В плену отчаяния

— Надо сделать больше, чем невозможное, — наконец ответил Грей. Ему было сейчас очень тяжело. Он не привык болеть, а тут провалялся три дня умирая. Когда Ник, не смотря на то, что его не хотели впускать, ворвался к нему загородное поместье и рассказал обо всем, что творит в его отсутствие Маркус, Грей собрал все свои силы и тут же отправиться на помощь Каре. Если бы он хоть на миг мог представить себе с чем придется столкнуться девушке, он бы не оставил ее. Пытался лишь оправдать себя тем, что решил вернуть ее настоящее имя, а для этого надо было пойти на крайние меры потому, что Кара иначе не дала ему действовать.

С Маркусом он тоже промахнулся. Тот хорошо замел все свои следы, избавившись от Карла. Не учел только Ника, поэтому парня Грей приберег напоследок. Раскрывать карты перед кузеном он не собирается. Пусть ночку посидят в темнице, а дальше Грей подведет их к моменту, когда те проколются.

— Я делаю все от меня возможное, — понуро опустил голову молодой человек. Герцог присмотрелся к собеседнику. И тут его прострельнуло. Ник влюблен в Кару! Он, конечно, всегда выполнял поручения полностью выкладываясь, но здесь явно имелось не только желание угодить господину. Юноша делал это ради нее! Ради нее несся к своему господину за помощью! Ради нее устроил невообразимый переполох в поместье! Ревность неприятно шевельнулась, тут же подавленная силой воли. Не имеет смысла поддаваться чувствам, тем более он же знает, что девушка никогда не ответит взаимностью никакому мужчине. Только ему! И то, после смерти Карла, может отвергнуть и Грея.

Сможет ли Кара простить его? Сможет ли прийти в норму? По ее состоянию на площади он не мог заручится быстрым восстановлением душевных ран. Три дня они не виделись! Всего три дня. За которые рухнул весь ее мир. И опять по его вине…

Герцог подошел к Нику и взяв за плечи слегка встряхнул, вызвав удивленный взгляд.

— Мы должны найти ее! — произнес с нажимом. — Вернуть ей имя и жизнь! Мира достаточно настрадалась. Ты же знаешь кто она на самом деле? — прямо смотрел ему в глаза.

— Д-да, — запнулся Ник. — Она мне рассказала…

— Все? — взревел словно раненный зверь. Ему пришлось силой выклянчивать правду и то, если бы не падение, Кара ни за что не рассказала бы о своем прошлом. А Нику не пришлось прикладывать никаких усилий. Почему?

— Я не понимаю…

— Она говорила, что Корнуэлы ее истязали?

— В скользь.

Грей кивнул и сделал взмах рукой, чтобы Ник уходил. Они найдут ее. Обязательно! Может не сразу, но найдут.

— И тогда берегись, Мира! — прошептал, вновь глядя в окно. — Я не смогу тебя больше отпустить! Придется сдаться…

19.

Она хотела после увиденного отупеть и не воспринимать реальность (лучше, конечно, умереть вместе с отцом), но все же на глаза попались два всадника. Она видела, как Грей после болезни еле держался в седле, а кони в мыле. Разумом понимала — он старался успеть. Успеть ради нее? Да какая теперь разница! Карла больше нет. Человека, вернувшего ее с того света, заботившегося о ней как о дочери — нет! Он все десять лет был рядом. Ничего взамен не просил. Всегда поддерживал, даже в ее стремлении отомстить Корнуэлам. От части это она виновна в его казни, ведь это она была не осторожна и упустила Томаса, а затем позволила проследить за собой, послушавшись увещеваний Джека о его побеге.

В висках стучало. Грудь сдавило. Грей искал среди толпы ее и даже их взгляды на секунду встретились, но Кара уже ничего не чувствовала. Не хотела чувствовать. Ник, не спуская с нее глаз, продирался сквозь толпу, чтобы доставить к герцогу. Зачем? Зачем она ему? Опять поиграть в свои жестокие игры и выкинуть? Окончательно растоптать? А может из чувства вины он ищет с ней встречи? Жалость? Пусть подавится своей жалостью! Никогда он больше не увидит ни Миру, ни Кару… Каждая встреча с ним несет лишь боль и разрушение. В третий раз она не наступит на одни и те же грабли.

