В погоне за быком

"02-44. "Хохмач": - Погиб. Место: квадрат 413. Причина смерти: выброс".

"02-44. "Бугай": - Погиб. Место: квадрат 413. Причина смерти: выброс".

"02-44. "Лось": - Погиб. Место: квадрат 413. Причина смерти: выброс".

Вампир прочёл. "Группу накрыло, жаль... недалеко, кстати", - подумал он. Но тут же поймал себя на мысли, что в Зоне к таким сообщениям привыкаешь быстро и никаких эмоций уже не вызывает. Каждый день приходят сообщения о смерти, да и то, если ПДА включён и выставлена настройка на оповещение в случае гибели хозяина. Все новички получают уже настроенный ПДА с прошивкой на оповещение, но это не так давно пошло.

Водка сделала своё дело, и следующее пришедшее сообщение уже осталось без внимания. Вампир уснул, даже не то, что уснул - просто провалился в чёрную бездну царства Морфея, мгновенно, стоило просто положить голову на подушку и прикрыть глаза.

**********

Внутренние часы сработали чётко - Вампир проснулся утром ровно в десять минут восьмого. Голова болела жутко - толи от водки, толи от выброса, толи от всего вместе, а тело было ватным, будто всю ночь по нему трактором ездили, а с утра ещё и кочергой отходили.

... Как бы не паршиво себя чувствовал, но вставать всё равно нужно. До "Скадовска" ещё топать и топать: если ничего не случится, то к середине дня будет на месте.

Сталкер сладко потянулся, пытаясь прогнать прочь остатки ночного сна. Что ему снилось после выброса - не помнил. Немного холодной воды на сонное лицо помогло быстрее проснуться.

Как же хотелось горячей яичницы, да с жареным сальцем!...а лучше с куском ветчины. От этого желания у Вампира аж слюнки потекли.... Не здесь и не сейчас.... Когда-нибудь он точно устроит себе настоящий завтрак, а лучше - обед. Желудок громко заурчал, требуя еды.

В качестве завтрака на всё тот же ящик, игравший роль одновременно и тумбочки, и стола, и всего чего угодно, лёгла банка бобов, пару кусков хлеба, да несколько кусочков колбасы. Всё съестное аккуратно лежало в рюкзаке в прорезиненном мешочке, а предварительно ещё и завернуто в полиэтиленовый пакет - чтоб резиной не очень отдавало во время еды.

Вампир взял в руки жестяную банку с бобами, потянул за кольцо и тут же поставил её обратно на стол. Механизм саморазогрева у разных производителей отличался, в этом случае, кроме содержимого, нагревалась ещё и банка, поэтому держать её в руках было бы просто не возможно.

Банка слегка погудела, крышка раскрылась, и от бобов пошёл пар. Содержимое банки выглядело не очень аппетитно, и взгляд сталкера покосился на рюкзак: там лежал ещё один сухпаёк польского лаборанта. Немного подумав, Вампир решил оставить этот сухпаёк на потом, а сейчас всё же съесть эти бобы, как бы ни противно они смотрелись. Поморщившись и потерев нос рукавом, он всё же достал ложку и зачерпнул из банки содержимое. На вкус бобы были никакими, безвкусными, зато надпись большими буквами на красно-жёлтой этикетке гордо гласила, что они содержат "весь необходимый набор витаминов и минералов", а так же "суточную норму калорий", ну и в довесок имеют "незабываемый вкус и аромат". Сталкер тщательно пережевал эти бобы, пытаясь понять, где же у них этот "незабываемый вкус".

– Силос силосом, - проглотил он первую ложку своего завтрака, - но, за неимением лучшего, давимся чем есть...

Вскоре с завтраком было покончено: банка бобов съедена, бутерброды тоже.

Пискнул ПДА. На голубоватом мониторе красовалось очередное сообщение общего канала:

"07-28. "Семецкий":- Погиб. Место: квадрат 411. Причина смерти: отравился грибами".

Он прочёл сообщение, а потом довольным голосом пробормотал:

– Ну, вроде всё нормально, всё как прежде... За грибы принялся?
– уже интереснее.

Вытащил "зубочистку" и отправил новое сообщение.

"07-31. "Вампир": - Делаем ставки, от чего Семецкий помрёт в следующий раз. Ставлю на "подавился печенюшкой" стакан водки".

"07-33. "Рябой": - гы-гы... А я ставлю на "попал в карусель".

"07-34. "ДрУнкард": - ...не, в следующий раз водкой отравится или лопатой зашибётся".

И ещё куча сообщений от разных сталкеров, которым с утра было не чем заняться. Вампир ещё полистал этот трёп, тихо смеясь про себя, но тут его внимание привлекло одно сообщение:

"07-38 "Тень. Свобода": - Вампир. Пари принято. Если не подавится - с тебя бутылка".

Пришло приглашение в приватный канал. Вампир щёлкнул на него, там красовалось сообщение:

"07-41. "Тень. Свобода": - Привет беззубым, как твой летающий кошмар на крыльях ночи? Чем занимаешься?"

"Зубочистка" тут же замелькала по виртуальной клавиатуре:

"07-44. "Вампир": - Привет бестелесным! Топаю на Скадовск..."

"07-48. "Тень. Свобода": - Круто, я тоже туда ж завтра направляюсь. Ты надолго на этой посудине задержишься?"

"07-51. "Вампир": - Не знаю, на пару дней точно, так что давай там и пересечёмся".

"07-56. "Тень. Свобода": - Без проблем, я сейчас в рейд со своими пойду, если живым доберусь, то завтра там и выпьем. ПДА вырубаю, рейд как ни как... Удачи добраться".

"07-59. "Вампир": - Лады, удачи в рейде и ни мутанта тебе, ни аномалии. Как придёшь на Скадовск - найдёшь меня".

Приватный канал замолчал. Вампир шмыгнул носом, пристегнул ПДА к предплечью и поставил его в беззвучный режим - когда идёшь по Зоне, любой лишний звук может стоить жизни.

Настал самый ответственный момент для каждого сталкера перед выходом - позаботиться о собственной шкуре, чтоб её никто и ничто не попортило, чтоб дойти живым и желательно невредимым до своей цели. С одной стороны одиночкам в Зоне приходится тяжелее всех - мутанты, аномалии, бандиты, военные, конкуренты - все так и норовят, если не пулю пустить, так когтями разодрать или, чего хуже, затянуть в какую-нибудь воронку, яму, гравитацию, химию и прочую аномальную дрянь. И пиши-пропало, поминать никто не станет. А с другой стороны - все призы Зоны достаются одному, не нужно ни с кем делиться. Нет тебе ни бугров, ни командиров, ни прочих начальников, которые сидят в своих подземных кабинетах и устраивают игры в стратегию, перемещая фишки на карте, и отправляя своих людей на беспощадные и зачастую бессмысленные бойни. Одиночка сам себе командир, сам себе начальник, сам себе кладовщик, сам себе бухгалтер.

Вампир надел разгрузку и стал осматривать полку с оружием. В первую очередь "Беретта" с трупа польского лаборанта и магазины к ней благополучно перекочевала в рюкзак. Контейнер с "бусами" он не вытаскивал на ночь, а сейчас, утром, лишь взглянул на него, дабы лишний раз убедиться в том, что ценный груз на месте. Ещё в его рюкзаке лежал сухпаёк, пара консервов, аптечка первой помощи, бутыль с водой. Сталкер покрутил в руках второй пустой контейнер для артефактов и всё же решил взять его с собой.