крыльце, спокойно обсуждая дела фермы, женихов Линетт, и все остальное за исключением той причины, из-за которой мой отец плакал.

Как будто почувствовав мой взгляд на себе, отец повернулся ко мне, но на этот раз его глаза расширились, как будто он мог видеть меня, несмотря на мои усилия.

Встав, он сделал шаг в мою сторону, прежде чем его жена положила руку ему на плечо.

– Там нет никого, Питер, - настаивала она, и мой отец вздохнул.

– Я мог бы поклясться, что видел ее ....
– Он покачал головой, хрипло вздохнув.

– Ты мог бы поклясться, что видел ее несколько дней назад, но ее там не было. Ты думал, что видел своего сына за неделю до этого, но его не было там. Они никогда не появятся, Питер, и они никогда не найдутся. Пусть они уходят.

Мой отец отвернулся и пошел внутрь дома. Кэтрин закрыла глаза и прошептала молитву.