В плену отчаяния

— Я понимаю…

Девушки до первых лучей солнца сидели и разговаривали. Мира поделилась своими похождениями. Тем как поначалу не могла прийти в себя, виня в смерти Карла свой эгоизм и желание отомстить.

— Оливия чудесная женщина, она стоически пыталась вывести меня из кокона моих черных мыслей. Она тоже когда-то теряла близких… — грустно говорила девушка сверля черными глазами невидимую точку на чисто выскобленном столе рыжей. — Грей… он так неожиданно появился…

Мэг затаив дыхание слушала как Мира рванула от него, испугавшись приезда незваных гостей, как герцог на льду уговаривал ее не совершать глупостей. Подруга, краснея вкратце описала их примирение и последующее предложение руки и сердца.

— Никогда бы не подумала, что Грей может быть таким нежным, — улыбнувшись проговорила рыжая, взяв за руки Миру. — Мне всегда казалось, что он бесчувственный камень.

— Со мной он другой… сейчас другой… — подняла на Мэг глаза девушка.

— Не сомневаюсь, — улыбнулась рыжая. — Любовь творит чудеса!

Резкий стук во входную дверь прервал их разговор, заставив от неожиданности девушек подпрыгнуть на месте.

— Один из твоих клиентов? — спросила Мира подругу.

— Не должно быть клиентов. Я, знаешь ли решила завязать, — растеряно ответила Мэг вставая и направляясь ко входу. Мира последовала за ней. Тревожное чувство беды тут же холодными щупальцами сковало бешено бьющееся сердце.

Рыжая нерешительно приоткрыла дверь и тут же в нее ввалился истекающий кровью Ник. Мира громко ахнув, кинулась к обессиленному юноше.

— Что случилось? — прошептала побелевшими губами, подставляя хрупкое плечо для опоры. — Мэг, куда его можно положить? — почти сорвалась на крик, смотря на растерянно стоящую девушку.

— С-сюда, пошли, — отмерла рыжая, ныряя под второе плечо измученного Ника и направляясь в комнату, когда-то используемую для клиентов. Девушки аккуратно положили почти бессознательного юношу и Мэг ринулась за водой и бинтами.

— Ник… Ник… — Мира слегка похлопала по щекам бледного молодого человека. — Ник, что случилось? Где Грей? Он жив? Не молчи, Ник! — теряя контроль над собой бормотала испуганная девушка.

— Он жив… — еле слышно просипел Ник. — Маркус… Маркус решил свергнуть герцога, подкупил стражу и напал на нас, когда мы вошли во дворец… Тебе нельзя там появляться, Грей послал меня к тебе предупредить… — просипел и отключился. Мэг с тазом воды застыла в дверном проеме, услышав их разговор.

— Не стой истуканом, его надо перевязать, — встала с края постели Мира. Ее бледное лицо ничего не выражало, лишь слегка трясущиеся руки выдавали сильнейшее волнение. Рыжая приблизилась и поставила на столик рядом с постелью воду и бинты. Девушки сняли с юноши рваную рубашку, обильно залитую кровью. С боку зияло рваное отверстие, из которого сочилась вязкая темно-красная жидкость.

— Перевяжем и я сбегаю за лекарем, — протирая влажной тканью грудь, произнесла рыжая. На секунду кинула взгляд на подругу и застыла, поразившись боли и безысходности в остекленевших глазах девушки. Отложила ткань и взяла в ладони лицо подруги, заставляя посмотреть ей в глаза:

— Ты точно здесь не причем! Зачем себя сейчас винишь? — настойчиво прошептала.

— Я точно проклята… говорила же, за каждый миг счастья приходит расплата… — печально просипела, погружаясь в свой темный мирок.

— Мира! — резко воскликнула Мэг и встряхнула замкнувшуюся в себе подругу. — Не смей! Слышишь меня? Не смей во всем винить себя! Маркус и без тебя бы это сделал! Или ты думаешь он поддался твоим уговорам и напал на Грея?

