В огне

Одну проблему он променял на другую, куда более серьезную, чем думал раньше. Тот Палпатин, тот добрый дедушка, который всегда помогал маленькому мальчику Скайуокеру, оказался сам себе на уме куда больше, чем этот самый Скайуокер хотел себе представлять.

Да, принося ему клятву, он уже понимал, что будущий Император – ситх, что это будет крайне опасно… но желание спасти Падме снесло напрочь все инстинкты, вопящие об осторожности.

«Пожинай теперь последствия своей сделки с дьяволом».

Правая рука Императора… Ага, как же. Скорее палач с функцией неограниченного подчинения. Именно таким его хотел видеть мастер. Но ОН мог позволить себе быть таким?

Сегодня, хоть и заслуженно, но едва не погибла Дорме, причем прямо у люльки малышей. Он едва не сорвался, как тогда, на Мустафаре…

Стоило помянуть эту планету, как перед глазами вновь вспыхнули осточертевшие картинки.

Тогда его тоже поглотил пресловутый гнев, который едва не стоил жизни жены и двух малышей.

Определенно, Темная сторона несла в себе не только преимущества, которые ему описывал Сидиус, заманивая к себе в ученики. Она несла опасность, которая могла вмиг уничтожить все то, что было дорого…

Чем больше Сила – тем больше и ответственность.

Темная сторона давала огромное количество древней энергии вдобавок к его и так неплохому запасу. Однако, подчиняясь пресловутому природному равновесию, она подкинула и внутреннего зверя, всегда голодного и желающего сорваться с поводка…

Сегодня мастер решал, стоит ли оставить у себя на службе этого зверя, или уничтожить его при первой возможности.

Сегодня решалась его судьба…

«Великая Сила, во что мы ввязались?»

Иллюзии разбивались, будто тонкая яичная скорлупа.

Не будет того доброго дядюшки, которого хочет разыграть Сидиус. Не будет ничего из того, что он сегодня говорил… Если ученик будет послушен, его оставят, но при этом уберут подальше любимого ангела, который мог воздействовать на этого самого ученика.

Возможно, разрушат даже любовь к малышам, которые рано или поздно вырастут во взрослых людей и смогут тоже влиять на его решения… А может быть, его просто потом уберут за ненадобностью, выметут прочь, как мусор или испорченный фрукт.

Штурвал выскользнул из рук, отпуская спидер в свободное падение. Энакин чувствовал, что если не сделает этого, то просто сойдет с ума.

Эмоции захлестывали с головой, заставляя чувствовать себя бракованным оружием, которое может рвануть в любой момент, погребая вместе с собой всех, кто окажется рядом…

Спидер стремительно летел к земле, рассекая воздух тонкими крыльями, а Энакин мысленно вел отсчет.

Раз.

Машинка влетела в облака, прорываясь на нижние уровни.

Два.

Короткие всполохи огня, вырывающиеся из промышленной трубы, едва не уничтожили спидер вместе с владельцем, но он по-прежнему не трогал штурвал, продолжая падать вниз и не обращая внимания на смертельную опасность.

Три…

Вдали показалась земля, испещренная наземными развилками.

Четыре…

Земля приближалась все ближе, заполняя собой весь горизонт.

Пять.

Одним резким, умелым движением пилот дернул за штурвал, поднимая спидер в воздух за какие-то миллисекунды до столкновения.

Боль, заполняющая все существо, ушла, оставляя за собой лишь шлейф выгоревших угольков. Теперь можно было возвращаться домой, не опасаясь, что по пути уничтожишь за собой половину планеты…

Аккуратно, стараясь не выбиваться из потока, он полетел по направлению к квартире, где ждала Падме, параллельно сканируя окружающую обстановку.

Каков план действий?

Для начала, вернуть доверие мастера. А потом…

Потом просто выжидать. Выжидать, когда Палпатин решит привести свои планы в исполнение… и помешать им, а потом, прихватив с собой семью, бежать на любой край галактики.

Прямого столкновения с мастером ему пока не выдержать. Голые медихлорианы ничего не значат по сравнению с ужасными умениями, которыми обладал Император. Из такого поединка он не выйдет живым…

Оставалось вести лишь умелую закулисную игру.

Удастся ли?

Посмотрим… У него осталась лишь одна попытка.

========== Глава 9 ==========

Within Temptation - Stairway to the Skies

____________

Атмосфера вокруг была пустой, не отражающей никаких чувств.

Молча, ничего не говоря, Падме стояла перед колыбелькой, вглядываясь в умиротворенные лица малышей.

Они спали… Спали, не чувствуя беды, которая надвигалась на их дом темным облаком.

Вчера вечером Энакин вернулся от Палпатина будто побитый. Он сообщил, что Император дал им второй шанс, предупредил, что учитель выявил желание посетить малышей и… просто сел, уставившись ничего не видящим взглядом в головизор.

Падме старалась ничего не спрашивать, понимая, что это чревато. Она уже поняла, что от штиля до бури всего один шаг, и не собиралась испытывать мужа на прочность. Сам расскажет, когда будет готов…

А тот молча сидел, обдумывая все варианты выхода из данной ситуации, перебирая их по косточкам. Жаль, что он не додумался сделать этого раньше.

Можно было просто отправить Падме на Набу вместе с малышами, и пусть бы сидела там с родней, в безопасности… Однако, сейчас было ясно, что это лишь отсрочило бы неизбежное.

Шила в мешке не утаишь, рано или поздно оно все равно всплывет наружу. Да и слишком маловероятно, что жена оставила бы свое проклятое «восстание» и сенат.

Она была слишком упрямой, всегда боролась за свою свободу даже с излишним рвением, подставляя себя под расстрел.

Что ж… Изменить ничего было нельзя. Визит Айсарда доказал это, лишь приближая неизбежное. Но вот что будет дальше?..

Рискованный план, который может уничтожить их всех, обнажил свою страшную голову, поднимаясь из бездны. Это был единственный выход, который мог обезопасить малышей с Падме раз и навсегда.