В плену горячей звезды

— Он вернёт его, откуда взял. Тогда фарраты, возможно не сразу поймут, как ты исчез.

— Я совершенно не понимаю, что происходит, — Ан-Бартов покрутил головой. — Кто такие фарраты и почему вы выкрали меня у них?

— Цивилизация фарратов обманом поработила цивилизацию геронтов несколько сотен наших лет назад. Они замкнули нас в нашем пространстве и наше развитие вошло в стагнацию, кажется так называется регресс развития в вашем языке. Мы случайно увидели твой корабль, идущий недалеко от нашего пространства и поняли, что вы, совершенно, другая цивилизация, стоящая на достаточно высокой ступени развития, если вы ходите по пространству на больших кораблях с большой скоростью. Мы не знали, как связаться с вами, но нам повезло — ваш корабль вдруг остановился. Мы попытались проникнуть в него, чтобы познакомиться с его экипажем, но это оказалась непросто. На корабле оказался очень неуступчивый индивидуум, который не желал вступать с нами в контакт и нам пришлось приложить немалые усилия, чтобы найти другого индивидуума, который оказался более дружеским и помог изучить ваш язык. Насколько мы поняли, его зовут Ви-Фраз.

— Он умер! — скороговоркой произнёс Ан-Бартов.

— Жаль! — геронт покачал головой. — Он был очень полезен.

— Даже не знаю, как назвать его поступок, — Ан-Бартов развёл руками. — С одной стороны, он познакомил нас с высокоразвитыми цивилизациями; с другой — изменил вектор пути нашего корабля и мы оказались совсем не там, куда направлялись и что теперь ожидает экспедицию — не представляю, — он покрутил головой.

— В данный момент мне трудно сказать, что вас ожидает, потому что вами заинтересовалась цивилизация фарратов и если она узнает, где находится ваша планетная система, то, скорее всего вас будет ожидать та же участь, что и цивилизацию геронтов, — было видно, что геронт глубоко вздохнул.

— Цивилизация фарратов более развита, если смогла покорить цивилизацию геронтов? — поинтересовался Ан-Бартов.

— Наш диалог обещает быть долгим и потому я предлагаю присесть, — геронт вытянул руку, куда-то за спину Ан-Бартову и оглянувшись, землянин увидел за собой кресло, хотя, он был уверен, когда очнулся, кресла не было.

Состроив гримасу недоумения, Ан-Бартов сделал шаг назад и сел и когда повернул голову в сторону геронта, с удивлением увидел, что тот тоже сидит в таком же кресле. Это походило на какую-то мистику.

— С кем имею честь разговаривать? — поинтересовался он.

— Советник Хорала Стоул Вакат, — геронт кивнул головой.

— Хорал…

— Высший административный орган цивилизации геронтов, — Стоул Вакат удовлетворил любопытство Ан-Бартова.

— Астрофизик Ан-Бартов, — назвал себя землянин, тоже кивнув головой.

— Астрофизик это…?

— Скорее всего, что и пространник в вашей цивилизации, — расшифровал свою профессию Ан-Бартов. — Если не ошибаюсь, им был Слой Туор.

— Увы! — Стоул Вакат состроил непонятную гримасу.

— Я сожалею, — Ан-Бартов развёл руками. — Он оказался достаточно агрессивен.

— Он находился под влиянием фарратов.

— Это под влиянием фарратов геронты выкрали меня с моего корабля? — с негодованием произнёс Ан-Бартов.

— Это незавидная участь для геронтов, — Стоул Вакат покачал головой.

— Как я понимаю, цивилизация фарратов более продвинутая цивилизация, если она смогла покорить цивилизацию геронтов? — повторил Ан-Бартов свой вопрос.

— Совсем нет, — советник Хорала покрутил головой, его глаза будто покрылись серой плёнкой. — Это мы её продвинули до такого состояния, что она смогла покорить нас.

— Невесёлая история. Ну и ну! — Ан-Бартов негромко хмыкнул.

«У землян хватило ума не наделять высокими технологиями найденную цивилизацию аборигенов найденную первой колониальной экспедицией», — мелькнула у него скептическая мысль.

— Я хотел бы знать, как это произошло, чтобы цивилизация землян не оказалась в такой же ситуации, — произнёс он.

— Это будет долгий рассказ.

— Надеюсь не столь долгий, чтобы цивилизация фарратов смогла добраться до Земли.

— Что ж! Слушай!

