В огне

Я не мог не оценить, как он красиво всё провернул. Вместе с новым распорядителем прибыл на Точку, где они красиво разыграли конфликт, и никто после этого даже подумать не мог, что Смоляков человек Шамана. Как никто не заподозрил после победы, что спасённый нами бывший распорядитель, наш новый товарищ и соратник, на самом деле являлся человеком нашего главного врага.

Предположение, что Шаман мог сделать Смолякова погонщиком зомби не по принуждению, а с его согласия, снимало все вопросы. С чего я, вообще, решил, что мы спасли распорядителя? Мы его поймали, вытащили за пределы Точки и сняли заклятие. Как он должен был себя вести, оказавшись в наших руках? Вполне логично, что, пытаясь скрыть свою принадлежность к команде Шамана, Смоляков стал просить помощи и жаловаться на маньяка.

Соломоныч посмотрел на меня сквозь свой фирменный прищур. Любил он всё-таки иной раз меня на чём-нибудь подловить, но в этой ситуации у него ничего не вышло — я ответил не задумываясь:

«Да уж, накладочка вышла», — подумал я и осекся, не стоило так откровенно показывать искину, что я был в курсе этого плана.

Учитывая, что просидеть вот так в подвале можно было до самого вечера, а дел с каждой минутой лишь прибавлялось, я принял решение всех отпустить. И когда почти объявил об этом, распахнулась дверь, и в переговорку вошёл Соломоныч.

Всё это время рядом со мной были Мирон и Колян. Первый отмечал среди кандидатов в члены клана орков и запоминал их, второй незаметно контролировал первого. То, что многочисленные пришедшие орки становились членами моего клана без особых проблем, не могло не радовать.

— Я тебя понял. Но если не придёт никто?

— Вы что здесь такой толпой сидите? — спросил старый коммерс, оглядев присутствующих. — И лица у всех такие напряжённые и печальные. Что-то ещё случилось?

«А с чего ты решил, что помимо воли?» — эта мысль появилась так неожиданно и, к моему удивлению, оказалась самой разумной их всех, что роились в голове.

— Это точно, — добавил Соломоныч. — Я так понимаю, у нас обезглавленную оборону могут взять на себя только Ринат или Виктор. Вряд ли кого-то другого будут слушать, да и опыта такого ни у кого больше нет, чтобы это нормально выстроить.

— Ты можешь передать своим барыгам, что я даю им двадцать четыре часа на то, чтобы присягнуть на верность Верховному Магу Огня, вступить в наш клан и стать адептами Магии Огня? Все, кто осмелится не подчиниться воле Великого Мага Огня, будут наказаны именем Магии Огня! Причём ты должен сделать это не в подвале, а на виду у Системы и сказать всё с максимальным пафосом, делая упор на то, что это ультиматум Великого Мага Огня и прям несколько раз упомянуть магию.

— Да я и сам-то не боец, — смутился Червяков.

— Я хотел добыть лук, — ответил Егор, сплёвывая кровавой слюной себе под ноги. — Стал его забирать. Пацан тот упёрся. Я ему в глаз дал. Он заорал. А там недалеко его знакомые проходили, трое. Думал убьют, пинали, пока я шевелиться не перестал.

Я отправился дальше увеличивать число участников своего клана.

— Все слоты забил?

— Не вижу смысла терять дальше время, — объявил я товарищам. — У нас его и так мало. А работы очень много. Если кто не понял, или не знал предыстории, объясню: барыги отказывались вступать в наш клан, потому что ожидали нападение на Свободный Город орков Шамана. Но Соломоныч на них надавил, пригрозив, что потом будет поздно. Они выпросили три дня, как вы сейчас слышали. Такая просьба даёт понимание, что, скорее всего, в течение этого времени на нас нападут. Надо быть к этому готовыми. Первое, что следует сделать — переговорить со всеми помощниками Смолякова и выяснить их настроения. Сибиряк и Мирон должны определить, сколько среди них орков. Вообще надо проверить всех, с кем контактировал Смоляков. Все отряды обороны, которые он формировал и курировал, перетасовать с другими. Надо по возможности минимизировать возможные потери от его деятельности. Ребятам надо просто объяснить, что к чему. Нормальные поймут, враги — нет, но нас это не волнует. В конце концов, многие из тех, кто слушался Смолякова и Шамана из страха, попав в другой коллектив, поменяют свои взгляды. Главное, никакого превентивного террора! Никого не запугиваем заранее и на всякий случай! Если поймали реального врага, то расправляемся жёстко, даже жестоко, вплоть до возможной публичной казни на площади.

Я допил остывший кофе и отравился принимать в свой клан всех желающих в него вступить жителей Свободного Города, не запятнавших себя порочащими связями.

