В плену горячей звезды

— Возьмёшь транспортёр с манипулятором, двух техников и всю свою службу. Место для захоронения найдите подальше от посёлка. Хотя бы на лугу, где сад. Кстати, что там?

— На лугу не желательно, — Мак-Стар покрутил головой. — Лучше где-то в лесу. Как доложила Вик-Ива: вода в реке значительно поднялась, и луг затоплен, но уровень воды невысок. Возможно эта тварь появлялась, так как животные с луга убегали, но Вик-Ива никакого дискомфорта не чувствовала.

— Хорошо! — Ан-Бартов махнул рукой в его сторону, показывая, что можно сесть. — О трагедии у службы геологов я знаю, но всё же нужно сходить туда и возможно что-то удастся сделать. Кто ещё сегодня был в экспедиции? — он покрутил головой, скользя взглядом по залу.

Поднялся планетолог Ге-Ален.

— У меня сегодня были две экспедиции: одна ещё не вернулась, — сдавленным голосом произнёс он.

— Сколько их было? — Ан-Бартов взмахнул подбородком.

— Двое и десантник!

— Далеко ушли.

— Порядка трёхсот километров.

— Зачем так далеко?

— Я уже докладывал: мы нашли реку, которая течёт с горы в пустыню. Вершина горы покрыта снегом, который и является истоком для реки. Вдоль неё тянутся достаточно живописные берега, поросшие травой и лесом. У нас возникла идея термоформинга русла этой реки, чтобы расширить её зелёные берега путём рассаживания местных деревьев и кустарников, чтобы в будущем на её берегах можно было построить посёлки колонистов или даже город.

— Далеко замахнулись! — Ан-Бартов покрутил головой. — Известно, конкретно, куда они ушли. Связь с ними есть?

— Нет! — Ге-Ален покрутил головой. — Связь на обратную сторону гор очень плоха. Тем более на такое расстояние и в такую погоду.

— Берёшь большой флайбот, своих специалистов двух десантников и на их поиск. Вернёшься — доложишь!

— Скоро ночь! — Ге-Ален дёрнул плечами.

— И что, — едва ли не рявкнул Ан-Бартов.

— Да, господин Ан-Бартов! — едва слышно произнёс главный планетолог.

Повернувшись Ге-Ален махнул рукой — сидевшие рядом с ним три геора и два десантника поднялись и все они направились из зала.

Ан-Бартов опять повернул голову в сторону Мак-Стара.

— Океанологи вернулись? — он взмахнул подбородком.

— Вернулись! — заговорил не вставая главный биолог. — Они поднялись выше облаков и там переждали пик непогоды.

— Разумно! — состроив непонятную гримасу, Ан-Бартов покачал головой. — Это нужно принять на заметку всем службам. Лео-Лео! — он остановил свой взгляд на главном технике.

— Да, господин Ан-Бартов, — главный техник поднялся.

— Осмотр домов и других зданий! Повреждённые, если восстановлению не подлежат — разобрать и на их место установить новые. Коммуникации восстановить! Всё! — он поднялся. — Всем службам заняться проблемами своих служб. О серьёзных проблемах докладывать немедленно.

Развернувшись, Ан-Бартов направился к выходу.

***

К вечеру дождь перестал и вода с плато ушла полностью. Хотя плато было достаточно обширным, но Ан-Бартов не ленился и ходил пешком, сам осматривая участки плато, получившие повреждения. К досаде, на плато появилось много трещин, но к счастью, они были нешироки и перешагивались без усилий. Самая большая трещина была под крейсером, в которую провалились его опоры, но затем она почему-то сдвинулась и опоры оказались зажаты. Как и говорил капитан крейсера — экипаж убрал все остальные опоры и крейсер теперь лежал на днище, но всё же был покосившимся.

Ан-Бартов с досадой наблюдал, как техники грузили на транспорты погибших животных, за которыми бегали биологи, на ходу записывая голофильмы и описывая животных, потому что некоторых из них, насколько Ан-Бартов понимал, они видели впервые.

