В мечтах все возможно

– Надеюсь, тебе нравится эта роза, Матильда, - обратился Грэг к кошке.
– Боюсь, ты окажешься единственной женщиной, которая ее оценит.

Он наклонился и взял Матильду на руки, вслушиваясь в ее ровное урчание.

– Мне казалось, на этот раз я нашел то, что искал всю жизнь.
– Грэг заглянул в желтые кошачьи глаза.
– Может, стоило рассказать ей об Амелии? Впрочем, это ничего бы не изменило.
– Он наклонил голову и потерся щекой о мягкую шерстку Матильды.
– В любом случае похоже, она ушла.

В дверь настойчиво зазвонили. Матильда ринулась вниз, цепляясь когтями за рубашку Грэга, но он не заметил боли - только один человек мог звонить в его дверь в такое время суток.

Сьюзен стояла перед ним в пальто и ботинках. Пальто было расстегнуто, но она придерживала борта, словно ей было холодно. Да, на первом этаже прохладно, но не настолько. Грэг не мог сообразить, зачем Сьюзен не разделась у себя, разве только она хотела ввести в заблуждение случайных встречных. Ну что ж, его-то она точно ввела в заблуждение... и не только.

– Мы что, куда-то собираемся?
– еле выговорил Грэг.

– Надеюсь, нет, но я немного замерзла, устала и хотела бы спросить, не знаешь ли ты, где я могу получить сеанс массажа?

Хитро улыбнувшись, она распахнула пальто.

Грэг был в Художественном институте Чикаго, видел классические скульптуры, по идее изображавшие идеальную женщину, но ни одна из них не выдерживала конкуренции с обнаженным телом Сьюзен. У него перехватило дыхание от восхищения. И благодарности.

Пусть у них впереди не так много ночей, пусть однажды она скажет: «Все кончено». Грэгу было наплевать. Он насладится счастьем, которое принесет ему это время, и никогда не забудет этого счастья.

– Если ты войдешь, я попробую тебе помочь.

– С удовольствием.

Грэг впустил Сьюзен в квартиру.

– Я, правда, не профессионал, но цены у меня приемлемые.

– Приятно слышать.

К тому моменту, как Грэг закрыл дверь и повернул ключ, Сьюзен уже сбросила ботинки и пальто, и у Грэга все сжалось в груди от желания. Сьюзен была чертовски красива и наконец-то сама осознала это. Она стояла посреди гостиной, одетая лишь в улыбку, в голубых глазах не было и намека на смущение, в них светилось искушение и... гордость. Да, именно гордость, которой раньше Грэг не видел на ее лице. Она была горда тем даром, который принесла Грэгу.

– Ты великолепна, - прошептал он.

– Спасибо.

Сьюзен взглянула на пальто у своих ног, где уже копошилась Матильда.

– Похоже, мое пальто нравится твоей кошке больше, чем я сама, - заметила Сьюзен.

– Глупая кошка.
– Грэг протянул руку.
– Пойдем со мной, милая.
– Стараясь дышать ровно, он повел ее в спальню, где вместо свечей горела лампа.
– Может, ты предпочитаешь свечи? Или...

– Нет, лампа сойдет.
– Сьюзен откинула покрывало и растянулась на простынях.
– Так мы сможем видеть друг друга.

Грэг задрожал от предвкушения и принялся расстегивать пуговицы на рубашке.

– О да.

Сьюзен вдруг посерьезнела.

– Грэг, я пыталась сохранить тебе работу. В вестибюле...

– Мне наплевать на работу, - мягко сказал он.

– Разве? Но я думала...

– Знаешь что, это все неважно.

Он решил жить настоящим. Сейчас Сьюзен была рядом и хотела, чтобы он любил ее.

– Я просто... мне показалось, мои слова задели тебя, - не унималась Сьюзен.

– Все, что говорится и творится вне этой комнаты, не имеет никакого значения.

– Грэг скинул джинсы и носки. Что бы ни думала Сьюзен, она получит свой сеанс массажа. Для начала.

– Нет, имеет, если ты ощущаешь себя использованным.

Грэг улыбнулся.

– Использованным в смысле?..

– Ну, знаешь... для секса.

Грэг вспомнил все, что произошло между ними в последние несколько дней.

– Я не ощущаю себя использованным, Сьюзен, я ощущаю себя обласканным богами.

Долгую минуту Сьюзен смотрела на него, глаза у нее подозрительно заблестели. Она сглотнула и прошептала:

– Ты всегда точно знаешь, что надо сказать.

Да, за исключением некоторых случаев. Как во время их поездки на автобусе, например. Сьюзен хотела узнать об Амелии, а Грэг не смог перешагнуть через барьеры, которые воздвигал столько лет.

– Не всегда, - пробормотал он.
– А теперь закрой глаза, милая.
– Он взял пузырек с маслом для массажа.
– Я постараюсь, чтобы тебе было хорошо.

Глава десятая

– Ее звали Амелия.
– Они лежали в предутреннем сумраке. Сьюзен надо было уходить, чтобы переодеться, но Грэг хотел, чтобы она узнала все.

– Это та женщина, которой не нравилась твоя профессия?

– Скорее, девушка.
– Грэг натянул покрывало на ее голые плечи.
– Мы встречались в колледже.

– Так, значит, ты учился в колледже?

Шесть часов назад при этом вопросе Грэг замкнулся бы в себе, но теперь он знал, что Сьюзен - не сноб и не вкладывает в свои слова негативный смысл.

– Я всегда хотел поступить в колледж, я работал и откладывал деньги именно с этой целью. Но потом умер отец, и я отказался учиться дальше.

На лице Сьюзен отразилось недоумение.

– Потому что...

Эта часть рассказа далась Грэгу с трудом.

– Не хочу создавать у тебя впечатление, что я невинно пострадавший. Отец не застраховал свою жизнь, так что мама осталась без средств. Я отдал ей деньги, которые собирал на колледж.

– О, Грэг, как обидно.

– Тогда мне тоже казалось, что я приношу огромную жертву, и, боюсь, мама до сих пор так думает. Но мое место было не в колледже. Я испытывал гораздо большее удовольствие, изучая все предметы самостоятельно. А если бы я получил степень, то чувствовал бы себя обязанным применить знания на деле.
– Какое счастье, что он наконец-то может рассказать все это другому человеку.
– И мне нравится моя работа.

Сьюзен внимательно смотрела на него.

– Знаешь, порой, когда люди вынуждены делать такой выбор, они стараются убедить себя, что это к лучшему, но на самом деле...

– Это и было к лучшему.
– Грэг услышал резкую нотку в собственном голосе и понял, что, наверное, не до конца поверил Сьюзен.

– Ты меня не дослушал, - мягко заметила она.
– Я хотела сказать, что в этом случае я тебе верю, твой выбор и вправду был к лучшему.

– О!
– Грэг выдохнул.
– Большинство людей смотрят на это иначе.