В мире Меча и Магии. С палкой и стрелой

– Еще рано, - тихо ответил женский голос.
– И через пять минут тоже будет рано...

– Тихо, - шикнул третий невидимка.
– Слышите?

В зале, куда и выходил коридор, замелькали чьи-то тени.

– Нападение на испытательную зону!
– послышался крик.

– Какому дураку понадобилось нападать на испытательную зону некромантов?!
– удивился первый голос.
– Там же нет ничего, кроме всяких злобных тварей!

– Неважно. Это и есть отвлекающий маневр, - шепнул второй голос.
– Пошли!

– А ты говорила, через пять минут будет рано, - усмехнулся первый.
– Потрудимся!

Тихие шаги четверых удалились по направлению к лестнице, ведущей в подземелье.

– Мы с Адриеной начинаем, вы - прикрываете нас и даруете покой тем, кто останется, - вступил четвертый голос.

– Даруем, уж так даруем, - с предвкушением ответил первый.

Когда на охраняющих двери сокровищницы личей и вампиров внезапно обрушились одновременно потоки огня и молнии, большинство не успело ничего сообразить, как уже стало пеплом. Несколько уцелевших, увидев потерявших невидимость врагов, кинулись в безнадежный бой и прожили (если можно так сказать) немногим дольше.

– И все?
– недовольно прокомментировал Крэг Хэк, отряхивая топор.
– Мне всего двое досталось. Я-то думал... Кажется, со времен Сандро они стали хилыми.

– Ага, худые какие-то, - усмехнулась Адриена.
– Особенно те, что скелеты. Ну что, Дрэйкон?

– Минуту...

Заклинание взрыва - и двери разлетелись в щепки.

– Вот они.

Длинные полки, а на них ряды круглых синих сосудов - вот что заполняло сокровищницу некромантов. Разумеется, свое бессмертие для них куда дороже всего остального.

– Как уничтожим: топором или магией?
– деловито поинтересовался Крэг Хэк.

– Магией быстрее и надежнее, - откликнулся стерегущий вход Гелу. Пока подкреплений некромантов не было видно, но наверняка они уже узнали о вторжении в сокровищницу: в таком месте какой-нибудь сигнальной магии просто не могло не быть.
– Не думаю, что у нас много времени.

– Тогда... Давай Адриена, - Дрэйкон уступил место таталийке.
– Думаю, огонь больше всего подойдет в этом случае, а с огнем у тебя получается лучше. Погорячее.

– Отойдите-ка назад.

Пламя, вызванное заклинанием, полыхнуло внутри сокровищницы так жарко, что Адриене слегка опалило волосы. Как только огонь угас, за дверями осталась лишь перемешанная с камнем дымящаяся бесформенная синяя масса.

– Отлично получилось. Уходим, - скомандовал Дрэйкон.

Когда толпа личей и вампиров ворвалась в подземелье, они никого не нашли. Осквернители некромантской святыни уже были очень далеко...

Глава двадцать восьмая

В чашках был если и не чай, то что-то очень на него похожее. С другой стороны, и на Земле мне приходилось пробовать сорта чая, которые и чаем-то назвать можно с трудом. В местном же напитке, по крайней мере, присутствовало заметное сходство. На причины такого сходства, как и наличия некоторых других казалось бы 'чисто земных' вещей, я давно уже махнул рукой. С Земли попало на Энрот, или с Энрота на Землю, или с прародины Древних расползлось повсюду - какая, в конце концов, разница? Все равно никто не знает. А чай пить можно, жаль только, без сахара. Но спрашивать короля некромантов о конфетах казалось не очень удобным, тем более, что остальные пили и так.

Из всех знакомых королей Арчибальд первый додумался нас угостить при встрече. Правда, это был только чай, но все же... Тем более, что разливал лично Сетаг - мрачный вислоусый тип зачем-то ходящий в красном плаще с капюшоном. Гостеприимство нам оказывали вовсю.

– Мы, к сожалению, еще не успели навести порядок по всей стране после недавней войны с Вилмаром, - заметил Арчибальд.
– Кто бы мог подумать, что какая-то шайка обосновалась прямо возле дома лорда Сетага.

– Я из дома неделю уже не выходил, - добавил Сетаг.
– Если бы знал, то давно бы уже с ними разделался.

– Это действительно было чрезвычайно глупо с их стороны, - согласился король.
– Надеюсь то небольшое происшествие не повредит вашим отношениям с Дейей?

– Нет, что вы, - Гвен оторвалась от чая.
– Спасибо вам большое за помощь.

– Это мой долг - заботиться о порядке на землях Дейи. И не только. Посол Скейл сообщил мне, что вы согласны принять мою помощь для восстановления независимости Спорных Земель.

– Ну да, - кивнула эльфийка.
– А то ведь разорвут. Все хотят прибрать Гармондейл к рукам - а зачем? Весь тот лес-то уже, наверное, вырубили.

– Лес?
– кажется, Арчибальд не уследил за мыслью Гвендолен.

– Ну, войны Эрафии и Авли ведь начались из-за ценных пород древесины. А что от нее осталось за столько веков? А все спорят...

– Думаю, Спорные Земли ценны и сами по себе, без этого леса, - ответил король Дейи.
– Как бы то ни было, я действительно могу позаботиться о том, чтобы Авли и Эрафия больше вас не побеспокоили. Уверен, судья Слин оформит все таким образом, чтобы против свободы вашей земли никто не мог возразить. А если все же будут возражения, то Дейя поможет защитить неприкосновенность ваших границ.

Это утверждение мне показалось сомнительным: Дейя все-таки сейчас слабовата даже на фоне одной Эрафии, а уж против Эрафии и Авли разом... А вот что я помнил, так это то, что Арчибальду должна быть выгодна война за Спорные Земли, а вовсе не мир - чтобы пополнить свою армию нежити. Хотя свободу Гармондейлу он также, вроде бы, хотел дать. Но после войны нам что - тоже мертвецов в подданные брать?!

Картина нежити, заполонившей Гармондейл, вдруг до того ясно возникла перед моими глазами, что тут же стало не по себе оттого, что Арчибальд сидит рядом. И чай его пить совсем расхотелось.

'А почему мы вообще чай его пьем?!
– как громом поразила новая мысль.
– Он же туда все что угодно мог подсыпать! Нет, нет, это уже мания преследования: зачем ему травить союзников, тогда Слина скорее всего не сделают судьей. Да и сам ведь пьет'.

Тем не менее, допивать чай я не стал, поблагодарив и снова накинув капюшон - на тот случай, если мои мысли вдруг начнут отражаться на моем лице. Да и вообще, так было как-то спокойнее.

– Как только судья Слин вынесет решение, мы обязательно с вами официально договоримся, - пообещала Гвен.
– Конечно, нам нужны настоящие союзники, а не те, которые только и думают, как нас захватить.

Арчибальд улыбнулся (что, впрочем, при его внешности вышло довольно мрачно) и, должно быть, хотел продолжить разговор, как вдруг послышался топот, а затем в комнату влетела на редкость бледная женщина в традиционном некромантском плаще.

– Ваше Величество!
– крикнула она, не обращая на нас внимания.
– Замок...

– В чем дело, Видомина?!
– недовольно перебил ее Арчибальд.
– Я занят.

– Нападение на Сумеречный замок, - поспешно произнесла Видомина.
– Они уничтожили...