В осаде

– Убивают солдат?

– Да, друг.

– Что же нам делать?

– Погибнуть так, как должно. Как мужчины. Или нас убьют, как собак. Ты видел, как убивают собак?

– ...Видел.

Он посмотрел на меня, потом за меня.

– Государь...

Я оглянулся. К нам шёл отряд. Авар.

– Начинайте, - сказал я и кивнул на ворота, - это друзья.

Они пошли к воротам и начали открывать замки на засовах. Авар был уже рядом.

– Авар...

Наши глаза встретились, я увидел его нехорошую улыбку и почувствовал, как железо входит в меня.

В момент смерти принято говорить правду.

– Спасибо, Авар...- прошептал я. Услышал ли он?

Но мне было уже не до него. Ибо глаза её были тревожны, и я боялся, что они меня не отпустят.

– Зачем?
– спросила она.
– Ты здесь Бог. Бог. А если тебя не будет...

– Авар надёжен. Надёжнее Бога, потому что он человек.

– Я боюсь.

– Чего, глупая?

– Он мне рассказывал...

– Что?

Но она молчала. Я видел - она хочет что-то узнать, но не решается.

– Говори, - сказал я, - не бойся.

– А ты ничего не сделаешь Авару?

– Я жду.

– Он рассказывал...вас было всего два десятка...и вы всех убили...

– И что?

– Тебе было не страшно убивать?

– Нет. Когда Авар освободил меня, было уже не страшно ничего. Да и чего было бояться? Воля Бога - священна. Если Бог будет бояться, Он ничего не сделает.

– А эти люди...тебе было их не жалко?

– Нет. Какой смысл жить людям, считающим себя справедливыми? Справедливые - они уже всего достигли и должны уйти. Я им благодарен, они собрали всё золото в одном месте, это труд.

– А когда ты уплыл с сокровищами...ты не боялся, что Авар...не предаст тебя, Город?

– Боялся.

– Почему же ты не послал туда...его?

– Авар не моряк. Путь в страну асуров знал только я. Я был там в двенадцатом походе, и капитан потом погиб - не вернулся. Кроме того...

– Что?

– Он бы не договорился с ними. Асуры просто убили бы его и забрали всё.

– А тебя - почему не убили? Мне говорили, что их много и они сильные. Почему не убили тебя? И почему потом, когда они отработали, они ушли из Города?

– Асуры боятся алмаза. Договор был не со мной - с алмазом. На сделку с алмазом не каждый решится. Они решились. Алмаз предложил им много золота и алмазов. Алмаз - большой стратег.

– Опять - алмаз...

– Да. Он зовёт меня. Если я передумаю...

– Значит, ты не передумал?

– Я уже собрал команду. Они ждут меня. Я не могу их подвести.

– А ты не боишься...что тебя убьют? Чтобы присвоить алмаз.

– Это может быть. В одном месте. Когда подходишь к Скалам Дьявола. С командой там начинает что-то твориться.

– Прошу тебя, не уходи.

– Не бойся. Это будет последний мой поход.

– Тогда возьми меня с собой.

– Не могу.

– Почему?

– Я не могу тебе объяснить.

Она так и не простила меня. Перед тем, как подняться на корабль, я вспомнил и сказал ей:

– За базаром, на Втором тупике, есть дом, выложенный чёрным камнем внизу...

– Что там?

– Когда тебе будет плохо, приди туда. Прощай.

– Прощай...Трой. Нет, погоди...

– Что?

– Я.

– ...

– Я не отпускаю тебя. Ты обещал, что моё слово будет последним. Так вот. Я тебя - не отпускаю.

Глаза её были неприступны.

...Я медленно встал на колени и посмотрел на неё...на него. Авар перестал улыбаться. Он с усилием вытащил меч. След железа жёг меня изнутри. Было больно. Я упал вперёд и уткнулся лицом в камни. Да, всё правильно, я и забыл, та страна...под фатой. Уходить рано. Спасибо, милая. Приди в тот дом, внизу выложенный чёрным, он там, за базаром, на Втором...

– Он ещё жив, - голос Авара остановил меня.
– Поверните его.

Четыре руки схватили меня и перевернули на спину.

– Он ещё жив, - повторил Авар.

Прикидываться не имело смысла, я открыл глаза. Авар вглядывался в меня, словно пытаясь что-то узнать. Наконец, он решил:

– Он ещё может пригодиться. Мы поторопились. Отнесите его в башню. Вызовите лекарей. И чтобы никто не знал, где он и что с ним.

Меня бережно взяли на руки и понесли. Там, внутри себя, где было железо, я ощущал ход волн. Я не понимал этого хода. Наконец, понял. Это была мёртвая зыбь. Когда она закончится? Я очень хотел покоя, я думал, что в покое я забуду про боль. В полутьме меня положили на мягкую постель. Постель. В сторожевой башне. Сволочи. Они водят сюда баб. По двадцать плетей. Каждому. И сотника - в солдаты.

– Что? Повторите, государь, я не понял, - надо мной склонилось лицо солдата.

– Двадцать плетей, - повторил я.

– Кому?

– Всем. Кто сотник?

– Сотника нет. Он сейчас распорядитель.

– Где?

Я ничего не понимал. Команда готова. Паруса готовы. Ветер три четверти по курсу.

– Ну, как же. Ведь мы решили, что всё общее. Нужно всё собрать, а чтобы ничего не пропало, никто не украл, нужен начальник, распорядитель.

– Всё общее?

– Да.

– А женщины...тоже общие?

– Ещё нет. Будет сходка, вечером, там решено решить.

– Сволочи. Тысячу плетей.

– Тысячи не выдержит никто. Пятидесяти никто не выдержит. Кому?

Почему я не могу взойти на корабль? Где трап? Где Авар?

– Где Авар?

– Он отдаёт распоряжения.

– Позови его.

– Я не могу. Я солдат. Успокойтесь, государь, сейчас придут лекари, и...и...

– Я умираю. Позови Авара.

– Слушаюсь.

Авар. Сволочь. Он не дрогнет. Молодец. Хочет жить. Подлость - хотеть жить. Все подлецы. Все. Все дрожат. Авар не дрожит. Тоже подлец. Господь собрал нас. Команда предала меня. Они захотели алмаз. Я не успел. Не успел проложить курс на Скалы Дьявола. Вот почему я ещё жив. Господи, какой я был слепец! Мне осталось четверть часа. Никак не больше. Где же Авар? Где Авар?

– Я здесь, успокойся.

– Молодец. Пусть все выйдут.

– Вы! Вон!

– Хорошо. Ты здесь, Авар?

– Здесь. Сейчас придут лекари.

– Не нужно. Ты хорошо убил меня, надёжно.

– Хм. Я тоже так думал.

– Сейчас я умру. Ты хочешь жить?

– Да.

– Тогда слушай. Золото - это власть.

– Это я знаю.

– Нет, не знаешь. Золото - это власть Дьявола. Ты же хочешь власти?

– ...Говори.

– Сегодня они всё соберут.

– ...

– А завтра они всё разворуют. У тебя всего одна ночь, чтобы всё взять и исчезнуть.