Улучшив момент, когда молодому человеку преградили путь, Кара сделала пару медленных шагов и скрылась в небольшом темном проходе между домами. Ее темный наряд сливался с мраком, царящим в подворотне, скрывая от нежелательных взглядов. Девушка видела растерянные взгляды подруг и посланца герцога, видела, как они заметались по площади в поисках пропавшей. Только вот она не могла быть с ними! Адская душевная боль убивала и растаптывала. Не могла дышать, видеть, слышать. Не хотела. Ничего не хотела! Ей надо исчезнуть и зализать раны, смериться со смертью последнего родного человека.

Не слыша и не видя, медленно побрела в неизвестность. Кто-то грубо схватил за руку и попытался притянуть к себе. Она даже не сопротивлялась, когда мужская рука зашарила, ощупывая исхудавшее тело, пытаясь залезть в лиф платья и больно сжимая грудь.

— Дэн, отстань от нее, — раздался пьяный голос толстяка. — Видишь она не в себе?

— Ну и что? — ответил громила, от которого несло потом и чесноком. — Так же лучше. Правда крошка? — грубый поцелуй опалил искусанные губы. Она замерла, не шевелясь и ожидая, когда противный мужик закончит, закрывшись в своем маленьком мирке. Пусть делает, что хочет! Лишь бы быстрее… Он выпрямился и затряс ее безвольное тело словно тряпичную куклу. Она не реагировала. Ей было все равно.

— Ну и черт с тобой! — сильно оттолкнул от себя, и она чудом не упала. Стояла и тупо смотрела как два пьяных мужика махнув на нее удаляются.

Ноги пошли дальше. Голова кружилась. Возможно, от пережитых волнений или от накатившей усталости, а может от голода. Уже два дня как она вообще ничего не ела. Бесцельно плелась, опустив голову, капюшон болтался на плечах, съехав с головы. Ветер трепал вылезшие из косы длинные пряди темных волос. Часа через два, Кара, ощутив изменения подняла голову и поняла, что бредет по проселочной дороге. Она даже не заметила, как и когда покинула злосчастный город. Вечерело. Воздух становился прохладным и влажным. Огненный диск на половину скрылся в далеком черном лесу. Ее внимание привлек приближающейся скрип колес, но девушка не обернулась, вышагивая дальше, не в силах остановиться.

— Куда ты, доченька? — раздался приятный женский голос рядом. Кара не отреагировала, продолжая двигаться в неизвестность. — Стив, притормози.

Пожилая женщина спрыгнула с крытой телеги и засеменила рядом, пытаясь разглядеть девушку. Чутье подсказывало, что незнакомке нужна помощь. Вид у нее был замученный и раздавленный, видно держится из последних сил.

— Дорогая, может тебя подвести? — не унималась женщина. Обогнав Кару, встала перед ней, заставив остановиться. Девушка подняла свой замутненный полный отчаяния взгляд.

— Мама? — прошелестели губы, заставившие женщину вздрогнуть. Взгляд у незнакомки оставался пустым, она явно не осознавала, где находится. — Все умерли… — еле слышно. — Все… Зачем мне оставаться?

— Ну-ну. Все родная, — женщина ласково обняла девушку за плечи и повела к повозке. — Давай, доченька, залазь. Мы позаботимся о тебе.

Ее безвольное тело усадили, что-то теплое сунули в руки, но одеревеневшие пальцы не удержали и выпустили предмет. Теплая влага плеснулась на ноги, Кара даже не вздрогнула, пустые глаза не моргнули. Повозка тронулась дальше, плавно покачиваясь на ухабах. Через какое-то время до слуха донесся топот лошадиных копыт, но ничего не было видно из-за ткани, накрывавшей повозку. Это и к лучшему. Ей нельзя возвращаться… нельзя попадать в руки Грея. Не может его видеть. Больше не может…