***

— Не знаю, насколько стара цивилизация землян, но цивилизации геронтов уже более ста тысяч лет, — неторопливо заговорил Стоул Вакат. — Когда наши космические корабли научились достаточно быстро ходить в пространстве, мы начали искать другие цивилизации, в близком пространстве, но их найти не удавалось, а в далёкие путь должен был занимать столь долгое время, что знакомство с другими цивилизациями становилось неактуальным. Мы уже потеряли надежду встретить, как говорится, братьев по разуму, как вдруг в одной из планетных систем нашли планету в зоне обитаемости своей звезды, на которой жила цивилизация фарратов, как мы поняли её название, что означало на нашем языке, как недобрые, сердитые. Цивилизация находилась на достаточно низкой ступени развития и только-только научилась плавить и обрабатывать металлы. Похожи они больше на рептилоидов, чем на людей. Нас цивилизация фарратов встретила достаточно воинственно, хотя нам ничего не стоило бы покорить её, но всё же мы приложили большие усилия, чтобы доказать свои мирные намерения. Мы начали передавать им свои технологии, которые ускорили развитие цивилизации фарратов и достаточно скоро они уже начали ходить в пространстве своей планетной системы на кораблях, которые для них построила цивилизация геронтов. Хотя фарраты умственно не столь развиты, как геронты, но у них есть чувство, которое позволяло им без проблем контролировать нас — они являлись носителями странного поля, которое без усилий превращало геронтов в безвольных существ и даже убивало нас. Прошло время жизни одного поколения геронтов, а мы живём до четырёх сот лет по нашему времени и фарраты уже безраздельно господствовали в цивилизации геронтов. Все наши усилия выйти из-под контроля чужой цивилизации оказываются тщетны — фарраты без колебаний убивают тех геронтов, которые пытаются организовать им сопротивление…

— Неужели столь развитая цивилизация не в состоянии справиться с какими-то уродливыми порождениями Вселенной? Их вид омерзителен. Но всё же они с помощью голо связывались с нами и даже, как я понял, выкрали меня. Выходит, что их технологии достаточно развиты, — возмутился Ан-Бартов, перебивая монолог геронта.

— Все эти технологии опрометчиво им передали мы, — Стоул Вакат глубоко вздохнул. — Их единственное преимущество — странное поле.

— В цивилизации землян это поле называется психотронным, — заговорил Ан-Бартов. — Лишь некоторые земляне являются его носителем. Я являюсь носителем психотронного поля, — он кивнул головой.

— Что ж! Природа не обделила тебя этим уникальным чувством. К сожалению, у меня его нет. Лишь некоторые из нас являются его носителями. Ещё некоторые геронты являются носителями более слабого чувства, с помощью которого оказывают услуги другим геронтам по их лечению.

— Видимо ты имеешь ввиду гипноз. Такое чувство есть и у землян, — Ан-Бартов кивнул головой. — Чем и как цивилизация землян может помочь цивилизации геронтов в борьбе с фарратами? Мы уже вступали с кораблями фарратов в бой и они уничтожили военный корабль землян каким-то непонятным нам излучением. Мы ещё не смогли разгадать его технологию, чтобы создать оружие, способное противостоять этому излучению. Но если вы создали это оружие, то должны создать и противоружие?

— Увы! — Стоул Вакат глубоко вздохнул. — Это оружие создали фарраты и у нас нет технологии противостояния ему.

— Но возможно вы знаете слабые стороны фарратов?

— Единственное, что мы установили — фарраты очень боятся высокоэнергетического излучения и особенно ультрафиолетового. Они никогда не появляются на улице в ясный день. Звезда их планетной системы — мрачный красный карлик средних размеров. Они запретили нам иметь в арсенале наших космических кораблей какое бы то ни было энергетическое оружие.

— Теперь понятно, почему вы используете такое странное оружие, луч которого будто очень горяч. Ну и ну! — Ан-Бартов покачал головой. — И вы не можете создать какой-либо генератор ультрафиолетового излучения? — возмутился Ан-Бартов. — Такие излучатели широко используются на Земле и мы охотно поделимся ими с вами.

— У нас есть такие излучатели, — Стоул Вакат вытянул губы будто в усмешке. — Но они запрещены фарратами и потому находятся в хранилищах. Если фарраты находят такой излучатель, то его хозяина или группу геронтов, которым он принадлежит, ждёт неминуемая смерть.