— Поэтому, если у тебя вдруг тоже есть какие-то важные новости, можешь теперь их говорить при всех, — сказал я, не особо ожидая от Соломоныча чего-либо более важного, чем информация о предательстве Смолякова.

— Нет.

— Как оказалось, выполнил скрытый системный квест, — пробурчал Егор.

— Я мог бы, но на мне сейчас обеспечение внутренней безопасности, патрулирование, разгон стычек, — ответил Ринат. — Еле справляюсь, если честно, а ещё и с каждым днём наваливается. И сейчас вот решили увеличить количество патрулей. Этим надо постоянно заниматься.

— Выкладывайте, что у вас, я вам обоим доверяю, нет времени уже с каждым отдельно болтать, — предложил я.

— Да уж, — согласился я. — Новости-хреновости.

— А то! В клане нашем не состоят, причём один из них орк. Может, запытаем?

— А я только про костёр хотел курсануть, — сказал Колян. — Его два пацанчика развели. Старых покрышек накидали и подожгли. Я дураком прикинулся, спросил, кого сжигаете в баллонах? Ну типа пошутил. Они начали оправдываться, сказали, что просто так жгут. Но хрень это полная. Вот чего бы я стал покрышки просто так жечь? Никто не стал бы. Знак они кому-то подавали. Дым конкретный шёл. Я не стал развивать тему, ещё пошутил и свалил, но фамилии их запомнил. В любое время можно поймать и запытать.

Но я не угадал.

— Только выбери реального доходягу, — попросил я Рината в конце нашей беседы. — И чтобы он не был членом нашего клана. А то ещё не зачтётся квест, если он у соклановца заберёт лук.

Я в двух словах объяснил старшему товарищу, что произошло, и сказал, что в сложившейся ситуации, когда «крот» самоустранился, мы наконец-то можем доверять друг другу.

— Да, вплоть до таких мер. Мне они категорически не нравятся, но я понимаю — без этого никуда. Во-первых, это даст эффект, во-вторых, покажет Системе силу нашего клана. Хотим мы того или нет, но эта зараза следит за всем, что происходит, и она свободна от каких-либо моральных ограничений. Те из вас, кто играл в компьютерные игры, должен это понимать. Ведь никто не мучается угрызениями совести, когда отправляет в игре на убой тысячи юнитов. А мы для сумасшедшего искина и есть эти самые юниты. Как бы ни было тяжело это принять, давайте мыслить именно этими категориями. Нам надо не просто победить, нам надо прокачать клан, а мне — прокачать уровень магии и по возможности выполнить максимальное количество квестов. Мы должны показать Системе, что мы самые настоящие победители и избранный клан!

— Говори, какие остались?

— Абсолютно! Коммерсы нас больше не интересуют как союзники: у КСК денег больше в разы. А после их коварного плана с трёхдневной отсрочкой, совесть мне позволит любые действия в отношении этих людей.

За время общения с бывшим распорядителем у меня сложилось мнение о нём, как о храбром, умном и порядочном человеке. Чем же мог его так купить или запугать Шаман? В голове у меня просто не укладывалось: как можно служить человеку, который сделал из тебя погонщика зомби помимо твоей воли?

— Что за квест?

Я послал за Ринатом, а когда майор пришёл, я посвятил его Егора в свой план. Всё было просто — Ринату следовало дать одному из своих бойцов, желательно самому тщедушному и трусливому лук и поставить его на какой-либо пост, не снабдив больше никаким оружием. А Егору следовало на этого беднягу напасть и лук забрать. Теоретически должно было сработать.

Я перехватил удивлённые взгляды некоторых товарищей и пояснил:

— Нет у меня никакого разговора, — ответил Соломоныч. — Просто мне особо спешить некуда.

— Возможно, потому что этому уроду покровительствует Система, а она это делает, потому что у него высокие уровни: что игровой, что магический! А уровни у Шамана высокие, потому что он их прокачивает! А я нет! — я не удержался и со злости ударил кулаком по столу.

— Десять очков развития.

— Ну тогда я пошёл объявлять ультиматум, — улыбнулся Соломоныч. — Пожалуй, в этот раз я возьму у Рината человек пять охраны: не хочу, чтобы меня там разорвали на кусочки.

— Речи нет, братишка, — сказал Генрих. — Все здесь понимают, что по-другому никак. Мы своих пацанов готовим к замесу. Они тренируются каждый день, все вперемешку: и люди, и орки. Тут проблем нет. Но вот с красными их не надо в общие отряды ставить. Толку не будет. Не будут наши пацаны красным спину прикрывать. Здесь не обессудь, я им мозги за пару дней не поменяю.