Оставлять мёртвых животных на плато он запретил, потому что было неизвестно, какие дикие твари ещё могли остаться в лесу и они могли выйти на свою ночную охоту и встреча с ними для поселенцев, из-за неработающего защитного периметра, могла оказаться совсем не из приятных, потому что местные животные землян, совершенно не пугались.

Кроме дома, на который свалился флайбот, сильно повреждёнными оказались ещё два дома, но как доложил Лео-Лео: их скорее всего повредили большие животные — группы, которые проникли через дефектный периметр и атаковали дома, приняв их за соперников, и что эти дома нужно демонтировать. Небольшие повреждения имели почти все дома, но по заверению начтеха они были устранимы.

Неудовлетворённый докладом начтеха, Ан-Бартов сам осмотрел сильно повреждённые дома и действительно, вид домов был весьма плачевным. Удовлетворяло лишь то, что остальные дома оказались полностью герметичными и вода в них не попала, хотя некоторые, если можно было судить по их стенам, находились в воде до самых окон и потому не всех поселенцев нужно будет эвакуировать на «Радиан». Всё же с досадой махнув рукой, и хотя уже наступил вечер, Ан-Бартов направился к главному планетологу, который выпрыгивал из только что прибывшего на плато флайбота.

— Нашёл пропавшую экспедицию? — поинтересовался он, подойдя к Ге-Алену.

— Нашёл! — Ге-Ален кивнул головой, — Но… — его лицо приобрело кислый вид.

— Что?! — рявкнул Ан-Бартов, чувствуя неприятность.

— Оба планетолога и десантник погибли.

— Причина?

— Насколько удалось установить по голофильму, который они снимали: из реки выползла огромная рептилия и ударом хвоста или убила или оглушила одного из планетологов и затем начала его заглатывать. Десантник и второй планетолог попытались отбить его, но тоже получили по удару хвостом в голову и… — он махнул рукой. — Эта тварь всех их троих проглотила и скрылась в реке.

— Твари на лугу геор не понравился и она выплюнула его, — резким голосом произнёс Ан-Бартов.

— Возможно и эта тварь выплюнет их, но мы прошли некоторое расстояние по руслу реки в обе стороны и никого не увидели. Георы всё же тяжёлые и возможно они не всплывут, — Ге-Ален дёрнул плечами.

— А где устье у реки? У неё есть притоки?

— Я просил экипаж «Радиан» попытаться с орбиты проследить русло этой реки — они ответили, что река тянется от этих гор до большого океана и её длина составляет более трёх тысяч километров, но примерно в пятистах километрах от гор река образует достаточно большое озеро с живописными берегами, поросшими травой и лесом. Притоков у реки нет, — Ге-Ален мотнул головой.

— Она широкая?

— Потому что притоков у неё нет, то по всей длине её ширина одинакова, около семидесяти метров.

— Не малая! — Ан-Бартов покрутил головой. — Река на лугу около тридцати метров. Вот и строй на её берегу посёлки. Твари из реки сожрут всех и не подавятся.

— Они опрометчиво посадили флайбот у самой воды, — Ге-Ален развёл руками. — До этого мы никаких тварей, выползающих из реки, не наблюдали.

— Тварь очень большая?

— Насколько видно по голофильму — около восьми метров длины и более метра ширины.

— Найди Ив-Гора и займитесь изучением плато. Попытайтесь установить: ожидать ли повторения катаклизма и если да, то как скоро. И куда перенести посёлок, если катаклизм повторится.

Развернувшись, Ан-Бартов пошёл прочь. Он вдруг почувствовал себя изрядно уставшим и решил отправиться на отдых в свой зал в административном здании. К тому же сумерки уже почти сгустились, освещение на плато, из-за повреждения, не было, лишь светились окна некоторых домов, да уже начинал сиять звёздный купол, лишь чуть рассеивая наступающий мрак и не мудрено было провалиться в одну из появившихся на плато трещин.