— Нет… но Грей поехал за мной и Маркус смог воспользоваться его отсутствием, если бы герцог остался, то этого не произошло… — Мира безвольно уронила голову на грудь и тяжело вздохнув, начала перевязывать рану Ника. Каждое движение было автоматическим, мыслями девушки здесь не было. Ее сердце рвалось на части, хотелось вскочить и помчаться на помощь любимому. Останавливало лишь то, что этот поступок будет бессмысленным. Ее схватят и тогда она уже точно не сможет ничем помочь. Надо все хорошенько обдумать. Она не останется в стороне. К кому можно обратиться за помощью? И главное, что можно за это предложить?

— Надо подождать, когда Ник придет в себя и тогда можно будет решить, что делать дальше, — донеслось откуда-то из далека до ушей Миры. Девушка согласно кивнула.

— Мэг, иди за лекарем, я посижу с ним.

Рыжая вернулась довольно-таки быстро с пожилым мужчиной. Он незамедлительно приступил к осмотру пострадавшего. Аккуратно сдвинул бинты, хмурясь оглядел рану, пощупал лоб:

— Органы не задеты, ему повезло, лишь крови много потерял, но это поправимо. Жара нет, значит заражения не будет, — отчитался после осмотра взволнованным девушкам. — Покой и еще раз покой, тогда быстро поправится.

— Спасибо огромное, — поблагодарила рыжая, сунув в ладони лекаря несколько монет и провожая на выход.

— Всегда рад помочь, Мэг, — бросая похотливые взгляды на хозяйку ответил мужчина.

— Будем ждать? — кивнув на Ника нетерпеливо спросила Мира.

— А что ты предлагаешь?

— Не знаю…

— Тебе надо отдохнуть, иначе рухнешь в самый не подходящий момент, — заключила рыжая подругу в объятия и настойчиво потащила ее в комнату к Роберту. — Поспи, когда Ник очнется, я тебя разбужу.

— Я не смогу, — сопротивлялась, но все же легла на край кровати.

— Надо! — настойчиво произнесла Мэг и накрыла Миру одеялом. — Я разбужу, не волнуйся.

После того как рыжая закрыла тихонько дверь, девушка, устремив свой взгляд в потолок и погрузилась в тяжелые раздумья. Понемногу в голове начал вырисовываться план действий. К сожалению, приступать к его осуществлению пока Ник не придет в себя не было возможности. Но уже то, что пришло в голову вселяло некую надежду. Правда было множество сырых моментов, но Мира очень надеялась, что юноша сможет помочь залатать их. Так незаметно под раздумья она смогла провалиться на пару часов в забытье.

Очнулась от легкого прикосновения Роберта:

— Мэг все мне рассказала, — плача прижался к ней мальчишка. — Ник очнулся.

— Мне надо к нему, — резко вскочила Мира, но замерла на миг, чтобы стереть слезки с доверчивых глазок и чмокнуть в щечку.

— Ты меня не бросишь? — всхлипывая проговорил он.

— Почему я должна тебя бросать? — искринне удивилась девушка.

— Ну… тебе же надо помочь Грею?

— И помогу! Он же нам хотел помочь, теперь наша очередь! Мне надо будет отлучиться, но Мэг присмотрит за тобой. Я обязательно вернусь, не бойся! — нежно потрепала его светленькие волосики. Роберт понимающе кивнул:

— Я тоже смогу помочь, если надо! — гордо вскинул голову.

— Конечно надо! Ник ранен и за ним нужен присмотр. Справишься?

— Да!

Девушка улыбнулась и направилась к раненому. Нику уже явно было лучше. Он, полусидя лежал на мягкой кровати, где Мэг раньше ублажала своих клиентов, даже не подозревая о порочности своего ложа. Все еще бледное лицо было слегка напряжено от раздумий.

— Как все произошло? — спросила, садясь на стул рядом с кроватью.

— Мы беспрепятственно вошли во дворец, — тихо начал он, переведя свой взгляд на нее. — Грей вспылил, увидев, как Маркус в бальной зале развлекается с гостями. Он ведь посадил его под замок. И тут все пошло под откос…