В мире Меча и Магии. С палкой и стрелой

Грей передал свиток Элдриху, который прочел написанное и вынужден был согласиться, что да, исключение присутствует.

– Вы не имеете права!
– дрожащим голосом объявил Слин. Выглядел он уже откровенно жалко.
– Я - судья Спорных Земель. А не вы!

– В самом деле? Напомнить вам еще несколько 'забытых' строк? Из договора Авли и Эрафии, по которому судья Спорных Земель занимает должность пожизненно. При этом другие судьи, назначенные любым лицом при жизни предыдущего, считаются самозванцами. Так кто здесь судья?

– Но... Вы же...

– А учитывая то, как вы относитесь к своим обязанностям... Скрыв сведения, вы пытались толкнуть Авли на нарушение закона!
– повысил голос Грей.

– Вы правы, судья Грей, - Элдрих сделал ударение на слове 'судья' и хмуро взглянул на Слина.
– Разумеется, поскольку вы живы, должность остается у вас. А что касается... самозванца. Его ведь предложил Арчибальд?

– Да, его кандидатуру предложила Дейя, хотя Эрафия была против, - напомнила Кэтрин.

– Как и Авли. Мы можем арестовать его?

– Боюсь, что ни власть Авли, ни власть Эрафии на этот случай не распространяется, - Грей хищно улыбнулся.
– Но его вполне могут подвергнуть аресту лорды Гармондейла - за присвоение чужой должности на их землях и за ложную трактовку законов с некой, вероятно, тайной целью, которую еще предстоит выяснить.

– Отлично, - Кэтрин улыбнулась ангельской улыбкой.
– Лорды Гармондейла, вы ведь согласны на арест самозванца?

– Да!
– хором ответили мы.

– Я подданный Дейи!!
– крикнул 'самозванец'.
– И лорды сами пригласили меня на эту должность!

– Вероятно, будучи введенными в заблуждение. А подданства Дейи вы лишились в момент занятия должности на Спорных Землях, - напомнил Грей.
– Конечно, вы можете написать королю Дейи прошение с просьбой о новом принятии его покровительства, но до его ответа вы будете находиться под арестом в соответствии с законами Гармондейла.

– Охрана!
– в два голоса скомандовали Кэтрин и Элдрих.

Глава тридцать первая

– Итак, к счастью, мы помешали самозваному судье вынудить нас пойти на нарушение законов, - объявила Кэтрин, когда охрана с арестованным скрылась за дверью.
– Но остался вопрос о Спорных Землях, ради которого мы собрались здесь. Может быть, вы, судья Грей, сможете разрешить его?

– Разумеется, - судья занял опустевшее место во главе стола.
– Кроме разоблачения Девона Слина я пришел еще и с этой целью. Он хорошо запутал дело, на самом деле все проще. Послушайте...

В отличие от Слина Грей говорил и зачитывал пункты законов всего десять минут. Кроме того, каждый свиток он заставил прочитать всех присутствующих - чтобы не было сомнений в безошибочности решения. Когда все, наконец, выразили согласие, судья огласил решение, оказавшееся довольно простым: поскольку в нынешней ситуации определенными правами на Спорные Земли обладают Эрафия, Авли и лорды Гармондейла, то переход всех земель к одному из претендентов определяется согласием любых двух из этих трех владельцев! Все четверо лордов Гармондейла рассматриваются как один владелец с одним голосом...

Элдрих и Кэтрин слегка поспорили, но поскольку решение Грея полностью соответствовало всем законам и договорам, в итоге пришли к согласию и приняли условия. Мало того, по предложению королевы, она и Элдрих тут же подписали письменную клятву эти условия соблюдать.

Понятно, Кэтрин спорила только для вида и подписала легко, а вот у Элдриха при подписании был довольно мрачный вид.

– Ну а теперь, - торжественно объявил судья.
– Надлежит принять окончательное решение. Ваше величество Кэтрин Сердце Грифона, кому вы считаете нужным передать Спорные Земли в вечное владение?

– Эрафии, - разумеется, ответила Кэтрин.

– Ваше величество Элдрих Парсон, кому вы считаете нужным передать Спорные Земли в вечное владение?

– Авли, - эльф тоже не сомневался.

– Лорды Гармондейла, - торжественность в голосе Грея, похоже, достигла предела.
– Кому вы считаете нужным передать Спорные Земли в вечное владение?

'Ну наконец-то все закончится', - с облегчением подумал я, перед тем как повторить за Кэтрин.

– Эрафии, - поочередно заявила наша четверка лордов.

Элдрих поморщился, будто проглотил что-то кислое, однако без возражений подписал составленный судьей договор. Впрочем, как я подозревал, это могло быть связано с тем, что 'Сердце леса' сейчас находилось в руках у Кэтрин.

Следом подписала сама Кэтрин, а потом все мы.

'Только бы не поставить кляксу!
– думал я, предельно осторожно обмакивая перо в чернильницу.
– Испорчу исторический момент!'

Но все обошлось: договор был подписан.

– Эрафия благодарна вам, лорды, - поблагодарила королева.
– Вас не забудут.

Элдрих тоже поблагодарил нас, хотя довольно холодно, после чего распрощался и вышел.

– Уверена, вам необходимо следить за порядком на ваших землях, - Кэтрин по-прежнему играла безупречно, делая вид, что ничего не знает о нашем реальном положении.
– Но как только у вас будет свободное время, надеюсь вы воспользуетесь моим приглашением и посетите замок Сердце Грифона. До скорой встречи.

С этими словами она покинула дом судьи следом за Элдрихом. И едва она вышла, как в двери заглянула Соня.

– Надеюсь, высокочтимые лорды позволят мне отправиться с ними в Гармондейл?
– с легкой насмешкой поинтересовалась монахиня.
– Говорят, там весьма удобная таверна, впрочем, вы должны знать лучше меня...

* * *

К вечеру 'За счет заведения' значительно опустела, к расстройству владельца. Едва узнав об аресте Девона Слина, сбежал Скейл с прочими дейцами. Не спеша попрощавшись с нами, покинули свои комнаты дипломаты Эрафии и Авли: теперь, когда Спорные Земли потеряли даже формальную независимость и окончательно перешли к Эрафии, нужды в послах больше не было.