В плену его желаний

— Вы смеете ставить мне условия? — разъярился Моррей, мигом поднимаясь.

Теперь его гнев был направлен на Агнету, которая его нисколько не боялась. Еще бы, ведь это именно она хлестала его ремнем за провинности, когда матери не стало. Даже сейчас она не вздрогнула, не пошатнулась от его угрожающего голоса. Нянечка не боялась. Только не нас, прекрасно зная о том, какие мы внутри.

— Смею и ставлю, Ваше Темнейшество. Если вы отказываетесь, то мне здесь делать нечего. — Женщина развернулась, собираясь уходить, но остановилась, как только Моррей окликнул ее, устало присаживаясь на столешницу.

— Клянусь, что не подойду к Веронике ровно до тех пор, пока мы не отыщем убийцу.

— До самого вечера девушка спала в вашей спальне. Я видела ее там самолично, когда искала вас, чтобы сообщить о предстоящих замужествах наших претенденток на роль Императрицы.

— Как она там оказалась? — недоумевал брат. — Как она прошла мимо охраны?

— Она вылезла через окно, Ваше Темнейшество. И прошла по выступу до вашей комнаты, забравшись через открытое окно. Я сама заперла окна и балконную дверь в вашей спальне, пока она спала, чтобы, не дай Тьма, не решила безрассудно лезть обратно тем же путем. Именно поэтому Веронике пришлось идти через коридоры.

Моррей терпеливо прикрыл веки, но я был уверен в том, что он и без этой информации знал: Вероника не виновата. Просто ему нужно было, чтобы кто-то кроме него в этом тоже не сомневался. Он боялся полагаться на себя.

— Что-то еще?

— Да.

Агнета рассказала о том, что видела Вероника, выбравшись из своей комнаты в первый раз. Странное поведение невест наводило на определенные мысли. Нужно было проверить любые варианты, пусть даже самые нелепые, но в первую очередь я должен был поговорить с самой девушкой. В свете последних событий у нее должен быть выбор, пусть это и принесет вред всем нам. Моррей должен сам понять, что она ему нужна.

— Хорошо. Тогда первое — проверим всех, кто приезжал и покидал дворец в последние два дня. Второе — осмотреть комнаты всех невест, включая спальни покойных. И третье — Верс, позови к Веронике лекаря.

Коротко поклонившись, я вышел из кабинета и направился прямиком в спальню к Веронике. Я был рад, что брат все-таки пришел в себя, но и отказываться от своего плана уже не собирался. Хотел растормошить его, показать ему, что он нуждается в Веронике так же сильно, как и она в нем. Другого способа просто не было.

— Добрый вечер, Месси, — зашел я в ее спальню, миновав гвардейцев.

— Ничего доброго, — зло ответила она, оборачиваясь.

До моего прихода она стояла у окна. Наверное, страстно желала выбраться из этого сумасшествия. Я ее понимал.

— Моррей приказал пригласить к вам лекаря, но у меня для вас есть предложение, — не стал я долго тянуть, сразу выкладывая причину своего прихода. — Я обдумал наш с вами разговор и готов отправить вас обратно в ваш мир, но у меня есть условие. Я дам вам ровно сутки на то, чтобы вы приняли решение. Вернуться или остаться — решение будет за вами. Я приду утром. Доброй ночи.

Не дожидаясь ответа, я вышел из комнаты, полностью снял охрану со всего крыла и на всякий случай направился проводить обряд поиска. Если я прав, сегодня мы найдем нашего убийцу. Сегодня все решится для всех.

Глава 20. Вероника

Дом… Такое короткое слово, а так много смысла. Как я мечтала оказаться там и как боялась одновременно.

Эмоции трудно передать словами. Трудно вообще говорить, когда тебя разрывает на тысячи маленьких частиц. Когда-то они были единым целым, но теперь в попытках собрать себя я постоянно теряю что-то важное, какие-то детали.

Как будто передо мной лежит пазл, а я так и кручу в руках последние его кусочки, не находя им нужного места.

Я чувствую себя абсолютно разбитой. Мне нужно сделать шаг, но на него нет сил.

Все мое нутро кричит о том, что стоит остаться, стоит разобраться, но одновременно с этим мысли о доме не отпускают.

Когда Верс говорит о том, что может отправить меня обратно, я мысленно соглашаюсь, не задумываясь. На эмоциях.

Рассуждать начинаю лишь тогда, когда вновь остаюсь наедине с собой.

Как бы странно и глупо это ни звучало, но та комната, которую я считала тюрьмой, которую ненавидела всеми фибрами своей души, стала для меня тем местом, где можно найти покой и собраться с мыслями.

Приходится сесть. Если я и дальше продолжу ходить туда-обратно, точно не смогу выдать ничего здравого.

Опускаюсь на кровать и прикрываю глаза, стараясь успокоиться и выбросить из головы лишние мысли. Холодный анализ — это именно то, что мне сейчас нужно.

Пропали ли мои чувства к Моррею?

Я буду последней лгуньей, если отвечу положительно. Несмотря ни на что, я не перестала любить его да и вряд ли когда-нибудь перестану. Это что-то большее, чем просто чувства.

Связь, которая сильнее всего в этом мире. Во многих мирах. Сила, которая смогла перенести меня сюда.

Готова ли я прыгнуть в омут с головой?

Нет, не готова. Все сложно, все чертовски сложно и запутанно.

Могу ли я так просто отпустить свою прошлую жизнь?

Нет, не могу. Я скучаю по родителям, я скучаю по Ромке. А неведение… оно просто сводит с ума. Я ведь даже не знаю, как складывается их жизнь без меня.

Мне хочется с кем-то посоветоваться, получить поддержку, спросить совета, но я не знаю ни единого человека, который мог бы сделать выбор за меня. Даже Лапочки нигде нет. Предполагаю, что Моррей решил забрать ее у меня.

Я отказываюсь от ужина, который приносит Литта, просто прошу сразу же его убрать. Есть не хочется совершенно. Вопросы без ответов роятся в голове, и с каждой минутой их становится все больше.

Я провожу на кровати весь вечер. Скидываю одежду прямо на пол, оставшись лишь в одной сорочке, когда глаза начинают слипаться.

Однако сон не идет. Я ворочаюсь с боку на бок, изредка проваливаясь в дрему, которая не приносит покоя.

Создается ощущение, что я стою на развилке и выбираю, в какую сторону пойти. Проблема лишь в том, что каждая из дорог заканчивается тупиком.

Я проваливаюсь в сон лишь тогда, когда сил не остается совершенно. Однако и он не приносит облегчения, какие-то видения на грани яви и грез, тяжелые мысли.

В какой-то момент мне и вовсе начинает не хватать воздуха. Я пытаюсь сделать вдох, но не могу, горло что-то сдавливает. Я начинаю открывать рот, чтобы получить хоть немного кислорода, но это не помогает.