В плену королевских пристрастий

— Да как ты смеешь меня с чернью ровнять?

— А для Бога все равны… Одним просто он больше других даровал, но с них и спрос будет больше…

— Ты действительно так считаешь?

— Не считала бы, не говорила…

— А как мне быть с королем, с Артуром как?

— Никак… он не вернется к Вам, чтобы Вы не делали, но и избавляться от Вас не будет, если мешать ему не будете… Живите своей жизнью. С сыновьями общайтесь, только не для того, чтоб против отца их настроить, а чтоб чему-нибудь хорошему научить. Делом каким-нибудь займитесь, на богомолье съездите, пожертвованиями и подаянием озаботьтесь. Глядишь, и у Вас самой на душе легче и светлей станет, и петля с шеи исчезнет.

— Тебе легко говорить…

— Конечно. Давать советы другим всегда легче, чем выполнять их самой. Только Вы же сами просили совет, и никто не обещал, что он будет легко выполним.

— Ты сказала, Марку надо над собой поработать, чтоб королем стать. Что ты имела в виду?

— А Вы разве не понимаете? Он же труслив, и пытается скрыть это за агрессивностью, ненавидя сам себя и всех окружающих за то, что слаб сам. Ему необходимо стать сильным и уверовать в собственные силы.

— Ты считаешь, это реально? Ты это можешь сделать?

— Это может сделать только он, если захочет, конечно.

— Ты можешь объяснить ему как?

— Я почти не покидаю владения, а ему, как я уже сказала, здесь лучше не появляться.

— То есть это в твоих силах, но ты не хочешь это делать?

— Точнее будет сказать: не имею возможности.

— Ты же не запретила ему появляться здесь?

— Ваше Величество, в Ваших силах помочь ему понять необходимость поработать над собой и аккуратно наставлять… Не торопитесь, всему свое время. Если Вы подтолкнете его и спровоцируете его общение со мной, это может закончиться совсем не так, как Вы планируете…

— Ты не хочешь, чтоб у Артура был достойный наследник?

— Хочу и помогу… только время не торопите… сейчас не время еще… не готов он и может сорваться… это как доверить управлять каретой маленькому ребенку… Он не только не справится, но и покалечиться может…

— У него нет времени! Артур сделал из него истерика и труса. Причем действительно агрессивного, если он уверен в своей безнаказанности. Ему необходимо почувствовать, что он что-то представляет из себя… С учетом того, что требуешь ты, это может сделать или Артур, но он не будет, ему нравится унижать Марка, или ты. Больше некому…

— Хорошо, Ваше Величество, я сброшу карты… — Алина усмехнулась, — Я могу это дать Вашему сыну, но тогда он, не умея контролировать свое поведение, и не имея ни терпения, ни мудрости, ни такта столкнется с таким противостоянием со стороны Артура, что вряд ли выдержит… и результат, возможно, будет очень плачевный…

— Можешь? — глаза королевы азартно сверкнули, — Дай, и я обещаю, что его поездка к тебе будет единственной… больше сюда я его не пущу и постараюсь, чтоб он был покорен отцу.

— Вы потеряете над ним власть, как только он почувствует уверенность в себе… и он постарается доказать отцу, что чего-то значит в жизни, но его отец не тот, кто прощает подобную демонстрацию силы… Поэтому Марку необходимо сначала научиться быть уравновешенным, спокойным, выдержанным и дипломатичным, а уже потом я могу дать ему почувствовать его силы. Иначе Артур сломает его, и я не остановлю… Вашего супруга не волнует, что будет после его смерти.

— Ты видишь это?

— Нет, просчитываю ситуацию…

— Тогда как ты можешь быть в этом уверена?

— А я и не сказала, что уверена. Я все время говорила: возможно… поэтому и не запрещала… но на Вашем месте рисковать не стала бы…

— Алина, — королева вдруг опустилась на колени, — я умоляю тебя… Помоги Марку… и пусть будет то, что будет…

— Тогда Вы должны внушить ему мысль, что чтобы я не говорила ему слушаться он меня должен безоговорочно… Он пойдет по самому краю, потому что я извне попытаюсь изменить его судьбу, а это не просто, и любой его отказ будет равносилен не возвращению к прошлому, а катастрофе, последствия которой непредсказуемы…

— Я обещаю, я отправлю его к тебе, лишь, если буду уверена, что он это полностью осознал.

— Хорошо, пусть будет так… я сделаю все, что от меня зависит, только Вы, Ваше величество, выбрали очень рискованный путь для него, и шансов у него мало. Вставайте и подумайте еще об этом на досуге, прежде чем принять окончательное решение, а теперь встаньте, пожалуйста…

— Ты действительно поможешь ему, и не предпримешь ничего против него и меня?

— Я ведь уже сказала, что сделаю все, что от меня зависит, чтобы помочь ему, и пока вы оба будете преданны Артуру не буду ничего предпринимать против вас. Я не люблю по несколько раз повторять одно и тоже.

В это время дверь распахнулась, и в библиотеку вошел король.

— О чем просит тебя эта стерва? — на латыни спросил он у Алины.

Однако та не стала менять язык общения:

— Государь, Ваша супруга уверяла меня в том, что в ее планы абсолютно не входило огорчать и злить Вас, и она была очень опечалена тем, что ее приезд так рассердил Вас. Сейчас она хочет знать может ли она остаться или посещать нас с герцогом в будущем, и что ей сделать, чтобы Вы перестали гневаться на нее, так как на данный момент она не желает никому зла и не хочет расстраивать Вас. Встаньте, пожалуйста, Ваше Величество. Я думаю, государь все сейчас сам объяснит и Вам, и мне.

Королева медленно поднялась и обернулась к королю:

— Так я могу остаться?

— Мне не доставало еще и здесь видеть тебя, мне хватает этого на официальных приемах, — зло проговорил тот, в упор глядя на нее, — Убирайся отсюда, и чем скорей, тем лучше. И чтоб больше тебя я здесь не видел, иначе последствия тебя очень сильно огорчат.

— Вы запрещаете мне общаться с Вашей супругой, государь? — вновь вступила в разговор Алина.

— Нет, Алина, тебе я не запрещаю ничего, — уже менее раздраженным тоном ответил король, обернувшись к ней, и повел плечом, — Хочешь с ней общаться, общайся, но в мое отсутствие. Пока я здесь, ее присутствие я не потерплю. Еще раз увижу ее здесь, даже твое заступничество ей не поможет. Понятно?

— А если она не успеет уехать до Вашего появления, мой государь?

— Алина, я позволю тебе дать ей возможность поспешно удалиться в этом случае. Как впрочем и сейчас. Проводи ее, пусть срочно уезжает и проследи, чтоб кроме тебя она не общалась ни с кем, иначе выполнять свое обещание касательно ее я не буду. Ты поняла, о чем я?

— Хорошо, мой государь, — Алина демонстративно склонила голову, — Все будет так, как Вы желаете.

— Ой, кузина, не надо передергивать, ты не даешь мне возможности ничего сделать так, как желаю я. Если б я поступал в соответствии с моими желаниями, Гертруда бы уже давным-давно покоилась на кладбище для преступников или бы жила в монастыре. И я больше не намерен от нее скрывать, что она не там только благодаря исключительно твоим стараниям.